Алексий II

— В жизни каждого человека присутствуют и радости, и огорчения, и печали. Всё это есть и в моей жизни. Крест первосвятительского служения тяжёл, ибо требует много сил, мудрости быстро реагировать на ту или иную жизненную ситуацию, ибо Патриарх в ответе за многочисленную паству Русской Православной Церкви. Поэтому, когда радостные события происходят в Церкви, то, естественно, это наполняет и моё сердце. Но Господь посылает нам и испытания для утверждения в вере вне зависимости от того, Патриарх это или простой мирянин... Долг пастыря — принимать исповедь у кающихся. Если человек осознаёт свой грех, раскаивается и обещает не повторять его в будущем, долг священника простить, хотя может быть наложена епитимья. А ведь грехи бывают разной степени тяжести. Так вот, исповедь учит терпению и смирению. Допустим, человек раскаивается, сожалеет о проступке, а священник или епископ, принимающий исповедь, думает: «И у меня есть этот грех...» И тоже мысленно начинает каяться перед Господом, ибо нет человека без греха. Но, как говорил святой праведный Иоанн Кронштадтский, никогда нельзя отождествлять грех и грешника, потому что грех есть не сущность человеческая, но лишь болезнь, недуг, помрачение образа Божия, живущего в каждом человеке, даже самом грешном. Будем и мы учиться любить грешника и ненавидеть грех. Христианин должен быть строг к самому себе и снисходителен к другим...

В середине сентября Святейший отправился с неофициальным визитом на Валаам. А в первый день октября вылетел спецрейсом во Францию из аэропорта Внуково-2. В поездке его сопровождали митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл и руководитель патриаршей пресс-службы священник Владимир Вигилянский. 2 октября Предстоятель выступил на очередной сессии ПАСЕ: