Александровский дворец в Царском Селе. Люди и стены, 1796–1917

Николай I как человек с инженерным образованием уделял вопросам оперативной связи первостепенное внимание. Для него «скорость прохождения сигнала» имела особое значение. Дело в том, что в период междуцарствия в ноябре-декабре 1825 г. отсутствие подобных систем связи при обмене информацией между Петербургом, где находился великий князь Николай Павлович, и Варшавой, где жил великий князь Константин Павлович, сделали возможным выступление декабристов. В 1830-1840-е гг. Николай I начал лично «тестировать» две новаторские для того времени системы связи: оптический и электромагнитный телеграфы. Обе эти системы связи в свое время испробовались и в Царском Селе.

Первой была опробована система оптического телеграфа. 15 мая 1836 г. министр Императорского двора П.М. Волконский сообщил Я.В. Захаржевскому, что «Государю Императору угодно чтобы в Царском Селе на башне Его Императорского Высочества Наследника, устроен был телеграф с занятием в сей башне 4-го и 5-го этажей, а для жительства сигналистов подвала оной, и что таковое устройство будет производиться по распоряжению Департамента Военных поселений».[886] Таким образом, сигнальный пост на Белой башне был вписан в систему оптического телеграфа, протянувшегося вплоть до Варшавы.

Устройство станции оптического телеграфа[887] на 5-м этаже заставило поменять крышу на Белой башне, сделав ее плоской. Это приводило к протечкам, что, в свою очередь, вынуждало к постоянным ремонтам. Один из таких ремонтов крыши прошел летом 1840 г.[888]

С Царским Селом также связана история становления и развития электромагнитного телеграфа, восходящая к осени 1832 г., когда Павел Шиллинг провел первую публичную демонстрацию этой системы связи. Об опытах Шиллинга стало известно Николаю I, который отлично понимал, какое значение имеют подобные работы для России с ее колоссальными просторами. Поэтому Николай I «лично ознакомился с телеграфным аппаратом барона Шиллинга».[889]

П.Л. Шиллинг умер в 1837 г. У него нашлись последователи в лице талантливого академика Б.С. Якоби, который в 1841 г. установил телеграфную связь между Зимним дворцом и зданием Главного штаба. Протяженность линии составила всего 394 м. Эта линия проводного телеграфа стала первой в России. В 1842 г. Якоби протянул вторую ветку проводной телеграфной связи – по маршруту от Зимнего дворца до Главного управления путей сообщения и публичных зданий, длиной в 2,7 км. В 1843 г. Якоби проложил третью телеграфную линию – по маршруту Петербург – Царское Село, протяженностью уже около 25 км. Если быть точным, эта «царская линия связи» соединяла два кабинета царя – в Зимнем и Александровском дворцах. Руководили прокладкой линии инженер-полковник Кроль и академик Якоби. Телеграфная линия начиналась от подвала левого флигеля Александровского дворца, где была установлена гальваническая батарея. Огибая собственный 4-й подъезд, она шла через каменную плотинку-мост, Александровку и Пулково по старому шоссе в Петербург. В подвале Александровского дворца, кроме помещения для батарей, была устроена одна комната для офицера, другая – для сигналистов, заряжания батарей и сушки банок.[890] После этого телеграф на долгие годы стал основным средством связи. В 1853 г. были проложены телеграфные линии от Зимнего до Гатчинского дворца, Александрии в Петергофе и в Ораниенбаум (до Кронштадта).

Звонок в виде табакерки. К. Фаберже

Звонок в виде слона. К. Фаберже

Любопытно, что уже тогда возникла старая как мир проблема – при различных земляных работах повреждались подземные системы связи. Например, в августе 1849 г. «при устройстве деревянных труб для отвода нечистот из ватерклозетов Нового дворца, по неосторожности мастеровых, поврежден проводник электромагнитного телеграфа, находящегося в кабинете Государя Императора упомянутого Дворца».[891]

В 1860-х гг. в Александровском дворце появилась система электрической сигнализации. Сначала это была пожарная сигнализация. Когда Николай II превратил Александровский дворец в свою главную резиденцию, систему электрических звонков расширили за счет оборудования системы «тревожных кнопок», выведенных на посты охраны. Например, в спальне Николая II в Александровском дворце на столике у кровати была тревожная кнопка звонка в караульную комнату. Такая же тревожная кнопка была установлена на его рабочем столе. Другие, не столь важные кнопки электрических звонков были оформлены «по-царски»: например, бриллиантовая кнопка связывала с детской, жемчужная – с прислугой, рубиновая – с лакейской.[892]