Алекс и Алекс

Несмотря на качественную и быструю медпомощь, Алекс говорит, что ближайшие несколько часов мне лучше провести на теоретических занятиях.

На полигон пойдём заниматься попозже и руку пока будем беречь.

– Кстати, какие свои ошибки можешь назвать по этой ситуации в столовой? – напоминает он о необходимости анализа после каждого применения наших с ним специальных режимов.

– Ты сейчас затянешь свою шарманку, что не надо было обострять, – предполагаю. – С твоей стороны, ошибкой можешь посчитать и сам факт разговора. С тебя станется.

– Нет. Речь исключительно о физическом контакте.

Мысленно проматываю происшествие по секундам и быстро нахожу нужное место:

– Когда он первый раз ударил, я ответил локтем, не вкладываясь. А надо было сразу всё делать с этим твоим медицинским усилением. – Он молчит, потому продолжаю. – Если бы я ему сломал рёбра, да ещё удачно, они б могли или лёгкое, или сердце проткнуть. Тогда он бы вышел из строя и не срезал бы мне руку. Так?

– Почти, – помолчав, не спорит Алекс. – С одним уточнением. То, что ты называешь «медицинским усилением», это временный виртуальный протез от меня тебе. Сама способность наносить такие повреждения, даже местным одарённым, попадая в резонанс, есть приобретаемый и покачиваемый навык. И твоя природная способность, кстати. Я до столовой предполагал в теории, но не был уверен; потому не обнадёживал тебя раньше времени. А сейчас готов заявить: ты можешь этому научиться даже сам. Если займёшься всерьёз.

– Это правда возможно? – помолчав, осторожно спрашиваю, боюсь поверить в услышанное.

– Более чем. – Уверенно отвечает он. – Судя по тому, что я увидел сегодня на практике, в техническом плане они не сильно отличаются от обычной биологии. Их щиты, кажется, служат больше от их же энергетических повреждений. Скажем, если целенаправленно тренировать поражение на короткой дистанции собственными физическими ресурсами, рано или поздно ты начнёшь их пробивать. Это совершенно точно. Вопрос лишь в затрачиваемых на тренировку усилиях и во времени.

Кажется, у меня сегодня день открытий. То, что Алекс не балабол и в науке шарит по-настоящему, я понял ещё тогда, когда он нейтрализовал попытку воздействия на меня той китаянки. Выработав из моих собственных ресурсов гормональный коктейль, требовавшийся в тот момент.

Сейчас же, если окажется, что одарённых могу бить даже я – простой пацан (надо только тренироваться)… даже не знаю, что тут сказать.

Ч-чёрт, теперь не понятно, о чём из приятного думать: о Камиле? О рекомендациях куратора? Или о том, что можно встать вровень с одарёнными?

* * *

Одна из кафедр Корпуса.

Присутствуют несколько преподавателей.

– Бак, твой новый соискатель уже отметился?! – хлопает по плечу сидящего за столом подполковника товарищ, ведущий групповые занятия на старших курсах.

У спрашивающего неплохие отношения с Баком, но на людях они этого стараются не показывать и обычно подтрунивают друг над другом.

– Ну, мальчик явно старательный. По крайней мере, в работу включился сходу. Пока нам делали трассу на полигоне, сам добросовестно почти два часа разбирался с АОС на двадцать первом пулемёте. – Отвлекается от бумаг подполковник, поднимая глаза на собеседника и делая вид, что не понимает подоплёки вопроса. – До обеда трассу прошёл не один и не два раза. Бегал, как заведённый, с учётом того, что без завтрака. Я ему допуск в столовую только к обеду открыл.

– Да я не о том, – досадливо морщится стоящий преподаватель. – Говорят, только что правую руку потерял в столовой? – Не видя должного удивления на лице Бака, он добавляет. – И может, он просто вид делал, что разбирается с той АОС? Специально, чтоб тебя впечатлить на старте?