Алеф (CИ)

- У нас травматический пункт, а не больница, - короткая рука взмывает вверх, и очки сверкают, пронзённые ярким светом электрической лампы.

- Я вообще-то по своим делам шёл, когда его увидел.

Докторша удивлена.

- Так зачем же вы так долго ждали? Я думала, он с вами.

Отрицательно качаю головой. Действительно, почему я не ушёл, как только сдал раненого эскулапам?

- Ну, всё равно, ничего серьёзного у него нет, просто кожу ободрал, так что пускай идёт домой, - развернувшись, докторша удаляется по коридору.

Халат туго обтягивает полные бёдра и широкую округлую спину.

Немного подумав, я решаю всё же подождать. В конце концов, может, этот мужик и есть проводник, который просто не добрался до моста.

Пухлая докторша возвращается спустя полчаса и, бросив на меня удивлённый взгляд, исчезает в кабинете. Вскоре оттуда выходит мужчина с забинтованной головой.

Теперь я могу рассмотреть его. Средний рост, крепкое телосложение, светлые глаза. Одежда его почти просохла - наверное, в кабинете её вешали у батареи. Под тёмно-красной кожаной курткой полосатая рубашка, на синих джинсах заметны пятна грязи.

Я поднимаюсь незнакомцу навстречу.

- Это вы меня принесли? - спрашивает он, покашливая в кулак.

-Да, - я указываю ему на выход. - Проводить вас до подземки? Или вы недалеко живёте?

- Нет, мой дом не здесь. Но я туда не собираюсь. Мне ещё кое-куда надо зайти, - он осторожно ощупывает бинты на голове.

Мы выходим на улицу. Пока я ждал, совсем стемнело. Дождь закончился, но небо затянуто тучами, так что не видно ни звезд, ни луны. Над крышами ближних домов высятся громадины небоскрёбов, светящиеся тысячами огней - словно деревья, облепленные светляками.

- Может, лучше домой поедете? - говорю я, глядя на бледное лицо своего спутника.

Мужчина отрицательно качает головой.

- Я должен кое с кем встретиться. Правда, боюсь, что слишком задержался.

- Где? В переулке?

- Нет, на мосту. За шлагбаумом.

- Здесь очень мило, не правда ли? - говорю я, хотя это и не моя часть пароля.

Мой спутник вскидывает голову и пару секунд пристально смотрит мне в глаза.

- Есть места и получше, - произносит он.

Я киваю и протягиваю ему руку.

- Герман.

- Марк, - отвечает он, пожимая мою ладонь. - Вот так встреча.

- Да уж. Не зря, значит, ждал.

- Прошу прощения за это, - Марк указывает на забинтованный лоб.

- Ерунда, с кем не бывает. А что случилось? Вас ударили?

- Нарколепсия.

- То есть?

- Могу заснуть в любой момент. Просто отключаюсь. Ничего нельзя поделать, - Марк почти виновато разводит руками. - В травмпункте, конечно, не поняли. Я сказал врачу, что закружилась голова.

- Зачем вы добавили в свою личину болезнь?

- Я не добавлял. С Марком всё в порядке, - проводник хлопает себя по животу. - Нарколепсией страдаю я сам, его юзер. Настоящей нарколепсией, понимаете?

- Ясно.

- А то, что случается в жизни, случается и в виртуальности.

Я представляю человека, подключенного к Киберграду. Его личина шагает по переулку, и вдруг юзер засыпает. Что произойдёт с аватаром? Конечно, он тоже вырубится. И упадёт. Этого не случилось бы, выйди пользователь из виртуальности, но при условии подключения… Да, рассказ Марка похож на правду.

Мой проводник осматривается.

- Хотите перекусить? - спрашивает он. - Я вижу на той стороне кафе.

Проследив за его взглядом, читаю вывеску. Скорее, это фаст-фуд. Впрочем, какая разница?

- Идёмте, - говорю я. - Не на мост же тащиться.

Мы переходим дорогу и оказываемся в небольшой закусочной, где горит яркий белый, и играет тихая музыка.

- Давайте сюда, - Марк направляется к столику в дальнем углу.

Мы садимся, и через несколько секунд к нам подходит официантка.

- Предлагаю выпить за встречу, - говорит Марк. - Мне надо взбодриться.

- А в сон не потянет?

- Нет, не беспокойтесь.

Мы делаем заказ, и официантка, кивнув, уносит меню.

- Приятное местечко, - замечает Марк, осматриваясь.

- Да, неплохое, - отвечаю я. - Вы работаете на Контору?

- Простите?

- На безопасников, - поясняю я.

- А, да. В какой-то степени. Приступы случаются очень редко, так что работе нарколепсия обычно не мешает. Сегодня только вышло неудачно. Зато я хороший специалист.

- В какой области?

- Ментальная мимикрия.

- Что это значит?

- Этот персонаж, - Марк указывает на себя, - был создан другим человеком. Министерство захватило его, поскольку он имел дело с Големом. Но разум-ренегат заметил бы разницу, не умей я искусно копировать того, кто управлял этой личиной раньше.

- А ваша болезнь не может вас выдать?

Марк хмурится.

- Насколько нам известно, Голем общался с этим персонажем редко и только по делу.

- То есть, он не в курсе, здоров ли был Марк раньше?

- Именно.

Официантка приносит наш заказ: две стопки виски, две порции говядины с жареной картошкой, салат из свежих огурцов и помидоров, чашку клубничного мороженого, увенчанного большой вишней, которое заказал Марк.

- Приятного аппетита, - говорю я.

- И вам, - отвечает проводник.

- Мы сегодня встретимся с Големом?

- Да, разумеется. Но время ещё есть. Мы успеем спокойно поесть.

- Как вам удалось организовать встречу?

- Я выдаю себя за двойного агента.