Алчущие

Наш мир на краю пропасти. Мы сражаемся со злом уничтожающим все живое, — сейчас я стараюсь мыслить простыми и понятными образами. — Твоя ветвь может помочь нам в борьбе.

Дерево снова заволновалось. По кроне пробежала дрожь, затрепетал каждый листик. Мои мысли его здорово напугали.

Нам нужна твоя помощь. Если не остановить алчущих, рано или поздно их орды придут сюда.

— Одна ветвь ничего не изменит, — тихо, но взволновано прошелестели листья.

Энея — Нимфа, — мысленно ответил я. — В ее руках оживает даже увядший росток. Помоги нам. Дай не только ветвь для тотема, но и семена. Мы вырастим рощу вокруг портала, и ты больше не будешь одинок!

— Зачем тебе роща? — заволновался Кмор.

Ты ведь чувствуешь помыслы других существ, верно?

— Это мой дар. Так я защищаюсь, — ответил мне тихий шелест.

Нам нужна твоя поросль, чтобы не пропустить к Риону алчущих. Тогда Храм Природы будет в безопасности. Давай вместе отстоим наш мир!

Наступила долгая тревожная тишина, затем моего слуха вновь коснулся шепот листвы:

— Я поверю тебе. Дам ветвь с семенами. Пусть Лиственная Нимфа вырастит рощу!

Крона Кмора изогнулась.

— Руби…

Коротким взмахом я отсек ветвь. Кмор вздрогнул. Из среза вдруг хлынул розоватый сок.

— Собери его, — прошелестело дерево.

Я быстро отстегнул от пояса флягу, вылил воду, наполнил ее соком, благодарно кивнул, и тогда Энея коснулась обрубка, залечивая нанесенную Кмору рану.

— Помни о нашем уговоре, Нейр. А теперь идите.

Глава 6

Хрустальная Сфера. Затерянный Архипелаг…

Вернувшись в замок, я заглянул в лабораторию к Платинусу.

Алхимик меня даже не заметил. Сгорбился за столом с колбами и ретортами, что-то бормочет, словно с ума сошел. В сосудах кипят и выпариваются жидкости. На отдельном столике горстками насыпано что-то светящееся, разноцветное, кристаллизованное. Магические порошки мне неизвестны, интерфейс при взгляде на них расписывается в бессилии, выдавая только знаки вопроса.

— Плат, отвлекись на минутку!

— А? — он вздрогнул от неожиданности. — Кто тут?!

— Да я это, не шарахайся. Ингредиенты для тебя добыл. Куда поставить?

— А что принес? — он несколько раз моргнул, протер глаза. — Извини, увлекся.

— Сок дерева Кмор. Тут около литра.

— Откуда взял? — удивился и заинтересовался Платинус.

— Там больше нет и не надейся. Так что расходуй осторожно. Вообще, он ценный?

— Я с ним не работал. Не доводилось. Но изучу, обещаю.

— Ты когда спал в последний раз?

— Не помню. Древние рецепты, понимаешь? Целая книга! — его глаза блестят азартом исследователя, дорвавшегося до потаенных знаний.

— Ладно, развлекайся, — я понял, уговаривать его, чтобы отдохнул, бесполезно. Могу приказать, но зачем? Обидится, сделает вид, будто подчинился, а сам улизнет в свою лабораторию.

— Взрывчатку изготовил?

— Ноу проблем… — он добавил огня под одной из колб. — При наличии "призрачной пыли" взрывчатка в фиалах создается элементарно.

— Хорошо, а нанести ее на наконечники стрел смог?

— Нет. Не взрывается, если просто обмакнуть наконечник в раствор. Пока думаю, как лучше сделать. Рано или поздно соображу. За сок спасибо, гляну, мне кажется в древних рецептах упоминалось о Кморе. Не помню, надо посмотреть.

— Рауль-то тебе помогает?

— А как же! — Платинус указал на столик со светящимися порошками. — Я ему рецепты на "выносливость" "ману" и "жизнь" передал, он с ними работает, пытается улучшить древние формулы.

— Получается?

— Угу. "Выносливость" уже готова. Сам пробовал.

— В смысле? Ты же не воин.

— Утомляемость она и есть утомляемость, — Платинус снова потер глаза, зевнул. — Боюсь слишком много употреблять. Вдруг привыкну? А так вообще-то отлично работает. Извини Алексатис, сейчас раствор закипит.

— Хорошо. Не буду мешать. Но ты о Кморе почитай, если найдешь минутку. Сок не просто редкий — уникальный.

— Угу… — без особого энтузиазма ответил он.

* * *

Утром Платинус разбудил меня до рассвета, бесцеремонно постучав в дверь.

— Нужен моб. Сильный. Стрелы испытать, — с порога заявил алхимик.

— Тише ты!.. Энею разбудишь!..

Он перешел на шепот:

— Я сок Кмора с "призрачной пылью" смешал!.. Жесть!.. Давай быстрее одевайся, сам все увидишь!..

— Жди во дворе замка. Сейчас приду.

Я быстро экипировался, хотел вызвать Арвана, но передумал. С луком и стрелами управляться умею, а некоторые открытия до поры лучше не предавать огласке.

— Ну, куда пойдем? — Платинус нетерпеливо переминается с ноги на ногу. В руках держит три колчана со стрелами.

— Давай к порталу.

— На острова, что ли?