Алчущие

— Таверна закрыта. Даже не знаю. Логаут, по условиям аренды инмода, заблокирован. Искать приключений, — он огляделся, — если честно, не хочется. Может, я пока с вами побуду? — его конечно же впечатлили наши уровни.

— Алекс, заберем его в замок? — шепнула мне Энея.

— А если он лазутчик алчущих? Или того хуже — Жнец?

— Не думаю. Десятый уровень — мелковато. Да и ведет себя нормально.

— Ему просто повезло ухватиться за веревку?

— Прошу, не будь таким… черствым! Парнишке в реале лет пятнадцать не больше!

— Хорошо. Вернемся в замок за подкреплением. Пошли к телепорту. Все равно вдвоем дальше идти опасно.

— Соберем рейд?

— Нет. Слишком много шума. Достаточно будет небольшой группы.

— Вы обо мне шепчетесь? — напрямую спросил Лойд.

Он стоит в сторонке с понурым видом. Даже Мачо на него поглядывает с некоторым сочувствием, что ли? Досталось пареньку, я бы в этом колодце, наверное, и часа не выдержал.

— Слышал о замке Рион?

— Конечно! — оживился Лойд.

— Пойдешь с нами. Порядки строгие, пока поживешь в палатке у стен. Внутрь сможешь попасть только после проверки.

— Ладно. Мне сейчас все равно идти некуда. Поесть бы, согреться, да поспать.

Быстро же меняется игровой мир! Раньше о еде и сне тут никто не помышлял.

— Ну это я тебе обещаю, — Энея улыбнулась. — Пошли к телепорту, не бойся.

— А что ты со мной, как с маленьким?

— Тебе ведь лет пятнадцать, да?

— Двенадцать. Ну и что?

— А родители где? — строго спросила Энея.

— В экспедиции на Лунах Юпитера, — шмыгнув носом, ответил юный воин. — Они мне инмод и арендовали. А еще говорят, в Рионе какой-то внекатегорийный маг всем заправляет, — тут же добавил парнишка. — Вы его знаете?

— Ну, да, — кивнула Энея, подмигнув мне. — Встречались.

— Не страшно? Говорят, его девушка — оборотень!

— Где ты такое слышал? — она нахмурилась.

— Клерик в таверне рассказывал. Маг этот, который из Риона, с клан-лидером "Воронов" бился, так она, когда его прижали, демоном обернулась и темной регенерацией его лечила. Там битва на болотах была — жесть! Демоны, гоблины, люди, — все в замес попали.

— Болтают, сами нечего не зная! — фыркнула Энея. — Слухи это все. Алекс — нормальный парень. И бился он по-честному один на один.

— А ты откуда знаешь?

— Так я и есть тот демон!

— Да, ладно!.. — Лойд оторопел даже шаг замедлил.

— Шучу, — рассмеялась Энея. А вот ты слишком доверчивый. Что ни скажут, все правда, да?

— Прикалываешься надо мной?

— Нет. Ничуть. Демон в лагере "Воронов" действительно был. Но это совсем другая девушка.

— Ого! Так у него их две?!

— Болтаешь много, — осадил я юного воина. О схватке в лагере "Воронов" мне до сих пор вспоминать… сложно. Применение "Темной Регенерации" не прошло даром. Частица тьмы льдинкой засела в груди, и ничем ее не растопить. А появление Кристы, — вообще разговор особый.

— Да, ладно. О них сейчас все говорят. Многие думают, что этот Алексатис — непись. Классы игроков ведь известны и таких способностей ни у кого нет!

— Вот лично познакомишься с нашим клан-лидером, тогда и будешь судить! — со своей стороны приструнила его Энея.

— Как скажете. А за то, что спасли, — спасибо.

Мы остановились в нескольких шагах от стационарного телепорта Заречья.

Непогода на другой стороне реки лишь усилилась. Зеленоватые ветвистые молнии рвут мрак, сгустившийся над старой дорогой огров. Холодный ветер не стих, в воздухе кружат снежинки.

— Ладно, пошли. Так и замерзнуть недолго.

Нас поглотила вспышка портала.

* * *

В Заречье мы вернулись через пару часов, основательно подготовившись к предстоящей вылазке. Теперь речь идет об опасности куда более масштабной, чем парочка каменных великанов или банда разбойников, промышляющих на старом тракте.

В отряде только проверенные люди.

Жаль, но Арвана на этот раз взять с собой не удалось. Он НПС, к тому же во время битвы с архидемоном Регуаром эльфу перепала парочка нейрограмм. Риск слишком велик.

— Как будем переправляться, — поравнявшись со мной спросил Искандер.

— Можно через брод. Но я бы предпочел взять лодку.

— А есть?

— Чуть левее пристань. Поможешь мне? Грести сумеешь?

— Конечно.

В деревушке по-прежнему ни души. Все НПС словно испарились. В заводи у пристани на волнах покачиваются три лодки.

— Развалюхи, — Родриго осмотрел их, выбрал ту, что покрепче, наложил на нее заклинание "прочность". В последнее время нам постоянно приходится импровизировать, искать выходы из мелких, но крайне затруднительных житейских ситуаций. — Не помогает. Тут течь.

— Дай я попробую, — Платинус залез в лодку. — Воду надо вычерпать.

Мы с Арчибальдом принялись помогать ему, шлемами вычерпывая мутную скопившийся на дне жижу.

— Ага, вижу! — алхимик заметил, в каком месте просачивается вода, вылил туда содержимое одного из своих фиалов. — Порядок! — уверенно заявил он.

Пока мы занимались ремонтом, Рауль с Искандером отыскали весла и длинный шест.

— Могли бы телепортом нас перекинуть, — ворчит Тогиен. — Свитков что ли жалко?

— Телепорт заметят, — ответила Энея. — Многие маги чувствуют возмущение окружающего пространства.