Альба и иные земли

– Говорят, она это может, но ей нужно время. Ты знал, что девчонка была у Сири, до того как вернулась в Сессрумнир? Несколько недель!.. Троллиха пыталась завоевать ее доверие, но слишком медленно. Наверняка кормила ее тролльими угощениями, чтобы та стала податливее. Девчонка должна была перейти на сторону троллей, но все пошло наперекосяк, когда вмешался тот гном. Однако Сири не отказалась от своего плана. Она хочет выкрасть дочь Фрейи и подчинить себе…

Сёрле молча слушал, пуская кольца дыма.

– Что ты имеешь в виду? Она хочет промыть ей мозги?

Вемунд задумался, а потом уточнил:

– Она хочет убедить ее.

На улицу вышли другие гости, Сёрле Витсэрк и Вемунд Рафниста вернулись в зал, но Альба по-прежнему стояла в тени.

Как именно Сири собирается ее убеждать?

Пытками? Лоботомией?

Альба вздрогнула.

●●●

Сонная после танцев и взбитых сливок, Альба вернулась к себе. Уже перевалило за полночь, но гости и не думали расходиться. Празднование ее дня рождения продолжалось. Подойдя к своей комнате, Альба услышала внутри шум. Может быть, кто-то из гостей ошибся комнатой? Она прижалась ухом к двери: в комнате кто-то двигал мебель.

– Кто здесь? – спросила Альба, заглядывая в комнату.

Она сразу поняла: что-то не так. Внутри было темно, но Альба все равно увидела, что комната выглядит так, будто по ней пронесся ураган. Все было перевернуто вверх дном. Одежда, простыни, вещи оказались разбросаны по всей спальне. Послышались быстрые шаги, и Альба увидела, как кто-то в черном плаще с капюшоном вскочил на подоконник и исчез.

Она бросилась к окну и выглянула на улицу, ожидая увидеть на площади распластанное тело, но, к ее величайшему удивлению, черная фигура ловко, как белка, карабкалась вверх по стене и вскоре исчезла.

Альба выскочила из комнаты и бросилась по коридору в ту сторону, где скрылся незнакомец. Она заглядывала в окна, высматривала черный плащ и бежала дальше – вниз по лестнице, снова по коридору, к окну в эркере… Но незнакомец пропал. Его нигде не было видно. И вдруг Альба услышала треск. Она подняла голову и увидела, как сверху прямо на нее из-под черного капюшона смотрят глаза, сверкающие, как две луны. Незнакомец висел на стене, вцепившись в нее когтями.

– Стой! – Альба попыталась остановить его. Она схватила край плаща и потянула на себя, но незнакомец скинул плащ прямо ей на голову. Альба отшвырнула плащ и увидела, что перед ней тролльчонок, который… тут же скрылся.

Глава 13 Эйнхерии

Бум! Бум! Бум!

Альба проснулась. Похоже, она снова заснула после того, как Снофса приходила будить ее. И теперь опаздывает на первую тренировку.

– Иду! – крикнула она. Но ответила ей не гномиха.

– Альба! Ты проснулась? – послышался голос Видара.

– Да… Да… Подожди! – хриплым спросонья голосом ответила она, поспешно натянула приготовленную темно-зеленую форму и распахнула дверь.

– Прости, я, кажется, проспала.

Видар с улыбкой смотрел на нее. Его каштановые волосы сегодня были причесаны не так гладко, как раньше, но ни в какое сравнение не шли с ярко-рыжим хаосом на голове Альбы. Почему Астрид отправила за ней именно Видара?! Он заглянул в комнату и увидел беспорядок, который оставил после себя ночной гость.

– Вечеринка продолжилась здесь?

Альба фыркнула:

– Можно и так сказать.

– Идем скорее!

Альба не успела рассказать Оссиану о том, что случилось ночью, она никому об этом не рассказывала. Когда гномы-горничные пришли, чтобы убрать комнату, Альба заперлась изнутри, и они оставили ее в покое. Из спальни ничего не пропало, но Альба прекрасно понимала, что искал вор. Ожерелье. Все это было очень подозрительно. Сначала молочный заяц, теперь тролль… Оссиан поймет, что Альба что-то скрывает. Да, теперь она ему доверяла, но хотелось бы, чтобы и он доверял ей. Когда придет время, она расскажет ему об ожерелье.

Но как Сири удалось помочь тролльчонку проникнуть в Сессрумнир, обойти и стражу, и защитные руны? Может быть, его провезли в одной из карет? Альба тут же подумала о Вемунде, дяде Грипа.

Когда Видар и Альба вышли на площадь, остальные ученики уже ждали их. Альба почувствовала себя неловко – она снова была новенькой в школе, да еще и опоздала. И явилась с копной нечесаных волос. Не говоря уже о том, что она вообще не заслужила права учиться с ними. Она в сотый раз подумала, что, возможно, не сумеет прыгнуть выше головы.

– А вот и она, – объявила Астрид, стоявшая перед учениками. – Я уж решила, что ты передумала.

– Нет, – пробормотала Альба.

– Говори громче, ученик.

– Нет, капитан!

Они с Гормом изучили устав юных эйнхериев, но Альба половину уже забыла.

– Ну что ж. Ангантюр, тренировку будешь вести ты. Никаких поблажек дочери Фрейи, ясно?

Девочка постарше с длинными черными волосами, собранными в хвост, четко ответила:

– Так точно, капитан!