- Нет, не знаю. Но эти дамы нам покажут.
Я лишь хмыкнул. Ещё бы!.. Сяомин в роли швейцара, показывающего дорогу. Она меня за такие штуки убьёт. Ну, не убьёт, а вот кое-чего лишить может. Нет, нет! Не так... Не допустит к телу. Ну и хрен с ней. В конце-концов у меня есть официальные любовницы. Пусть только попробует сказать поперёк.
Мы вошли в приёмную. Я тут же уселся в своё любимое кресло. Властительница, ничуть не стесняясь устроилась в кресле рядом, где обычно сидит Сяомин. Я опять мысленно усмехнулся.
- Девушки, располагайтесь. Будьте как дома. - Предложил я, величественно обводя рукой помещение в приглашающем жесте. - Так, кажется, всё. Теперь давайте знакомиться.
- Меня зовут принцесса Мелисента. Вас звать король Акардийский Савва I.
- Ого! И как же вы узнали?
- Как вас звать?
- Да.
- Так у вас нимб. Над головой.
Я инстинктивно поднял руку и помацал своё темечко.
- Да не щупайте. Его нельзя осязать. Его можно только видеть.
- Но-оо!.. Почему?..
- Почему не видит его ваша жена? - Принцесса рассмеялась. - Потому, что она лишь принцесса, а не королева. Причём, принцесса назначенная, а не достигшая этого уровня.
- А вы, надо понимать, достигшая. - На всякий случай уточнил я.
- Да. Достигла сама.
- и как же вы в таком случае прозевали своё пленение?
Принцесса нахмурилась. Ей явно не понравился мой вопрос. Но она взяла себя в руки и ответила:
- Потому, что дура.
- ладно. Соглашусь. Хотя не могу этого признать бездоказательно. Как в таком случае все маги оказались заживо замурованы в пещере?
- Я сама бы хотела это знать.
- Хорошо. Принцесса Мелисента, - я запнулся. - За вами пришли корабли с купцами. Желают выкупить. Нет! (я поднял руку, предупреждая) не Староедов.
Девушка задумалась. Придя к какому-то решению, мотнула головой, и сказала:
- Это даже лучше. Где они?
- В нашем порту.
- Далеко?
- Очень.
- Как быстро можно до них добраться?
- Вопрос, конечно, интересный. Но прежде у меня есть ещё вопросы к вам. И мне хотелось бы знать на них ответы.
- Так задавайте! Отвечу на все.
- Так уж и на все? - Не поверил я.
- Я своё слово держу.
- Хорошо. Купец Староедов и его компания сидят у меня в казематах. Что вы намерены с ними сделать?
- Если отдадите, казню.
- Всех?
- Всех.
- А вы не думаете, что среди этой толпы были и заблудившиеся?
- Они что? Без головы? Или слепы?.. Ой!.. Простите!..
- Не стесняйтесь. Я уже почти привык. Среди ваших поданных оказался один из магов. Он принёс клятву верности мне. Отдать вам его я уже не могу.
- Ну, так и оставьте себе. Я на чужое не претендую.
Мне показалось, что девушка даже немного обиделась. Немного подумав, решил, что этот вопрос надо как-то урегулировать.
- Поймите меня правильно. Я не мог иначе. Если б он не перешёл на мою сторону, вряд ли бы я решился на захват обоза.
- Я всё понимаю. Вы поступили правильно. И всё же я их казню. Хотя бы за рабство.
- А про это-то вы откуда узнали? Опять болтливые врачи?
- Только не наказывайте их.
- Казню. Как вы своих. Но не за рабство, а за болтливость. Болтун - находка для шпиона. Есть такая поговорка.
- Знаю. и всё же буду просить вас не наказывать их. Они действительно хорошие врачи.
- Ладно. Тогда у меня к вам последний вопрос... Я бы хотел за ваше освобождение получить... Как бы это правильно выразиться?..
- Не надо слов. Выкуп вы получите. Но не такой, как думаете.
- Гм!.. - Усомнился я. - Мне бы всё же хотелось уточнений.
- Я повторюсь: я слов на ветер не бросаю. Я выполню любую вашу просьбу. Так подходит?
Я озадаченно почесал за ухом. интересно, как это понимать? Буквально? Или?.. Не найдя ответа, решил приостановить дискуссию.
- Тогда отправимся к вашим подданным?
- Теперь я осмелюсь задержать ваш благородный порыв. Надо кое-что оформить.
Хм. У меня с юристами напряг...
- Нам законники не понадобятся. Я хочу предложить вам себя в жёны с правом королевы и наследования. Нет, не моего наследования, а моих детей от вас.
Я разинул рот. Такого поворота разговора трудно было ожидать. Интересно было бы взглянуть в этот момент на мою жену. Но, вспомнив её слова перед отправкой в госпиталь, я захлопнул рот. Она знала. Причём знала наверняка. И наверняка знает что я отвечу. Блин!.. Не люблю, когда мне не дают выбора. А тут действительно выбора нет. Отказаться? В принципе можно, но это ослабило бы мои позиции. А в случае согласия появятся такие дивиденды!.. Даже страшно подумать!..
- Скажите, принцесса, могу я узнать сколько под вашим управлением поданных?
- Можете. Конечно. Восемь миллионов шестьсот двадцать пять тысяч триста пятьдесят три было когда меня отключили. Сколько времени прошло с тех пор не знаю. Могу лишь предположить, что не меньше двух месяцев. Судя по разговорам врачей. И какие изменения произошли в количественном значении, мне неизвестно.
- Да, где-то так. - Сказал я, ошарашенный цифрами.
- Вас интересует, сколько у меня земли? Этого добра чуток меньше. Три с половиной миллиона квадратных километров. Начиная от пустыни, вдоль моря и в глубь материка на несколько тысяч километров.
- Что-то не сходится...