Аквариум

Занимаясь с колесами от Волги, Витя узнал от Ивана Ивановича много нового о том, как правильно запускать и ухаживать за аквариумом. Отец его друга рассказал и кое-какие нюансы о грунте и водных растениях, а когда узнал, что парень посадил собственный подводный лес в смесь из торфа — снова громко и раскатисто расхохотался. Так они провели за работой два часа, и Витя ушел домой чуть усталый, но очень довольный собой.

Катя сидела на лавочке у своего дома в синем платье и поглаживала ладонью пушистого, рыжего кота. Зажмурившись, он довольно урчал у нее на коленях и думал о своих загадочных, кошачьих делах. Витя следил за девушкой с десяти метров, выглядывая из-за колодца. Подойти к ней, он никак не решался и уже, было, собрался уйти, но она сама заметила его. Покраснев, он засунул руки в карманы и понурой походкой направился к ней. Не успел он придумать, с чего начать разговор, как девушка бросилась ему на шею, чуть не сбив с ног. Ошарашенный Витя так и замер в ее объятиях.

— Большое тебе спасибо! — Катя прижалась к нему еще сильнее. — Мы бы так и не собрались с погребом разобраться! Который год в нем места не хватало!

— Да я, это, — Витя вдохнул полевой запах волос девушки, — на здоровье…

— Мой герой. Помог двум одиноким женщинам, — Катя отстранила от себя парня на расстояние вытянутых рук и посмотрела ему в глаза. — Я была права. На самом деле, ты — хороший…

Витя хотел что-то сказать, но Катя неожиданно поцеловала его в губы. Робко и быстро, не дольше, чем срывают пластырь с руки. Но парню этот момент показался блаженной вечностью. Голова у него закружилась, земля ушла из-под ног, а лицо приобрело глуповатое выражение.

— А как же Захар? — словно в бреду пробормотал парень и тут же осекся.

— Этот кадр — хвастун и дурак, — Катя снова обвила шею Вити руками, — Помогает только по мелочи, а вид такой, словно делает великое одолжение. И еще, он никогда бы не признал, что был не прав…

— Знаешь, я хотел сказать…

— Знаю. За тебя все сказали дела…

И она снова поцеловала его, на этот раз долго и более уверенно. Так они и стояли под присмотром пушистого, рыжего кота, который по-кошачьи щурился и многозначительно, понимающе, улыбался.

* * *

Время закружилось вихрем маленьких событий и понеслось. Весну сменило жаркое лето, которое, прогорев на небосводе человеческих судеб очередной стремительной звездой, кануло в небытие. В еще теплом летнем воздухе повеяло грядущей осенью. Она постепенно приближалась, готовясь вступить на земле в свои законные права и зажечь всюду пестрые костры из ярких листьев. Витя явно чувствовал эти изменения, когда тридцать первого августа утеплял с отцом крыльцо своего дома. Им было слышно, как на кухне, поскрипывая, играет радио, и мама хлопочет над ароматной яблочной шарлоткой и другими блюдами. Эти уютные звуки кухонной суеты, вместе с уверенными ударами молотков отца и сына, сливались в приятную ушам симфонию домашнего уюта и покоя. В три часа дня, когда с заботами было покончено, вся семья погрузила корзинки с едой в багажник отцовской Нивы и направилась на ней по дороге между пестрыми крышами соседских домов.

Николай Ефимович уже ждал их у своей калитки, опираясь на палочку. Витя выбежал из машины, поздоровался с ним и бережно помог старику сесть на заднее сиденье. За следующим поворотом их ждали Галина Евгеньевна и ее племянница. Катя еще издалека помахала приближающейся зеленой Ниве, и Витя, сидящий рядом со стариком, зарделся красным румянцем. А когда девушка уселась к нему на колени из-за недостатка места, то, вообще, чуть не забыл, как надо дышать. Так они и ехали, общаясь и шутя между собой, радуясь, что последний летний день выдался таким теплым и приятным.