Актуальные проблемы Европы №2 / 2013

Существуют две противоположные оценки системы высшего образования Великобритании. Согласно одной из них, британская модель представляет собой типичный пример Болонской образовательной системы, своего рода авангард европейской интеграции в области высшего образования. Ее отличительные черты: ориентация вузов на потребности рынка труда, их тесная связь с бизнес-сообществом, активная исследовательская деятельность, жесткий государственный контроль, осуществляемый через сеть специализированных агентств.

Принципиально иная точка зрения на британскую модель высшего образования представлена в докладах исследовательских комиссий кабинету министров Великобритании. Например, в докладе Диринга (1997) и докладе Робинса (1963) британская образовательная система рассматривается как чрезвычайно сложная, неоднородная, диверсифицированная, обладающая огромным количеством специфических черт.

Несмотря на очевидное противоречие двух данных оценок, они отражают характерные особенности британской системы высшего образования. Британская модель интересна по нескольким причинам:

– британская система высшего образования – это одна из самых устойчивых европейских моделей, опирающихся на долгую университетскую традицию;

– Великобритания раньше других европейских стран осознала необходимость модернизации образования и включилась в разработку ее стратегии;

– в Великобритании активно внедряются новые практики управления университетами, меняющие облик системы образования;

– в стране выработаны механизмы эффективного стимулирования исследовательской деятельности;

– привлекают внимание стратегии интернационализации британского высшего образования.

Система образования Великобритании на протяжении многих веков подчинена строгим стандартам качества. Даже само понятие «британское образование» для многих является воплощением качества. Великобритания является одной из наиболее развитых стран мира, опережая по росту ВВП на душу населения своих основных европейских конкурентов – Германию и Францию. Индексы развития человеческого потенциала, инновационной активности и занятости также превосходят средние показатели по странам Европейского союза. Значительные изменения произошли в структуре рабочей силы: доминирующее положение в ней занимают высококвалифицированные специалисты, имеющие уровень образования не ниже высшего. Это не может не влиять на концентрацию усилий руководства страны на модернизации системы образования и повышения эффективности процесса обучения. Стоит отметить, что образованию в Британии традиционно отводится важная роль. Об этом свидетельствуют удельный вес расходов на образование в общей структуре ВВП (5–6%) и темпы роста расходов на образование, до недавних пор превышавшие 3% в год.

«Точкой отсчета» в реформировании британской системы образования в Великобритании принято считать Закон об образовании 1944 г. и Доклад «комиссии Барлоу» (1946), в котором были выявлены серьезные противоречия между возможностями системы образования и социально-экономическими потребностями общества. Затем в 1963 г. «комиссия Робинса» определила четыре приоритета британского высшего образования: специализацию обучения; введение общетеоретической, «неутилитарной составляющей» в программах вузов, ориентированных на специальное обучение; обеспечение баланса между обучением и научно-исследовательской деятельностью; сохранение «культурной», мировоззренческой функции университетов как важного института социализации.

Прямым следствием рекомендаций «комиссии Робинса» стало, во-первых, расширение сегмента университетского образования и, во-вторых, создание в качестве альтернативы университетскому государственного сектора высшего образования. Эта система, распространяющаяся только на государственные вузы, сохраняла традиционную автономию университетов и позволяла адаптировать высшую школу к потребностям современного общества. В 1960–1970-е годы численность студентов вузов более чем удвоилась (до 260 тыс. студентов), а общее число университетов возросло до 45. Принятый в 1992 г. Закон о послешкольном и высшем образовании (The further and higher education act 1992) учредил единую модель высшего образования, предоставив политехническим колледжам и эквивалентным учебным заведениям статус университетов.

Этому закону предшествовала реформа школьного образования (Education reform act 1988), цель которой заключалась в том, чтобы сделать максимально эффективными имеющиеся ресурсы, оптимизировать учебный курс изучаемых предметов, ликвидировать несоответствие между различными уровнями образования, а также между запросами будущих работодателей и уровнем подготовки молодых специалистов. Основной идеей реформы стало самоуправление – предоставление самостоятельности учебным заведениям, в том числе права распоряжаться финансовыми средствами из государственного бюджета. Разработчики реформы стремились предоставить молодежи как можно больше возможностей при выборе вида образования и в конечном итоге – профессиональной карьеры.