Аксеот: перелом судьбы

- Чемпионы тьмы, - с неприязнью сообщил Козусс. - Сандро, твоя работа?

Сказано это было с отвращением, но отчасти и с надеждой: вдруг всего лишь подошла незапланированная помощь союзнику?..

- Я здесь не при чем, - качнул головой лич.

Заметив, как я машинально потянулся за стрелой для арбалета, Солмир тихо посоветовал:

- Они слишком сильны - сейчас самое время для бластера.

Видя чемпионов тьмы, я не мог не согласиться с джинном. Поэтому действительно повесил арбалет за спину и взял бластер, сразу почувствовав себя лучше.

- Кто вы такие? - громко поинтересовалась Чандра, когда звенящая колонна подошла ко входу в зал.

- Я - Некрос, бог смерти, - слегка насмешливо ответил предводитель чемпионов. - И это я привел вас сюда.

- Не слышала, - ответила Хранительница. - Что значит 'привел'?

'Он же должен был быть на Ардоне?! - успел подумать я. - Или... тот неизвестный в плаще, которому служил Калибарр - и есть Некрос?..'

- Весь ваш поход - был моим планом с самого начала, - в голосе Некроса сквозило превосходство. - Это я связался с Магнусом и Хексисом, а потом натравил их друг на друга. Они считали себя моими союзниками и сами рассчитывали использовать и предать как меня, так и друг друга - но на самом деле были лишь марионетками. И это я сообщил одному из некромантов Малустара о Посохе Синего Света - когда у Малустара еще были некроманты. Я даже слегка помог вам избавиться от этого сумасшедшего Ньяма: уничтожил морозную оболочку, где была заключена часть его сознания. Но цель была одна: доставить сюда два величайших магических посоха: Синего Света, чтобы распространять власть на иные миры; и Мертвого Древа, который позволит обращать целые миры в миры мертвых! Пока я не могу действовать в вашем мире сам, но ведь Гробница Тысячи Ужасов - уже не часть Аксеота...

'Как же... Ньям же кричал 'Где мой Посох Синего Света?' - с досадой сообразил я. - Выходит, его самого обокрали и обманули!'

- И как приятный подарок: величайшие из героев Аксеота, - продолжал глумиться бог смерти. - Лич Сандро. Тебе нечего делать рядом с этими живыми... пока еще... Подойди к своему истинному повелителю!

- Да, повелитель, - неожиданно громко ответил Сандро, и пройдя между двумя нагами, быстро двинулся к Некросу.

- Мер-рзавец!! - прорычал Крэг Хэк, порываясь кинуться на некроманта. Но быстрый жест Чандры остановил его.

- Не сейчас, - напряженно произнесла Хранительница.

- Предатель! - послышалось сразу несколько возмущенных голосов. Хотя никто не любил лича, все же некоторое время он воевал вместе с нами...

А Сандро, подойдя к закутанной в плащ фигуре, поклонился. Некрос поднял вверх Посох Синего Света, словно приветствуя.

- Замечательно, но... - ярко сверкнувшее навершие Посоха стремительно обрушилось на голову лича. Тело Сандро смялось словно бумага - и мгновение спустя на полу осталась только кучка дымящейся одежды. - Ты слишком хитер, чтобы быть верным слугой. В бой! Убейте их всех!

В полном молчании, лишь грохоча закованными в металл ногами, чемпионы тьмы взмахнули кривыми клинками и побежали вперед...

* * *

Первые чемпионы Некроса за несколько секунд были перебиты мечами наг и заклинаниями джиннов. Луки эльфов действительно были не очень эффективны сейчас, но все же десяток утыканных стрелами тел на полу - они вполне могли поставить себе в заслугу.

Однако войска бога смерти бежали из коридора бесконечным потоком, перепрыгивая через тела павших соратников и бросаясь на наших воинов. К тому же и сам Некрос не только отдавал приказы: не обращая внимания на удары мечей, он буквально отшвыривал наг в стороны одним взмахом руки! Так что держать оборону удалось совсем недолго.

Я успел подстрелить из бластера четверых чемпионов - это оказалось до странности легко - когда они все же прорвались через наш первый ряд защитников. А дальше начался хаос...

Ряды полностью смешались: казалось, схватки шли со всех сторон. Неожиданно мы с Эмилией и Сиркой оказались в компании Солмира и двух эльфов - против пяти некросовских чемпионов. Впрочем, я не успел и подумать, что делаю, как уже застрелил двоих. Джинн молниями сразил остальных. К нам бежали еще трое - но Эмилия использовала какое-то из заклинаний Жизни - и секунду спустя на пол упали лишь три комплекта доспехов.

- Твоя слабость в том, что ты зависишь от Сети! - послышался голос Некроса где-то в стороне. - А ключ от нее - у меня!

Невольно взглянув в ту сторону, я успел заметить, как бог смерти ударил Чандру сверкающим наконечником Посоха - Хранительница упала...

Однако нам было не до того: тут же пришлось отражать атаку уже десятка врагов. На этот раз Солмир использовал более сильную магию: яркие электрические разряды, перебегая с одного чемпиона тьмы на другого, свалили шестерых. Мы с Эмилией одолели остальных: по двое на каждого.

Откуда-то вылетела нага, отражавшая удары сразу двух противников - бластер завершил схватку в ее пользу. Кивнув мне, шестирукая вновь кинулась в гущу битвы...

- Боб!! - закричала где-то Аграйнель. Но что произошло с архимагом - осталось неизвестным.