Аккадская формула

– Да, я понимаю, – ответил Маркус. – Но, я думаю, что ответ следует искать где-то в этом направлении. Дело в том, что в трактате «О духах» Авраама ибн Эзра, я встречал одно любопытное упоминание. Собственно, только у него, но в данном случае это не имеет значения, ибо мы как раз и имеем дело с чем-то неизвестным широкому кругу. Дело в том, что когда он путешествовал по Магрибу, он встретил арабского мага и астролога по имени Али Акбар-Саид ибн Ишхад аль-Иблис. Вероятно, этот Али Акбар-Саид считал себя потомком самого Ишхад аль-Иблиса. Последний – уж точно был бы главным подопечным вашего министерства, но он тоже жил, увы, слишком давно – в первом веке нашей эры. Судя по некоторым рукописям, дошедшим до нас, он был инферналистом невероятной силы. Одним из немногих, кто якобы сумел заключить союз джинов и магов и провозгласил себя Королем-Демоном. Опираясь на этот союз, он захватил власть в одном из древних городов и затем начал править, словно великий Эмир. Его ученики и сторонники, известные как Иблисиды, захватили еще три города. Но я о другом, собственно… В трактатах его учеников, один из которых попался на глаза ибн Эзре, говорилось о том, что существуют так называемые джины-мамлюки, то есть духи, заключенные магами в предметы, или тела других людей. По желанию мага, этот дух может управлять человеком и даже изменять его внешность. Как и в случае с опытами Клер Уотерхауз, подобное «соседство» в собственном теле выдерживали не все, но целью мамлюка было не мучение своей жертвы, как бы это обстояло, например, с подселением ифрита17 или рахима18, а выполнение воли мага-хозяина. В общем, если целью мага не являлось убийство, то человек, с подсаженным духом-мамлюком был уже практически его верным слугой. Но, и мамлюки и прочие джины, также не переносят своего отражения в зеркале. Правда, тут есть одно «но». Ибн Эзра также пишет, хотя, я этот момент не совсем понял, что обычно человеком, с подсаженным духом-мамлюком, владеет двое магов. Почему – не могу сказать.

Я понимаю, что мои рассуждения больше похожи на фантазии, но магическая реальность вообще такова, вы не находите? И вот я и подумал… Если пораженный дибуком или мамлюком погибает от собственного отражения, назовем это так пока что, то что будет с тем, кто изменил свою внешность, и при этом встретился в оригиналом, так сказать? Вы понимаете меня? Но повторюсь, я отдаю себе отчет в том, что логика тут, мягко говоря, слабовата.

– Вы хотите пойти со мной на встречу?– спросил Альфред напрямик, и, немного насупившись.

– Я…

– А что… Это, может быть мысль! Вы, мой друг – отважный человек… Хотя…

– Нет, я думаю…– попытался возразить Маркус

Но Альфред ничего не слышал, и лишь бормотал что-то:

– Нет, это может привести к прорыву… Определенно… Но опасно… Очень опасно…

После он как бы очнулся и сказал Маркусу:

– Понимаете, мой дорогой друг, – это действительно очень непростое дело, – и я объясню почему. История с Клер Уотерхауз мне знакома, хоть и не в таких подробностях, быть может. Но в этой связи, я бы также хотел привести другую историю. Вы знакомы с таким трактатом, как «Назидательные советы людям-вне-дома», написанный неким старцем Никифором.

– Это греческий трактат? Никифор, имя вроде бы греческое?

– Нет. Считают, что он жил где-то в Черных Горах.

– Любопытно. Нет, я не читал, и что же он пишет? – заинтересовался Маркус.

– Там говорится об особой практике переходов магами в различные миры. При этом, как утверждает преподобный Никифор, если маг встречается в другом мире со своей, так сказать, копией, а это возможно, то возникает черный ветер и маг погибает. Он ничего не пишет о том, погибает ли копия, но, я надеюсь, вы понимаете, о чем я?

– Да, конечно…– ответил Маркус задумчиво. – Я понимаю… Но, может, все-таки рискнуть? Вдруг это что-то иное, не связанное с описанием этого Никифора?

– Вполне может так и оказаться. Но я не хочу рисковать, – отрезал Альфред.

– Хорошо, и что вы предлагаете? Насколько я понимаю, этого типа следовало бы задержать и допросить. Вы не находите?

– Нахожу. И как раз это я и хотел обсудить. Как быть? Взять несколько крепких ребят из полицейского управления? – с некоторым сомнением спросил Альфред.

– Не думаю. Если речь о магии такой силы, как вы толкуете, то здесь риск куда выше: могут погибнуть и пять и десять, да хоть бы и сто человек!

– Верно, именно поэтому я и в сомнении, – Альфред нахмурился и почесал в затылке.

– Давайте все-таки рискнем, но сведем риск к минимуму, – предложил Маркус.

– Каким образом?– лицо Альфреда приняло несколько скептическое выражение.

– Ну, во-первых, я войду тогда, когда градус моего солнца войдет в двенадцатый дом19. То есть, его магия будет в разы ослаблена по отношению ко мне, и даже «черный ветер» меня вряд ли убьет.

– Насчет черного ветра – я не согласен,– возразил Альфред,– Я знаю случаи, когда он убивал и «из двенадцатого дома»!