Ахтимаг

В поисках кухни Ройд посетил, сам того не желая, множество ненужных ему мест: штук пять подсобок с технической утварью, две небольшие библиотеки со стеллажами до потолка и пыльными, явно никогда и никем не читанными книгами, видел пыточную камеру, где в жаровнях все еще тлел уголь, грея хитрый палаческий инструмент, и, наконец, случайно обнаружил изумительный туалет с зеркальными стенами и рядом хрустальных унитазов. В пыточную Ройд лишь заглянул — ничего там интересного не было, а вот в туалете на некоторое время задержался по естественной надобности…

В общем, когда Ройд вернулся в кабинет архимага, с объемистой и вкусно пахнущей сумкой в руках, колдун-секретарь уже был на месте.

В кабинете оказались включены потолочные светильники — за раскрытым окном наступила ночь. Озабоченно цокая языком и держась на безопасном расстоянии от магатора, секретарь рассматривал его через внушительных размеров увеличительное стекло — в железной оправе, с двумя толстыми рукоятками по бокам, — внимательно рассматривал, словно редкостное насекомое. Ройд, заглянув в стекло через плечо секретаря, ничего интересного в нем не обнаружил, лишь невероятно увеличенную оптикой физиономию мага-реставратора с багровыми прыщами на носу, ранее незаметными. Рядом с колдуном-секретарем на полу стоял баул, коричневый бок которого украшала самоклейная нашлепка с красным крестом посредине — походная магоаптечка, не иначе.

— Чакры побиты, — ни к кому особо не обращаясь, горестно сообщил секретарь, — вкривь и вкось висят… аура съехала, энергобаланс тоже сильно нарушен… ах-ах, плохо дело! — Он положил увеличительное стекло на стол, покопался в бауле и достал странного вида аппарат, напоминавший мясорубку — только прозрачную, из стекла, сплошь набитую всякими серебряными колесиками-шестеренками и с непривычно расположенной сбоку кривой ручкой. Колдун-секретарь направил раструб аппарата на магатора и принялся крутить ручку: аппарат застрекотал, колесики завращались, но ничего более не произошло — архимаг как сидел за столом, так и продолжал сидеть. Только «Ыва-ыва!» громче стало да шаровые молнии веселее изо рта полетели…

— Откуда наш лекарь-аптекарь здесь взялся? — тихонько спросил Ройд у Клара. — Слишком уж быстро примчался… Надеюсь, не в окно на помеле залетел?

— Нет, — принц махнул рукой в сторону дальней стены, — оттуда вышел. Там у магатора лифт, оказывается… Лекарь сказал, что приехал на умной самоходке по подземному туннелю. Круто!

— Ага. — Ройд вспомнил рассказ Мамми Ку о подземной скоростной дороге, к которой далеко не каждый чародей имеет доступ. — Любопытно…

Колдун-секретарь перестал трещать стеклянной «мясорубкой», сунул ее в баул и с расстроенным видом повернулся к Ройду:

— М-да… Проблема. — Колдун тяжело вздохнул.

— У кого именно проблема? — поинтересовался сыщик. — У вас или у нас?

— Это смотря насколько вам нужен магатор, — стараясь не встречаться взглядом с Ройдом, глухо ответил секретарь. — Вы же за помощью к нему приехали?

— Да, — не стал хитрить Ройд. — В общем-то за помощью. А что?

— Дело в том, — уставясь в звездное небо за окном, сказал колдун-секретарь, — что архимаг Парфен утерял все свои жизненные силы и впал в кретиническое состояние…

— Ыва! — грозно рыкнул за столом архимаг Парфен. — Секретарь испуганно оглянулся, поежился, Лила выгнала очередную шаровую молнию в окно, где та и зависла в безветрии, не взрываясь, но ослепительно сияя дополнительным уличным светильником.

— И что? — напомнил колдуну Ройд.

— И если вам все же необходима помощь магатора, то… Короче, вы должны съездить в некое тайное место и привезти одну чудесную вещицу, которая вернет архимага в нормальное состояние.

— Во-первых, почему туда должны ехать мы, а не вы? — вежливо полюбопытствовал сыщик, глядя секретарю в глаза. — И, во-вторых, что это за «одна чудесная вещица»?

— Дело в том, что… э-э… тайное место защищено магически, — колдун-секретарь отвел взгляд в сторону, — эдакой, знаете ли, особой магией… весьма особой! Очень-очень сильно защищено. Ни мне, ни даже магатору туда доступа нет.

— Вы думаете, что мы сможем пройти там, где и высшим чародеям нет ходу? — усомнился Ройд. — Вряд ли!

— Сможете, — уверенно сказал колдун-секретарь, — у вас же есть отражатель!

Последнее слово было произнесено с таким уважением, что сыщик невольно потрогал шляпу — на месте ли. Отражатель, грязный, заскорузлый и местами помятый, никуда не пропал, только на макушку съехал, Ройд поправил шляпу, достал из кармана сигареты и спички, закурил.

— Неужто у вас самих ни одного отражателя не нашлось? — выпустив струйку дыма, заметил сыщик. — Странно, честное слово.