Академия Последних

– Да ладно, не буду лезть в душу, – добродушно проворчала она.

Дойдя до своей комнаты, Риа занялась подготовкой к встрече, старательно не думая, что делает это назло одному несносному Инквизитору, так мило любезничавшему с эльфийкой в столовой.

Небольшая комнатка над общим залом таверны тускло освещалась всего одной лампадой с трепещущим огоньком. За столом сидели трое, в плащах с низко надвинутыми капюшонами, двое – молча, а третий негромко говорил.

– Значит, так. Действуем очень аккуратно. Караулим у входа в торговый квартал, ведем девчонку и ждем подходящего момента. Потом тихо берем и уходим.

– Откуда знать, что она сегодня туда пойдет? – буркнул один из сидевших за столом.

– Если не пойдет сегодня, значит, будем ждать завтра, – жестко ответил главарь. – Студенты часто в квартал бегают, так что рано или поздно она там появится, главное, не пропустить. И всем быть крайне осторожными! – добавил он. – У девчонки есть защитник, опасный тип. Не уверен, но кажется, он шайди.

Другой мужчина пренебрежительно фыркнул.

– Ерунда, вряд ли один из них так далеко забрался. Даже если так, то он же совсем мальчишка…

– Этот мальчишка убьет тебя так, что ты и моргнуть не успеешь, – грубо оборвал его главарь. – И так и будешь идиотски улыбаться. Уже мертвым. Так что еще раз повторяю… – Он обвел подельников тяжелым взглядом. – Быть очень осторожными. У нас нет права на ошибку, приказ звучал ясно: ведьма должна быть у заказчика в ближайшее время. Еще одного шанса нам не дадут. Пошли, – он выпрямился и направился к двери, закутавшись в плащ.

Ненужного внимания наемник не боялся: амулет отвода глаз работал исправно.

Риа порадовалась, что Мирания ускакала раньше, чем увидела ее в платье. Она покрутилась перед зеркалом, нервно вздохнула, поправив темную прядь. Мягкая, тонкая шерсть сидела точно по фигуре, подчеркивая все достоинства, темно-синий цвет очень шел Рианоре, а вышивка голубой нитью разбавляла строгость наряда. Широкий плетеный кожаный пояс и удобные ботиночки на низком каблуке дополняли платье. А волосы девушка решила оставить свободно лежащими по плечам. Только с висков заплела две тонкие косички и закрепила их на затылке. Прихватила на всякий случай плащ, – вечерами на острове было свежо, даже прохладно, – и спустилась вниз. Поймала несколько косых, удивленных взглядов, – в платье Рианору видели нечасто, – но постаралась сохранить невозмутимый вид. Имеет она право иногда выглядеть как девушка, а не как… ведьма?

Губы Риа тронула едва заметная улыбка, и тут же увяла: мелькнула назойливая мысль, а что бы сказал Конрад, увидев ее такой.

«Что, что, вылупился бы снова, облизывая взглядом сиськи и задницу», – зло огрызнулась она сама на себя.

Нет, это не дело вообще раз за разом возвращаться в мыслях к этому засранцу. Ее ректор ждет! Тоже ничего себе мужчина, между прочим… Гораздо приятнее и обходительнее.

«Только сердце у тебя не замирает при виде него, Риа, признайся», – грустно отозвался внутренний голос.

И возразить ей было нечего…

К счастью, впереди показалась ограда торгового квартала. Около нее уже стоял Риггер – и, к тайной радости Рианоры, снова под иллюзией.

– Привет! – Мужчина окинул ее откровенно восхищенным взглядом и вдруг, взяв ладонь, поднес к губам. – Отлично смотришься!

Теплый поцелуй оставил странное зудящее ощущение, и Риа едва сдержалась, чтобы не отдернуть руку.

– Спасибо, – непринужденно улыбнулась она. Замечание Риггера было приятно слышать. – Пойдем?

– Голодная? Можем зайти куда-нибудь. – Он предложил руку, и Риа положила ладонь на предплечье, обтянутое рукавом кожаной куртки. – А потом уже гулять и на танцы.

– Отличное предложение! – с воодушевлением откликнулась Рианора.

Рядом с Риггером удалось забыть о несносном Инквизиторе – рассказчиком ректор оказался отменным. Он снова развлекал ее всякими забавными историями из жизни, и не только в Академии, и Риа сама не заметила, как уже весело смеялась.

– А почему вы до сих пор не женаты? – улучив момент, спросила она. – Если, конечно, не секрет… – поспешно добавила девушка, подумав, что вдруг это слишком личный вопрос.

– Не нашел свою женщину… – задумчиво ответил Риггер, покосившись на ведьму. – Да и время сейчас такое, что не до женитьбы… – Он хмыкнул. – Сначала повоевать успел, потом сюда направили. Не до личной жизни, знаете ли. Может, позже подумаю, когда все это закончится.

Он вздохнул и дернул плечом.

Рианора помолчала, а потом все же решилась спросить.

– А что с тем парнем, которого отравили? Есть какие-нибудь подвижки?

Ректор досадливо поморщился.

– Да какие подвижки. Те, с кем я уже говорил, утверждают, что у него была некая девушка, за которой он пытался ухаживать, но никто не знает, кто это такая и где ее искать. И непонятно, разговаривал ли он с кем-то еще после беседы с госпожой Илонессо. Лавки в Виранте я тоже проверил, контрабанды не нашел. Темное дело!..

Риггер нахмурился и потер подбородок.

– Может, я посмотрю тело? – осторожно предложила Рианора. – Вдруг обнаружу что-нибудь интересное?

Мужчина поднял брови.

– Вы раньше имели дело с трупами, Риа? – обронил он.