Академия которой нет

— Призраки, которые перестроили Академию — это странно, но не страшно, — возразил Ларс. Они свернули на лестницу. Гладкие деревянные перила скользили под рукой. Неожиданно приятно было встретить что-то неизменное, как эти крутые ступеньки.

— Натан говорил, что оно изменит мир, — Анаис подумала, стоит ли показывать последнюю из разборчивых записей в блокноте, и решила подождать. Хотя бы до тех пор, пока на эту запись не посмотрит Алета. — Ладно, может, ты и прав. Бояться будем потом. А пока… Ларс, по правилам этикета по лестнице мужчина должен спускаться первым.

***

Столовая разочаровала. Летающие столы смирно выстроились на полу, а помещение увеличилось в несколько раз. Вместо того чтобы с комфортом играть в пилота, приходилось прокладывать путь, пытаясь разминуться с другими студентами и не наставить себе синяков о края скамеек. Зато кухня превратилась в длинную стойку, уставленную большими кастрюлями. Пустыми. Анаис не сразу разобралась, откуда теперь телепортировать еду.

Потом она заметила Клэр. Та взяла тарелку с обнаружившегося рядом столика с чистой посудой и подошла к кастрюлям. Занесла тарелку над одной из них — и в тарелке что-то появилось.

— Это что еще за конвейер? — поинтересовалась Анаис, тоже беря тарелку.

— Я такой видела в одном ниддатском ресторане самообслуживания. Только там были краны с подписями, — обернулась Клэр. — Кажется, оно сломано. Чары сбиты. По кастрюлям должно быть понятно, что в них. А так… какой-то кот в мешке.

Ей достался фруктовый салат. Анаис посмотрела на аккуратные кусочки яблок, апельсинов, бананов и еще чего-то, а потом вспомнила рассказ Итана. Байка о студенте, который питался призрачными продуктами. Как давно все то, что раздают эти кастрюли, съел кто-то другой?

— Оно не внушает мне доверия, — сказала наконец Клэр и сунула тарелку в кастрюлю. Внутри что-то вспыхнуло и погасло. — Наши повара уже здесь, подождем, пока они наведут порядок.

Она отошла к ближайшему свободному столу и села. Анаис покосилась на Ларса, и они присоединились.

— Это все призраки, — произнесла Анаис. — Только очень реалистичные. Получается, наша Академия была такой много лет назад.

— Получается, — Клэр потянулась за магическим зеркалом. — Жаль, я еще плохо владею реверсивными пророчествами. Я бы их исследовала.

— И что бы ты узнала?

— Полную картину событий, конечно. То, что пытаются узнать наши преподаватели, — Клэр приподняла брови, точно изумляясь глупости собеседников. — Если бы Академия менялась так, как обычные здания… Если бы ее перестраивали, делали ремонты, перепланировки… То тогда призраков бы не было. Призраки — обрывки прошлых вероятностей, которые были изменены магически. Вот мне и интересно, зачем понадобилось несколько раз перестраивать Академию чарами. И каким был, хм, исходный материал.

Анаис молча смотрела на нее. Самой ей и в голову не пришло об этом задуматься. Ну да, призраки — обрывки вероятностей, это все знают… но знание не соотносилось с новыми незнакомыми комнатами. Прошлое времен Герратской Империи — у Ларса, — близкий к современности период — у Анаис, громоздкие механизмы в холле и у ректора, которые наверняка уже устарели. Настройка магического фона предметов, которой уже не пользовались, потому что она устарела. Все казалось предельно логичным. Отжившие реалии остались в прошлом. Зачем понадобилось менять их магически?

— Ну и что? — Ларса, похоже, выводы Клэр не впечатлили. — Может, ремонты и перепланировки делали магией. Так же проще, чем возиться вручную.

— Может быть, — спокойно ответила та, изучая его прозрачными серыми глазами. — Моя комната стала довольно мрачной. Там нет ни масляных ламп, ни калильных, ни электрических. Свет можно зажечь только магией. Получаются такие фосфорические зеленоватые сгустки. Стены вместо обоев выкрашены в черный цвет. Но по-моему, это не краска. Когда я смотрю на их покрытие, то вижу какие-то странные вероятности. Невозможные. Хотя на магическое зеркало это тоже не похоже. Отопления нет, камина нет, пол и кровать нагреваются сами, когда я подхожу. В ванной вместо водопровода кабинка без кранов. Наверное, если встать туда, она чарами убирает грязь. Еще не пробовала. Как ты думаешь, Ларс, почему мы ни слова не слышали о подобных чарах? И зачем их стерли из реальности?

Под конец тирады в ее голосе появились неуловимо учительские интонации. Так преподаватель анатомии господин Керван обращался к не самым сообразительным студентам.

— Я представил это бесово местечко — не хотелось бы туда попасть. Может, потому и стерли, — Ларс издал смешок. Нагнетание таинственности на него не действовало.

— У нас в комнатах тоже… прорезались несуществующие чары, — пробормотала Анаис. — Хотя нет, у меня никаких, у меня все как в гостинице… Но Академия же развивается одновременно с остальным миром. Значит, и мир тогда был другим. Не помню такого в исторических книгах…

Она безотчетно потянулась за блокнотом Натана и принялась листать страницы. Хотя там давно уже не появлялось ничего, что помогало бы ориентироваться.

Клэр кивнула.