Агентство "Миф" (СИ)

Илла едва могла перевести дыхание, но лорд не отпускал ее подбородка. Она сделала шаг назад, но он не позволил ей отстраниться и шагнул следом. В его глазах застыло странное выражение: то ли непреодолимое разочарование, то ли неизбывная тоска ...

Он вдруг притянул девушку к себе, уткнулся в ее волосы, закрыл глаза и шумно вдохнул запах.

- Мэль, Мэли ...

Потом резко отпрянул и шагнул в открывшийся портал.

- Из агентства ни на шаг. Я запрещаю! - донеслось уже из темного провала портального тоннеля.

- А что тут происходит?

Илла обернулась. Хиз стоял в дверном проеме и с изумлением смотрел на нее. Илламэль лишь всхлипнула в ответ.

Вернувшись вечером домой, Илла долго лежала в горячей ванне, потом неспешно высушила волосы, расчесывая их у распахнутого окна. Из ее головы все не шел разговор с лордом Толли. Она никак не могла понять, что он к ней чувствует. В его взгляде было столько горечи и в то же время желания, что даже ей, не искушенной в подобных делах, было не по себе.

Негромкий стук прервал ее размышления.

Илла открыла дверь и замерла: в дверях стоял лорд Толли с букетом розовых ирисов.

- Наш дневной разговор закончился не слишком хорошо ... вот я и решил загладить свою резкость приглашением на ужин.

Илла просияла ответной улыбкой.

- Входите ... я сейчас!

Бросившись в спальню, девушка распахнула шкаф. Что же выбрать? Она так и не удосужилась купить ничего нарядного. Только пару деловых костюмов.

Делать нечего, ей пришлось одеть одно из платьев, подаренных тетушкой Ми. Войдя в гостиную, она смущенно замерла у двери.

- Я готова.

Толли сидел на подоконнике раскрытого настежь окна. Он окинул ее долгим изучающим взглядом, поднялся и молча протянул руку. Через мгновение они оказались на высокой скале, откуда открывался изумительный вид на долину. Посреди нее на высоком утесе, выступающем в горное озеро, стоял замок. Это был неприступный бастион, не лишенный, впрочем, некоторого изящества. Его стены переливались в лучах заходящего солнца черным гранитом с золотыми вкраплениями.

- Мой замок ... но я хотел бы побыть с тобой наедине ... поэтому, если ты не возражаешь, мы поужинаем здесь.

Илламэль невольно поежилась: она легко одета, а на скале ветер был пронизывающим.

Толли вскинул руку, и над ними раскинулся широкий переливающийся купол. Сразу стало тепло и уютно. На самом краю ровной площадки появился стол и стулья. Из открывшегося портала вышли слуги и накрыли стол. Потом поклонились и бесшумно исчезли.

Толли провел Илламэль к столу, пододвинул ей стул и сел напротив.

- Я мало что о тебе знаю. Расскажи, как ты жила? Как прошло твое детство?

Илламэль удивленно подняла на него глаза:

- Не думала, что вам может быть интересно выслушать мою историю еще раз.

- Поясни.

- Мне кажется, вы уже досконально изучили мое личное дело и ... даже лично выслушали настоятельницу моего монастыря. Или я ошибаюсь?

Лорд положил кисти рук на край стола и, сцепив пальцы, усмехнулся:

- Даже не знаю, что меня больше в тебе удивляет: твоя наивная непосредственность или зрелый, необычный для столь юного возраста ум? Сочетание, нужно признать, убойное. За невинно хлопающими глазками скрывается холодная логика и рассудительность.

- Вы так думаете?

Илламэль искренне удивилась. Лорд не ответил. Он смотрел на нее, изучая каждую черточку лица, подолгу задерживаясь на губах, но избегая прямого взгляда в глаза.

Наконец Илламэль не выдержала:

- Вы разочарованы увиденным. Это очевидно, но я не понимаю, зачем в таком случае нужно было делать мне официальное предложение? Уверена, у столь сильного и могущественного лорда как вы, нашлись бы средства защитить меня и без помолвочного кольца.

- Возможно, когда-нибудь я и открою тебе этот секрет, - улыбнулся Толли и принялся за ужин.

Илламэль последовала его примеру, но ее слегка потряхивало, и она с трудом могла проглотить хотя бы кусочек, ожидая того, что будет после ужина.

Ей хотелось, чтобы лорд перестал быть таким отстраненным, чтобы обнял и поцеловал по-настоящему. Чтобы она растворилась в его сильных руках и утонула в его нежности. Но ... она и боялась этого. Она не чувствовала его любви, скорее, это была заинтересованность ... которая не сулила ей ничего хорошего.

И он ... не опроверг ее предположения. Илла тяжело вздохнула. Лорд Толли оставался для нее такой же далекой и недостижимой мечтой, как и раньше. Их не сблизила ни помолвка, ни этот совместный ужин, который становился скучным и все более напряженным. Лорд молчал. Илла не решалась нарушить его задумчивости. Она лениво ковырялась в салате и уже с нетерпением ждала, когда же эта мука закончится.

Наконец, Толли отбросил салфетку и поднялся. Илла приняла его руку, и лорд открыл портал в ее комнату.

Толли на мгновение привлек ее к себе, обнял, крепко закрыв глаза, и снова вдохнул ее запах. Из его груди вдруг вырвался полузадушенный стон, переходящий в рык:

- Мэли ...

Через мгновение Илламэль осталась одна.

Глава 12