Агент таурель-класса

– Что? – Лейла удивлённо моргнула, фокусируя зрение на мне. Несколько секунд она пыталась осознать вопрос, а затем неожиданно улыбнулась. – Ах, нет, у неё и супруг есть, и родственники, и она сама может о себе прекрасно позаботиться. Дело не в этом.

– Тогда в чём же?

– Просто у нас с ней не сходятся взгляды на мою жизнь.

– Как это? Не понимаю.

***

Лейла Виланта. Планета Ларк. Дикие Земли

Арх-хан стоял передо мной, неожиданно элегантно вздёрнув левую бровь. В его мире было всё так просто и понятно, а я же окончательно запуталась. Мысли роились в голове, сталкивались на полной скорости, как притянутые гравитацией метеориты, распадались на осколки… Я так устала от давления, которое чувствовала даже на расстоянии сотен миллионов километров, что захотелось выговориться.

Да, ларку.

Да, совершенно незнакомому мужчине с другой планеты, который, вероятно, не поймёт и половины моих проблем. Но выговориться очень хотелось.

– Она выбрала для меня мужчину, за которого я должна пойти замуж.

– Того самого, бравого воина? – уточнил Арх-хан.

– Да, его.

– Странно, я думал, ты сама его выбрала. Разве люди не вольны выбирать сами, с кем соединять судьбу?

Ларк нахмурился, а я прикусила губу, размышляя, как бы всё рассказать, но при этом не дать понять, что я цваргиня. Немного покачав головой, я решилась:

– Да, конечно, вольны. И я тоже. Просто у меня есть определённые проблемы с эм-м-м… зачатием. Это было установлено ещё несколько лет назад. И не каждый мужчина мне подойдёт. Я обращалась в медицинскую лабораторию, чтобы мне подобрали список кандидатов, с которыми всё получится.

Между красивыми пшенично-золотыми бровями Арх-хана залегла глубокая морщина.

– Если семя защитника не прорастает в чреве ларчанки, значит, на то есть причины Духов Предков, нам неведомые. Такое случается крайне редко, но если происходит, женщина просто соединяется с другим достойным воином. Неужели у тебя было так много защитников, и семя ни одного из них не дало плодов, что ты решила обратиться к медицине?

Я почувствовала, как краска стыда стремительно заливает лицо. Вот уж не думала, что за каких-то пару фраз мы перейдём к обсуждению мужчин в моей жизни, а точнее, их полному отсутствию.

– Э-м-м-м… не то чтобы у меня было много мужчин… – пробормотала я, чувствуя, что это преуменьшение века.

– Ваша лаборатория подобрала для тебя слишком узкий список?

Арх-хан действительно пытался понять, и это импонировало. Я видела это по тому, как он заинтересованно склонял голову, как пульсировали вертикальные зрачки в серо-зелёных глазах, как он принюхивался…

«Вселенная, да меня даже родная мама никогда не пыталась понять, а он это почему-то делает…»

Ларк присел на корточки, чтобы наши взгляды сравнялись. Огромный такой, мощный мужчина с обнажённым торсом, прикрытым лишь пшеничными жгутами волос, вождь целого клана, бросил дела и сел рядом с маленькой девушкой, до которой ему, по идее, не должно было быть дела. И вот странность: он сидел рядом, закрывал мощными плечами обзор на то, что у него за спиной, из прикреплённых к голени ножен торчала рукоять самого страшного холодного оружия, которое я когда-либо видела в своей жизни, – а я даже не думала убежать или вызвать Аарона на помощь. Просто продолжала сидеть рядом.

– Нет, список нормальный, – произнесла я, немного подумав. – Но мне не нравятся эти мужчины. Мама выбрала одного и считает, что ей виднее, а жених настаивает на том, чтобы ускорить свадьбу. У вас разве такого нет?

Арх-хан смотрел на меня, не мигая. Его грудь медленно поднималась и опускалась, даже расслабленные мышцы выглядели достаточно внушительно.

–Нет, – заговорил ларк спустя неполную минуту молчания. – Женщины вольны сами выбирать, кто из защитников им нравится. Воины вольны выбирать, покровительство какой ларчанке оказывают. Если кого-то что-то не устраивает, то пара распадается. Иногда даже тройка.

– Тройка? – эхом пробормотала. – В смысле двое мужчин и одна женщина?

Как аналитик я читала историю Цварга, и точно знала, что были попытки узаконить и такие браки – слишком велик перекос в демографии, – но цварги те ещё собственники. Слава Вселенной, законопроект был почти единогласно отклонён на этапе предварительных чтений. Я себе и одного-то мужа выбрать не могу, не то, что двоих.

Мужчина пожал плечами.

– Соотношение может быть в обе стороны, лишь бы было удобно всем участникам. Но Духи Предков не венчают такие союзы.

– И вы не ревнуете? – изумлённо переспросила.

– А что такое ревность? – вопросом на вопрос ответил Арх-хан.

– Ну-у-у… это… когда…