Агент тау-класса

Я медленно выдохнул и перевёл двигатели на треть от первой космической. Передо мной зияла червоточина. Неправильная и красивая сфера, внутри которой проложен туннель к заданной точке, а расплывчатая неоднородная масса материи и антиматерии, и одной Вселенной известно, в какую секунду она схлопнется.

Нестабильная кротовая нора.

Непроходимая гравитационная сингулярность.

Белая дыра внутри чёрной.

Скомканное пространство-время.

Как только эту вещь не назови, суть не изменится. Ни один корабль ни одной разумной расы никогда не пользуется такими коридорами, а если и пользуется, то о нём уже никто и никогда не слышит. Во-первых, слишком велика вероятность, что материя и антиматерия, соединяясь и превращаясь в чёрную дыру, просто раздавят звездолёт. Во-вторых, никто не изучал силовые поля внутри таких штук, и существуют единицы, которые всё-таки рискнули своей жизнью и погибли, пытаясь выяснить физические законы, описывающие нестабильные кротовые норы. Разумеется, этими единицами являются люди, а точнее таноржцы. Ларки всегда посмеивались над неугомонными представителями Танорга, которые в своём неумолимом желании выяснить что-то новое окончательно теряли важнейший, данный природой инстинкт – чувство самосохранения. Безумцы. Душевнобольные. Вот и я теперь был таким.

Когда Шонхорн услышал, что я собираюсь предпринять, он рвал и метал.

– Идиот! Арх-хан, я же сказал, что она может быть жива, а может и не жива. Я не знаю! В любом случае, она находится на Цварге, среди своих, ей ничего не угрожает. Ладно, я ещё могу понять, что её самочувствие тебе важнее ответственности за собственный клан и проблем с хтэррами, но зачем же так бездумно рисковать жизнью?! Это же глупо! Лети напрямую через соседний рукав. Три недели – и ты будешь уже на орбите Цварга!

– Вот именно потому, что лететь целых три недели в одну сторону, я не могу воспользоваться этим вариантом, друг мой, – я покачал головой. – Я и так совершил непростительный поступок – потерял целых два месяца в Сухих Песках.

– То, что он непросительный, я согласен, – прорычал Шонхорн. – Тебе вместо суицидальных попыток надо было управлять кланом, а не спихивать всё на меня. Однако сейчас ты собираешься сделать более глупую вещь! Из нестабильных кротовых нор не возвращаются!

– А я вернусь. Мне духи Вечного Леса сказали, что я обязательно вернусь, – обрубил я все возражения на корню.

Первый советник с силой сжал кулаки и оскалился:

– Где же были духи Вечного Леса, когда нашу планету стали захватывать хтэрры? Почему они не помогают нам сейчас? Неужели для них спасение одной цварги важнее, чем спасение жизней потомков?!

Мой друг и первый советник пытался отговорить меня, искренне считая, что поступает верно. Вот только как всегда он не хотел видеть дальше своего носа.

– Хватит, Шонхорн, я всё решил. Решение твоего Шаррше не оспаривается. А пока меня не будет на Ларке, все обязанности на себя возьмёшь ты. Только тебе я доверяю как самому себе, несмотря на то, что ты целых два месяца тянул и не говорил мне о том разговоре с Лейлой.

Шонхорн несогласно блеснул глазами, но склонил голову.

– Да, мой вождь.