Афганский полет

     Уже на следующий день после этого разговора  начались  тренировки  нового экипажа. К удивлению Лахова и афганец Абдул Ахад Моманд, и врач  Валера Полинов оказались действительно неплохо подготовлены к  полету.  Афганец, конечно, еще плохо разбирался в самой космической технике,  в  конструкции и  устройстве  бортовых  систем  корабля,  но  старательно  пополнял свой багаж знаний,  а  последовательность  основных  полетных  операций и команд вообще успел выучить на зубок. Неплохо было у него и  со знанием русского языка.

     "Хоть это уже хорошо, - с облегчением подумал Лахов. - По крайней  мере, не будет смотреть на технику, как баран на  новые  ворота,  и  в  критических  ситуациях  -  не  дай  их,  конечно,  Боже,   -  говорить  что-нибудь вроде "моя твоя не понимай".

     Врач  Валерий  Полинов  вообще  оказался  далеко  не  новичком  в  космических исследованиях. Хоть сам он еще на орбиту не летал, но  уже  дважды успел поработать в составе дублирующих экипажей. После  первого  же дня совместных тренировок на макете  корабля  "Союз"  Полинов  взял  Лахова под локоть, отвел в сторону, подальше от ушей  инструкторов,  и  сказал:

     - Афанасьич, давай поговорим прямо, по-мужски. Я  знаю,  что  для  тебя я обуза. Я знаю, что пахать в полете за двоих тебе будет ох,  как  не сладко. Но и ты меня пойми. Я жду своего старта уже пятнадцать лет.  Возраст у меня, сам знаешь, почти на пределе. Так что, как  не  крути,  этот полет - мой последний  шанс.  Мельтешить  у  тебя  под  ногами  и  строить из себя всезнайку  я  не  буду.  Но  если  где-то  надо  будет  подсобить, - говори, я подключусь. Лады?

     Он протянул Лахову руку.

     - Лады, - Владимир хлопнул по ладони врача и улыбнулся:

     - Я, Валера, своего первого старта тоже  ждал  четырнадцать  лет.  Иногда казалось, что уже так и не слетаю никогда. Жизнь-то идет... Ну,  и ребята летают, даже те, кто помоложе и намного позже пришли в отряд,  да... Так что, можешь поверить, я тебя хорошо понимаю.

     -  Значит,  работаем?  -  в  глазах  Полинова  мелькнули  веселые  искорки.

     - Работаем, - кивнул Лахов.