Адъютант

Я действительно прихватил небольшой сувенир, просто в знак добрых намерений. Ну, и не придумал ничего лучше, чем сделать куклу, вроде тех, с которыми играют наши деревенские детишки. Миниатюрную копию Стрельца. Поделка своими руками, можно сказать. Кукла умела ходить, призывно размахивать руками, издавать свой фирменный скрежещущий смех и произносить несколько воодушевляющих фраз на родном языке насекомых. «Термиты, к бою!», «Во славу Улья!» и все в таком духе.

Поколебавшись несколько секунд, я протянул сверток девушке. Она развернула обертку и, недолго думая, откусила бедной кукле половину руки. Эй, да ты чего! Я же старался! Ах, ну да, надо было сразу об этом подумать. Марионетка почти целиком сделана из биополимера. В какой-то мере, это все еще дерево. Так что для нее это действительно выглядит как угощение.

— Вкусно! — кивнула она, с хрустом пережевывая оторванный кусок. — Но немного твердовато, — и небрежно выплюнула на землю комок золотой фольги.

Я озадаченно потер лоб рукой. Ну и зубы у тебя, девочка! Очень наглядная демонстрация превосходства в качестве материалов. Но я вообще-то совсем не такой реакции ждал. Телом ты, может, уже и взрослая, а вот умом…

— Это не еда, Фрина, — сверкнул глазами Палочник, отбирая у нее фигурку куклы. — Иди-ка лучше потренируйся.

Он бережно завернул куклу в сверток и прикрепил к посоху.

— Потом отремонтирую, — спохватился я. — И покажу, как ей управлять. Никаких шпионских штучек, честное слово! Мне просто хотелось что-то оставить в память о Стрельце. Как напоминание…

— Спасибо, я это ценю, — глухо отозвался Палочник.

На тренировочном полигоне, представляющем собой нагромождение каменных колонн и плит, снова завязался бой. Фрина противостояла сразу двоим высшим термитам. Одним и зних был тот самый четырехрукому, который сторожил Ариэль во время кризиса с Разломом. И еще какой-то здоровяк с тяжелым панцирем, как у черепашек ниндзя и двумя топорами вместо рук. Они хоть убираются? Как он вообще живет с этими штуками?

Палочник тоже время от времени запускал в сторону ученицы боевые заклинания, не сходя при этом с места. Несмотря на численное преимущество, девчонка им почти не уступала — телепортировалась с места на место, наносила мощные удары из слепых зон, не забывая уклоняться и от магических атак. Действительно неплохо для новичка. Улей, по-видимому здорово вложился в развитие Фрины: судя по ауре, ее характеристики сейчас на уровне довольно сильного золотого авантюриста. Непонятно только зачем они пытаются сделать из нее универсала. А еще, огромное количество нераспределенных Очков Развития. Несколько сотен тысяч! К чему все это?

— Да, отличное вышло оружие, — пробормотал я, наблюдая за ее движениями.

Мне бы тоже пора всерьез задуматься о использовании телепортацию в бою. До сих пор такую возможность наши нейросети просто не учитывали. Насколько я понимаю, Фрина сейчас не прыгает по каким-то определенным координатам, а действует интуитивно — смещается на несколько метров в выбранном направлении. Выглядит круто, надо будет попробовать!

— Так что вы задумали? — поинтересовался я у Палочника. — Вам же Асмодей запретил воевать в этом мире!

— И поэтому мы отправимся в другой, — лаконично ответил он.

Он что, собирается снова открыть Разрыв? Но это же невозможно! Наверное. Во всяком случае, я всегда считал, что для этого нужно быть как минимум архонтом. Может быть, они каким-то образом сумеют восстановить портал в свой прежний мир? Вот только зачем? Судя по тому, что я видел — их старая планета стала почти непригодной для жизни. И у них было достаточно времени, чтобы собрать с ее поверхности все ценное.

Выходит, что они направляются в совсем другой мир. Причем, находится он за пределами нашего Доминиона. То есть там можно будет всерьез воевать и зарабатывать ОР не опасаясь вмешательства богов. Другого способа быстро развиться, создать нового архонта и восстановить былое величие у них попросту не осталось. А вот это уже интересно. Я бы и сам не прочь туда прокатиться. Может, мне удастся уговорить Палочника взять с собой куклу? Вот только я толком не знаю, будет ли мой орб работать в другом мире? Но спрашивать об этом термитов я тоже не могу: Палочник наверняка считает, что я и сам должен быть в курсе таких тонкостей.

— Так ты тоже отправляешься? А кого оставишь за главного здесь? — я решил начать издалека.

— Нет, полетит только она, — Он кивнул в сторону Фрины. — Наши ресурсы очень ограничены, — неохотно добавил он. — Но я буду сопровождать ее через свою Стигму в посохе.

Ага, то есть термитам не просто так понадобился накопитель. Артефакт отправится вместе с Фриной, и Палочник будет сопровождать ее… именно в таком виде. Забавно. Ну, учитывая, что они могут видеть глазами друг друга — это неплохое решение. Значит, я тоже могу отправить с ней свою куклу? Даже если сигнал будет приходить с большой задержкой, Немо все равно сможет многое сделать в автоматическом режиме. Если подумать, Асмодей явно общался со Стрельцом в реальном времени, значит в Системе есть механизмы такой связи. Ладно, разберемся.