Адаптер

— Не-а, — подумав, соврала Рита. Ей показалось, что пока не стоит рассказывать о рабочих. Она удивилась, насколько ей легко далось это вранье. — Там никто друг с другом не общается, все слишком заняты.

— Что ж, так и раньше было, когда я учился. Друзей много не бывает, то, что ты в первый день сумела подружиться, — он задумался, подбирая слова, но ничего в голову не пришло, само понятие дружбы для него звучало непонятно, давно забыто, — ладно, ужинать будем?

— Да, я уже все приготовила! — она побежала на кухню раскладывать. — С Альбиной тоже поговорила.

— Здорово, — сказал он, переодеваясь, от Альбины он не получил сегодня ни одного сообщения, да и сам ничего не писал. — Как она?

— Она была еще на работе. А ты разве с ней сегодня не говорил?

— Нет, был сильно занят, — сознался он, садясь за стол.

— Ай-я-яй-яй, — покачала она головой, — такими темпами мне ждать еще полгода.

— Чего ждать?

— Когда вы поженитесь, наконец!

— Вот откуда ты такая сваха выискалась? — он кинул в нее свернутую в комок тканевую салфетку, неизвестно где найденную ей в его хламе.

Рита ловко поймала ее, и бросила в ответ, грозя пальцем.

— А ну-ка, расстели и не балуйся!

— Ты чего это раскомандовалась?

— На кухне я главная!

— Ладно, не спорю, — охотно согласился он, с наслаждением втягивая запах нормальной еды, на работе ему пришлось снова обедать в столовой, и теперь у него сильно болел живот.

Рита успевала набивать полный рот жаркого с картофельным салатом и не умолкая трещать, рассказывая про школу, как там все устроено, какие были у нее предметы, что ей понравилась история, и ее записали на факультатив. Евгений, вставлявший в ее рассказ только односложные междометия, в итоге съел только половину, когда она уже поставила свою пустую тарелку в мойку.

— Что-то ты медленно ешь, — сказала она с наигранным укором. — Наверно мало работал.

— Нет, много. Просто я устал. Поставишь чайник?

— Ага, — Рита набрала воды из фильтра и включила чайник. Ее изнутри распирало рассказать о сегодняшнем происшествии, и она не выдержала. — Хочешь, покажу кое-что?

— Смотря что, — автоматически ответил Евгений.

— Так хочешь или нет? — обиделась она.

— Хочу, показывай.

Она выбежала из кухни и долго чем-то шелестела у себя в комнате.

— Вот, смотри! — она протянула ему на ладони маленькое черное перо.

— Ворона? — неуверенно спросил он.

— Угадал! А откуда ты знаешь?

— В нашем дворе было много ворон, но они все были в основном серые, а эта, хм, черная.

— Она живет у нас в школе, с ней еще целая банда! Они такие смешные, ты не представляешь!

Она рассказала ему про случай на поле, красочно описывая поведения птиц. Постепенно она дошла и до рабочих, лицо ее сначала погрустнело, потом покрылось красными пятнами гнева, дойдя до инцидента в столовой.

— Почему они так поступают? — спросила она, нервно теребя пустую чашку в руках.

— Они дети и ничего не понимают.

— Нет, — протянула она, — они понимают! Они все отлично понимают, ведь так ведут себя и взрослые.

— К сожалению, да. Но мы же себя так не ведем?

— Нет. Но что мы можем?

— Мы можем всегда оставаться людьми.

— Ты имеешь ввиду быть человеком?

Он утвердительно кивнул и разлил чай, и дальше они пили молча. Он думал, почему в такой юной головке роятся такие сложные мысли, ее должны интересовать совсем другие вещи, как других, но это она другая, из другого, невидимого остальными, мира.

— А почему Каролина так сильно красится? Мне кажется, что ей это не идет, — попытался сменить тему Евгений.

— Это ее мама заставляет. Она сказала, что она инкубаторская.

— А, понятно.

— Она мне объясняла, но я не поняла.

— Это несложно. Формально ее родителями являются ее родители, — он сам удивился не стройности сказанной конструкции, — но родилась она из автомата вынашивания ребенка.

— Но почему мать не хочет сама? Ведь это счастье, я читала, — уверено добавила Рита.

— Потому что не хочет. Книги в этом плане сильно устарели, сейчас общество совсем другое.

— Я не понимаю этого.

— Я тоже не понимаю, но так оно и есть. По статистике почти 90 % детей сегодня из автомата.

— Это же ужасно!

— Давай сменим тему, что-то вечер и так сильно мрачный.

Она рассказала про последнюю прочитанную ей книгу, которая несильно понравилась, но значительно интереснее, чем то, что ей придется изучать в школе. Каролина обещала научить ее методу сдачи заданий на нужный балл, не читая эту галиматью, как она называла почти все, что преподавали в школе. Вскоре Рита зазевала и отпросилась спать, оставляя, на правах хозяйки кухни, на него всю немытую посуду.

Дверь в ее комнату прикрылась, и в квартире стало совсем тихо. Евгений долго сидел за столом неподвижно, разглядывая в руке забытое ей маленькое перышко. Сделав над собой усилие, он спрятал его в коробочку из-под каких-то таблеток, которые он не так давно принимал, и убрал в шкаф.

Он собрал все со стола в мойку и запустил ночную программу, мойка важно загудела, подмигивая ему красно-синими лампочками. Уже пора было идти спать, но в руках он бессознательно вертел свой браслет, раздумывая.