Адаптер

Евгений с Ритой уселись на скамейке около небольшого фонтана, чуть вдали от торгового центра. Он заметил выбежавшую Альбину и, шепнув засыпающей Рите, что сейчас придет, побежал к Альбине.

— Держи, — она передала ему пакеты. — Нормальная еда дома есть?

— Скорее нет, — ответил он, вспомнив о пластмассовой каше.

— Так, еще остались кредиты, я пойду что-нибудь куплю. Потом получишь полный отчет.

— Не надо, я тебе верю.

— Веришь? Ты меня сегодня первый раз увидел, почему ты мне веришь?

— Не знаю, просто верю.

Она неодобрительно посмотрела на него и направилась к ряду продуктовых автоматов.

— Смотри, что нам тетя Альбина купила, — Евгений сел рядом с сонной Ритой, показывая ей разноцветные пакеты.

— Папа, — уже во сне прошептала она и уткнулась головой в его плечо, обхватив руку.

Он аккуратно, чтобы не разбудить, поставил пакеты рядом. В сердце приятно защемило, глаза часто заморгали.

В таком положении их и застала Альбина, принеся раздутый пакет, набитый коробками с сублимированными мясом и овощами.

— Все, — выдохнула она, — и какого черта я тебе помогаю?

Она бросила пакет на лавку и села рядом. Ее рейс уже ушел, второго придется ждать больше часа, торопиться некуда.

— Спасибо тебе. Ты даже не представляешь, как помогла.

— Представляю. А ты подумал, что будешь делать дальше?

— Нет, пока не думал.

— А ты подумай. Через неделю, может две, к тебе придут из службы надзора, если не определишь ее в школу.

— В школу? Да, действительно. А откуда ты все знаешь?

— Знаю и все, не твое дело.

— Ну ладно, пойдем в школу, не беда.

— Ох, какой ты тупой. Сначала стоит сдать экзамены, не думаю, что она готова.

— Не грузи, я подумаю об этом завтра, на сегодня хватит.

Альбина недовольно хмыкнула и отвернулась. Они сидели молча, наблюдая за тем, как редкие пассажиры лениво шли к метро.

— У меня еще остались твои кредиты, — нарушила молчание Альбина.

— Тебе хватает на такси? Твой рейс ушел, наверное.

— Нет, забирай себе.

— Ты всегда такая упрямая?

— Не тебе судить об этом, огрызнулась она. В животе призывно заурчало.

— Я не далеко живу, пойдем к нам, поужинаем. А потом уедешь на такси. Ну как?

Она раздумывала, но живот снова выдал ее, заставив покраснеть.

— А я всегда думал, что те, кто работает на кухне, всегда сыты.

— Нет, у нас строгий учет, — хмуро ответила она, — попробуй хоть что-нибудь вынеси, мигом выкинут с работы.

— Понимаю, — сказал Евгений, будя Риту. — Пойдем домой, там и поспишь.

Он взял пакеты, ощущая непривычно большой вес, подождал, пока Рита продерет глаза, и направился к подземному переходу. Рита побежала за ним, повиснув на правой руке, Альбина, держась позади, шла следом, борясь с собственными сомнениями.

Через полчаса робобус доставил их почти к дому. Улица была пустынна, освещенная тысячами светящихся окон многоквартирного улья.

Лифт заставил Риту окончательно проснуться, вызвав у нее своим ускорением новую порцию любопытства и неподдельного восторга, она хотела еще покататься, но взрослые запротестовали, уверяя ее, что у нее еще будет куча времени накататься вволю.

Войдя в квартиру, Альбина аж присвистнула, — Вот как богатые живут.

— Нет, это довольно низкий уровень, — бросил Евгений, унося сумки в комнату.

— Низкий уровень у меня, — вздохнула Альбина, снимая свои нескладные ботинки.

— Я пойду пока ужин поставлю, может пока покажешь Рите покупки?

Рита уже забежала в комнату, шумно роясь в пакетах. Альбина с Евгением переглянулись и засмеялись.

— Мне кажется, она сама разберется. Пойдем на кухню, — сказала Альбина, заметив, что Рита уже выбрала синее платье и принялась стягивать с себя школьный костюм.

На кухне Альбина проверила холодильник и неодобрительно цокнула языком.

— Я гостей не планировал звать, — сказал Евгений, с интересом разглядывая сделанные ей покупки.

— Гостей? Ты такой старомодный? По-моему сейчас никто уже в гости не ходит.

— Наверно, никогда об этом не думал.

— А у тебя есть друзья?

Друзья? — он задумался, перебирая знакомых в голове, — нет. А у тебя?

Альбина не ожидала встречного вопроса и стала суетливо распаковывать коробку с готовым ужином.

— Можешь не отвечать, если не хочешь.

— У меня нет друзей, — ответила Альбина, после того, как поставила залитый водой контейнер в печку. Она пристально посмотрела ему в глаза, ища искры насмешки, но их там не было. — Обычная жизнь, работа от звонка до звонка, а цели так и не видно.

Цели? — он закашлялся. В голове вновь вспыхнули заданные с детства парадигмы развития, остро кольнула досада от потраченных сегодня средств. Он помотал головой, отгоняя наваждение.

На кухню вошла Рита, переодетая в стандартное, но вполне изящное синее платье, глаза ее светились от удовольствия, она переминалась с ноги на ногу, в ожидании одобрения.

— Какая красавица, — только и успела сказать Альбина, как яростным воем отбивки новостей включилась инфунель, бесцеремонно нарушив хрупкую атмосферу.

Рита закрыла уши руками, боязливо поглядывая на грозные лица на экране.

— Да ну их к черту! — выругался Евгений и стал искать кнопку выключения.