Ад Лабрисфорта

Пока Патриция ограничилась тем, что поставила возле этих двух имен знаки вопроса. Зато после у нее не возникло никаких затруднений: "Керк Шеви - жертва, комплекс вины неразделим со страхом". "Мьют - слабохарактерный фанатик, не нашедший лучшего выхода, кроме как убивать тех, перед кем испытывает страх - сильных и целеустремленных людей". "Фрэнк Бонс - явный комплекс неполноценности, истоки не имеют смысла. Самоутверждается за счет тех, кто в его власти и кого он ненавидит. Ненависть всегда вызывается страхом". "Доктор Фрэнсис - техно-науко-фил. Вариант бегства, неприятия реальности - страха перед реальностью". "Джо и подобные ему громилы - преступники, чья мораль основывается на силе, подчинении и страхе. Подчиняют себе тех, кто слабее, и сами подчиняются сильнейшим".

Так... неплохо. Но нужно вернуться к вопросительным знакам. Ральф Фортадо...

- Похоже, Ральф, ты так и останешься загадкой. Исключением, которое если и не подтверждает правило, то, хотя бы, не опровергает его. С тобой могло произойти все что угодно, в твоей душе мог жить любой страх.

Напротив имени Стэнли Голда с пометкой "предположительно" Патриция сделала запись: "Страх потерять работу, постоянный заработок? Возможно, какие-то личные взаимоотношения с Бонсом".

Ну что ж, теперь - финальный аккорд... Идем в начало списка. "Стремление к превосходству - страх оказаться не первым" - написала она рядом с буквами "У. Ф." и "истеричность, легковерие, страх чокнуться, помешаться, тронуться умом и загреметь в психушку" - рядом с "П. Р.". При этом на губах у нее появилась недобрая усмешка.

"Да, Уэс, у нас обоих было, чего бояться, в этом-то вся и штука".

Значит, двенадцать верных совпадений из четырнадцати, плюс два возможных. Хорошо... Наверное, таких примеров можно привести десятки. Но она записала только известных ей людей - и сейчас этого достаточно.

Вопрос в другом. Что это дает?

У страха всегда есть какие-то причины - или, по крайней мере, нам так кажется. Патриция еще раз пробежала глазами список, стараясь не сосредотачиваться на частностях.

Взгляд выхватывал из текста отдельные фрагменты. "Жадность... власть... стремление к превосходству... бегство... уныние..." Почему-то в памяти сразу появилась аналогия с сегодняшним письмом Флэша: "Я убежден, я решил, я пойму смысл, я уверен...", потом - с их прошлым разговором: "Я не мог рисковать жизнью из-за незнакомой девчонки". И наконец - последняя строчка, написанная Полли Пинго в зеленой тетради - может, последняя строчка, написанная ею в жизни: "Я боюсь".

Я, я, снова я, бесконечное я...

Вот оно.

"Зло, которое люди причиняют друг другу..."

"...которое люди причиняют..."

Люди.

Схватив сотовый, Патриция набрала номер Флэша.

- Абонент не отвечает, или временно недоступен, - через положенное время сообщила ей девушка-робот.

Уэсли не хочет разговаривать? Нет, если бы он услышал звонок, взял бы трубку. Хотя бы для того, чтобы подтвердить окончательность своего решения. И сотового оператора тоже вряд ли стоит винить...

Просто все дело в том, что уже поздно. Уэсли сделал свой ход, продолжил игру. И уже нет возможности объяснить ему, что первый из одиннадцати параллельных миров - не в тюрьме Лабрисфорт, а в нем самом, в его собственном разуме, в его душе. В его, или ее, Патриции, или кого угодно другого. Тюрьмы придуманы и построены людьми. Любая диктатура, любой фанатизм, все кошмары и все ады придуманы и созданы людьми. Только будучи придуманными и созданными, они обретают собственную жизнь и начинают порабощать своих создателей.

Поздно. Она не сможет предупредить Уэсли, что он отправился вовсе не в предпоследнее, а в самое последнее, одиннадцатое путешествие, от которого предостерегал его Грэгори Пинго.

Закрыв зеленую тетрадку, Патриция на задней стороне ее обложки повторила рисунок, виденный в комнате Полли - два соединенных между собой треугольных "лезвия" - очень схематичное изображение топора. Все просто: две половинки, ты и твое отражение, страх и способность бояться, страх и трусость. Это раз.

Два - еще один чернильный "топор" на зеленой бумаге (ха-ха, его можно было бы принять за рисунок банта - такие "бантики" дети пририсовывают на голову человечкам, если хотят изобразить девочку). Снова - ты и твое отражение, светлая половинка и темная (закрасим одну сторону банта - тьфу ты, одно лезвие). Ты - и твое личное чудовище, твой страх, который порождает жадность, жажду власти, стремление к превосходству, ненависть, уныние и прочие "радости".

Уэсли не сильно ошибся, считая темную силу, с которой ему довелось столкнуться, объективной. Но не ошиблась и Патриция, усомнившись в ее объективности. Все так: это вполне реально существующий враг, но находится он не снаружи, а внутри.

Патриция пририсовала обоим "топорам" рукоятки.

Да, от этого не отвертеться. Ты вынужден бояться своего страха, вынужден вечно бороться со своим чудовищем, ведь вы с ним - два лезвия одного топора, у вас на двоих всего одна рукоятка - ой, то есть, одно тело.

Вечно бояться и вечно бороться. Если только...