Ад как он есть

Подземелье давно уже из пустынного превратилось в уйму маленьких и уютных помещений. Дагна весьма хорошо обжились здесь, и Дайна в очередной раз убедилась в правильности принятого кланом решения. Новую жизнь и следовало начинать с нового дома. Демонесса с любовью провела ладонью по шершавому камню стены, а затем остановилась и постучала в дверь.

– Кхалисси Дайна, я ждала, – проговорили с той стороны. Голос был тихим и безжизненным.

Она удивилась, что её так легко узнали, но, открыв дверь, вполне поняла, почему это произошло. Дагенна сидела на кровати, прижав колени к груди, и пыталась сжать крылья так, чтобы они стали незаметны. Но разве это было возможно при их-то размерах?

– Дагенна, – только и проговорила воительница, понимая, что ей больше нечего сказать. Та только опустила голову. – И давно?

– Началось с казни.

Дайна подошла поближе и всмотрелась в белые крылья и волосы сестры.

– Твоё лицо осталось прежним.

– Только это и осталось… Я всё чувствую, Дайна. Я чувствую вас всех, жизнь каждой. Как будто я состою из многих себя.

– Ты становишься истинной Кхалисси.

Демонесса преклонила колени. Дагенна тут же встрепенулась и решительно подняла её на ноги.

– Не смей! – испуганно вскрикнула она при этом. – Тебя ею назначили. И все знают, что это место можно занять лишь после смерти!

– Но оно твоё по праву. И когда придёт время, ты займёшь его.

– Ты не понимаешь, Дайна, – жалобно простонала Дагенна. – Больше всего я хочу, чтобы это ушло. Ты не представляешь, что это такое!

– Не всем нам дано решать свою судьбу, – попыталась улыбнуться Дайна и, присев рядом, обняла сестру. – Ты знаешь, в чём была сила Кхалисси Дагна. И то, что она проснулась в тебе, говорит лишь о том, что наш клан будет жить и дальше.

– Я понимаю это. И пытаюсь принять как благо. Но…

– Что, сестрёнка?

– Я чувствую твою боль каждый день, – горько прошептала Дагенна, и воительница внутренне похолодела. – И не только твою. Я даже не представляю, что могла чувствовать Кхалисси во время казни.

Дайна ничего не ответила. Она помнила, что беловолосая Дагна была последней, и на лице её не дрогнул ни один мускул.

Неожиданно в келью постучались и, не дожидаясь ответа, резко открыли дверь.

– У нас гости! – встревоженно, а потому визгливо, с порога произнесла Дарра.

– Кто? – Дайна моментально вскочила с кровати и выхватила мечи, готовясь к бою.

– Нет-нет! – замахала руками демонесса, призывая убрать оружие. – Обычные гости… То есть не вполне обычные… Но гости.

– И кто это? – уточнила Кхалисси.

– Повелитель, – сказала Дарра и закашлялась от волнения. Она нервничала так ярко, как будто была маленьким ребёнком… ну, или Леей. Во всяком случае, из-за регулярного общения с девушкой у Дайны мгновенно отлегло от сердца.

– И чего ты тогда горячку порешь? – начала ругаться она. – Успокойся сейчас же. Неожиданно, да, но такой визит не страшен для нас. Ну ни капельки! Могла бы и не бежать сюда, сломя ноги.

– А почему ты сказала гости? – с подозрением уточнила Дагенна.

– Вот потому я и торопилась, – не удержалась от язвительности Дарра. – А через несколько минут появился ещё и Его превосходительство Вердельит да потребовал встречи с госпожой. Я попросила его обождать в гостиной на третьем этаже… Но я же не могу пойти к ней в комнату, когда там сам повелитель! – вполне жалобно закончила та.

– А ничего, что сообщить мы обязаны? – уже на бегу высказала претензию нынешняя Кхалисси клана, прежде чем воскликнуть. – Вот бездна, я вообще не понимаю, почему к нам явились только эти двое?!

– А кого ж ещё ждать?

– Дзэпара и Хдархета. Чтобы ночка точно весёлой была!

***

Ал’Берит удивлённо приподнял бровь, и дверь сама по себе раскрылась. Дайна, опустив приготовившуюся снова постучать руку, сделала шаг вперёд.

– Мой повелитель, – телохранительница почтительно поклонилась и произнесла официальным тоном. – Госпожа Пелагея, прибыл Его превосходительство Вердельит. Он просит встречи с вами. Что прикажете ему передать?

– Что госпожа встретится с ним, – не задумываясь, ответил демон вместо Леи. – Где он ожидает госпожу?

– В малой гостиной на третьем этаже, повелитель.

– Хорошо. Можешь идти.

Дайна поклонилась и, юркнув в коридор, закрыла за собой дверь. Лея тут же позавидовала подруге, так как Ал’Берит вопросительно уставился на неё. И от его пристального взгляда она, до конца ощутив неловкость и щекотливость ситуации, начала теребить в руках взятое с полки платье. Визита Вердельита молодая женщина ожидала ещё меньше, нежели самого виконта.

– Я не знала, что он придёт, – зачем-то оправдалась она и почувствовала, как начали гореть щёки.

– Мне это уже понятно, – усмехнулся наместник. – И надень лучше красное бархатное платье. Оно тебе больше к лицу.