Ад как он есть

Ал’Берит сидел напротив герцога. На столе между ними располагалась большая странная доска, расчерченная на множество квадратов и треугольников. Фантазийные фигуры медленно и самостоятельно двигались по полю.

– Признаю, – ответил на предшествующую фразу Дзэпар. – Мне достаточно интересно, чтобы не дать Хдархету так быстро закончить игру с человеком. Более того, юные выскочки раздражают меня сами по себе. И всё же это не то, что требуется для дела. Колесо твоей судьбы всё ещё движется к пропасти.

– Но не ему суждено туда упасть. И не моему имени быть выжженным из упоминаний, – сказал Ал’Берит и улыбнулся.

– Я бы счёл это излишней самоуверенностью, если бы не знал тебя так долго. Ведь пока события отчётливо говорят и об обратной вероятности, – заметил собеседник.

Виконт деланно возмутился:

– Вы же сами приказали мне, чтобы вам было интересно, Ваше высокопревосходительство.

– Настолько, чтобы столь очевидно балансировать на краю? – скептично приподнял бровь демон. – Все мы играем в игры. Но утраченная способность создавать правила для них лишает победы, Ал’Берит. Уж кому, как не тебе знать это? И мне будет также интересно, если ты проиграешь… Как сейчас.

Герцог постучал острым когтём по краю доски, на которой остались только его фигуры.

***

Лея с мечтательным выражением на лице вышла из кареты и посмотрела на свой дом, как если бы видела его впервые. Потом сделала несколько шагов влево. Затем вправо. Здание не реагировало, как будто играло в гляделки. Случайный прохожий проследил за взглядом девушки, сам остановился и пристально посмотрел на строение. Ничего необычного он в том не заметил, а телохранительницы второго заместителя наместника города не вызывали желания наблюдать и дальше. Демон ушёл. Мало ли, что могло прийти человеку в голову? Может, размышляла, будет ли новая пристройка смотреться?

– Ты его гипнотизировать решила? – спросила Дарра, вышедшая из дома, чтобы встретить свою госпожу и первой узнать свежие новости.

– Нет, – протянула молодая женщина и, не обращая внимания на недоумённые взгляды, продолжила вышагивать вперёд-назад.

– Она там решила клад обнаружить, – поделилась информацией Дайна с теми, кто ещё не был в курсе.

– Мы же ничего не нашли, – ляпнула стоящая на карауле Детта и тут же скрылась за спиной своей напарницы Дорры. Та не изменилась в лице, но отошла в сторону, чтобы грозные взгляды остальных Дагна нашли виновницу. Однако Лея словно не замечала и не слышала ничего. Она решительно указала рукой на дом и уверенно сказала:

– Я знаю, что искать надо там.

– Это она сегодня наконец-то узнала, что её жилище Уртго Слащавому принадлежало, – снова пояснила Дайна. Её словам внимали как пророку.

– Ух ты… И что? – напрямик спросила Дорра, не улавливая взаимосвязь.

– Ну! Помнишь историю с Уртго?

– Конечно. Она ещё столько лет на слуху будет.

– Так вот. У нашей госпожи есть теория заговора. Она считает, что господин Хдархет сговорился с ним против повелителя. А то и самого Князя, – Дайна подняла указательный палец, чтобы сёстры поняли всю важность сказанного. – И потому в доме должен быть некий тайник, где хранятся вещественные доказательства.

– Угу. То есть необходимость генеральной уборки теперь так аргументировать положено? – после того как остальные Дагна отсмеялись, спросила Дорра, вызывая новые смешки.

Переговаривались демонессы достаточно громко, а потому Лея, уже направившаяся к крыльцу, обернулась и возмутилась:

– Ну почему вы такие вредные? Почему нельзя просто поддержать?

– Потому что о таких делах не то что вещественных доказательств, а и слухов не оставляют, – пояснила очевидное Дарра. – А если и оставляют, то в доме их точно нет. Уж его-то мы обследовали от и до. Да он и не единственная собственность Уртго. Твои тайники могут быть где угодно.

– Значит надо проверить все возможные места, – упрямо не приняла пояснение девушка. – Ведь не зря же. Не зря!

– А это она о чём? – с любопытством спросила Дорра, когда Лея скрылась в доме.

– Это госпожа решила, что ей доверили дома развлечений именно с целью сей заговор раскрыть, – с трудом сдерживая улыбку ответила Дайна и, стараясь не изменить интонацию, добавила. – Нельзя же было не использовать столь потрясающие дедуктивные способности.

– Можно было бы и посмеяться, – возразила на хихиканье остальных Дарра. – Но ведь для чего-то назначили?

– Об этом можно лишь гадать, – отмахнулась от замечания Дайна. – Но вот ты зря дала ей понять, что можно не ограничиваться одним особняком. Представляешь, что начнётся? Инспекции по домам развлечений клана Нирбасса. Всех. И личные. Потому что надо будет следить, как бы эти вещественные доказательства не убрали.

– А это может вызвать проблемы, – забеспокоилась Дана. – Многие члены клана прочно обосновались в столице. И всем нам известно, что их Кхал приближён к Князю. Это может привести к нежелательным последствиям. Крайне нежелательным.

– Дадим ей обследовать дом. Пусть сама каждый камушек осмотрит, – решила Кхалисси Дагна, тяжело вздыхая и закатывая глаза. – Может и надоест.