Ад Феникса

— Успокойся, коза! — впервые Джой сказала это милое ругательство агрессивно. — Мы живы! А значит все еще можно исправить. Так или иначе, твой отец уже поднял на уши всех, кого только можно. Нас обязательно найдут!

— Нас очень далеко увезли.

Джой поднялась с грязного пола и осмотрела себя с ног до головы. Множество ссадин. Есть царапины на коленях. Но в остальном ничего страшного. Подойдя к ведру, она пожалела, что решила заглянуть внутрь. Полезного там точно нет.

— Тебя били? — спросила Джой.

— Нет, но не думаю, что от этого мне станет лучше. Зачем, зачем, зачем мы пошли на эти подпольные бои? На кой черт тебе приспичило поиграть в бойцовский клуб.

А ведь она права! Если бы Джой не потащила Линдси в это проклятое место, то сейчас она бы нежилась дома, на кровати.

— Прости меня…

Единственные слова, что пришли в голову. Линдси ничего не ответила. Но по тихим всхлипам, Джой поняла, что ее подруга плачет.

— Я вытащу нас отсюда. Обещаю!

— Правда? — в голосе Линдси затеплился лучик надежды.

— Не бывает безвыходных ситуаций. Мы обязательно что-нибудь…

Но договорить Джой не успела. За решеткой раздался лязг железной двери. Девушка подошла к прутьям и хотела посмотреть, что происходит, но угол ее обзора давал оглядеть только такие же камеры, как и у нее. Все они были пустыми сгустками неизвестности. Пугающими своей предысторией.

Кто в них был? Что случилось с этими людьми?

В коридоре послышались шаги. Через несколько секунд перед камерой Джой появился высокий мужчина, с седыми волосами зачесанными назад. Его голубые глаза уставились на девушку с интересом, наполненным безумием.

— Мисс Грин. Рад, наконец-то, увидеть вас вживую, — мужчина протянул широкую ладонь между железными прутьями. — Позвольте представиться! Меня зовут Дональд Паркер.

ГЛАВА 8

По дороге домой Чейз выпил бутылку, что дала ему напарница. Ужасы, которые пришлось лицезреть в прачечной сразу же отошли на задний план. Настроение стало куда лучше. Страхи, самомнения, вакуум в душе: все это начало понемногу пропадать и заполняться чем-то другим.

Холден высадила Фрэнка на парковке возле его дома и, не сказав ни слова, уехала прочь. Чейз долго решался пойти домой сразу, или сначала зайти в магазин и купить добавки. Прохладный ветер ночного Глум Сити трепал его черные волосы, в то время как алкоголь в организме просил продолжения. Поддавшись искушению, детектив зашел в ночной супермаркет и купил бутылку виски.

Вернувшись домой, он прислушался. Из комнаты Сары ни звука, видимо она крепко спит. Пройдя в гостиную, Чейз брякнулся на диван и наконец-то расслабился.

Порция алкоголя в глотку. Скинуть ботинки. Вытянувшись, положить ноги на журнальный столик. Если повезет, то он напьется и уснет в том же положении. Если повезет еще сильнее, то сон окажется не очередным кошмаром, от которого просыпаешься в холодном поту, а внеплановым черным листом, не оставляющим отпечатков на памяти.

В комнате похолодело. По всему телу прошла волна неописуемого страха, словно сейчас случится нечто ужасное. Чейз выдохнул и мог поклясться, что изо рта пошел пар. Но это же невозможно?! Детектив хотел вскочить с дивана, но тело не слушалось. Ноги и руки окоченели, отказываясь подчиняться. Весь хмель в момент вылетел, оставив пустоту и предательский стук в сердце.

Что происходит?

В помещении было темно, только свет фонаря в окне освещал скудный интерьер, но даже в этом сумраке Чейз заметил мрачную тень. Кто-то стоял у него за спиной. Фрэнк слышал холодное дыхание у себя возле уха. Еще одна секунда и кто-то коснулся волос на его затылке.

Впервые в жизни детектив чувствовал себя беззащитным ребенком, о котором ему рассказывала Ольга. Страх обуял все нутро. Осознавая опасность, но не имея возможности защититься, Чейз хотел кричать. Но даже ноты голоса выдавали не более, чем шипящий воздух, покинувший легкие.

— Почему ты здесь? — прозвучал скрежет голосовых связок за спиной Фрэнка. Такой мерзкий, что Чейз хотел бы мгновенно забыть услышанное. — Это не твое место. Тебя здесь быть не должно…

Детектив крепко зажмурил глаза и выдохнул. Успокоиться и собраться. Кем бы ни был псих, стоящий у него за спиной, нельзя поддаваться панике.

— Кто ты? — еле выдавил Чейз.

— Ты знаешь…

— Феникс?

Гробовое молчание, подтверждающее ответ на вопрос.

***

Со связанными руками за спиной, Джой волокли по коридору, мимо камер заключения, таких же в которой сидела она. Обливаясь слезами, Линдси плелась следом. Трое вооруженных мужчин толкали девушек в спины, в то время как Дональд Паркер гордо вышагивал впереди. Повсюду стоял застоявшийся запах пыли и грязи, отчего даже у Джой проступили слезы.

— Моя личная тюрьма, — Паркер развел руки в стороны, показывая свое пристанище. В одной из клеток Джой заметила маленького мальчика. Настолько худого и избитого, что он казался мертвым, если бы ни его редкое дыхание.  — Персональный ад. Если так можно выразиться!