Ад Феникса

Ольга отъехала на тротуар и остановила машину прямо под тусклым фонарем. Выключила радио, размяла плечи. Такой серьезной Чейз ее еще ни разу не видел.

— Самое страшное было не то, что он украл меня, — начала Холден: — И даже не та вонючая конура с обсосанными матрасами, куда он меня привез. Все это мозг маленькой девочки воспринимал, как некую игру. Я думала, что сейчас придет папа и скажет: все это просто розыгрыш. Обнимет меня за плечи, поцелует в щеку и отвезет домой. Но папа так и не пришел…

На мгновение Ольга замолчала. Посмотрела вдаль пустым стеклянным взглядом. Спокойная, собранная.

— Страшно стало тогда, когда я поняла… папа не придет. Никто не придет. Среди этой вони и испражнений я абсолютно одна. Придет только тот человек с гнилым дыханием, который называет себя Мясником. Вот тогда стало по-настоящему страшно.

— Райли? — Чейз вопросительно посмотрел на напарницу. Неужели она и есть та маленькая испуганная девочка, которую много лет назад он спас из лап серийного убийцы?

— Боятся все, Фрэнк. Взрослые, старики, но они могут анализировать и взять себя в руки. Далеко не каждый спасется, но у взрослого человека всегда есть шанс, — Ольга повернулась к Чейзу лицом, он увидел, как ее глаза намокли. — У меня шанса на спасение не было. Маленький ребенок, испуганный настолько, что не мог вытереть слезы, так сильно тряслись руки. Девочка во власти самого зверского садиста. Каждое утро он приходил ко мне и рассказывал, как будет откусывать от меня по кусочку. А когда доводил до состояния шока, включал видеозаписи с другими жертвами. То, что он с ними проделывал.

Холден отвернулась и на выдохе добавила:

— А потом пришел ты и спас меня.

— Я не…

Чейз не знал, что ответить. Такого он никак не ожидал. Неужели дочка сенатора, которая целую неделю провела один на один с «Мясником» и есть его напарник?

— Если я кажусь тебе немного странной, или вроде того, то, думаю, теперь моя история это объясняет…

— Но как? Зачем? Как ты смогла?

— Как я не сломалась? — Ольга завела машину и выехала на дорогу, вернувшись в прежнее эмоциональное состояние. Закинула в рот мармеладку и включила поворотник. — Прозвучит банально, но когда я поняла всю сложившуюся ситуацию, то мне стало ясно чем я хочу заниматься. Сменила фамилию. Не хотела, чтобы в полицейской академии все тыкали в меня пальцем. Смотри! Это ее чуть не разрезал на куски больной извращенец. А когда я получила значок детектива и узнала, что ты все еще в полиции, то связи отца сделали все остальное.

— И все это время?

— Пойми меня правильно, Чейз, — Ольга посмотрела на Фрэнка и улыбнулась. — С самого детства, ты был моим героем. Человеком без страха! Смелым детективом, спасающим людей. Воплощением доблести и чести. Я жизнь положила на то, чтобы стать такой как ты…

Фрэнк опустил голову. Все это слишком для одного дня. Где же тот спасительный камень, под который можно спрятаться?

— Как-то ты предлагала мне виски от похмелья, — сказал Чейз.

— В бардачке.

Чейз открыл бардачок, нашел рукой маленькую бутылку и вытащил. Ловким движением открутил крышку и присосался к горлышку. Алкоголь промчался по организму, как спринтер по беговой трассе. Приятно. Тепло…

— Не того парня ты выбрала в герои. Думаю, теперь убедилась.

Отвернувшись от напарницы, Фрэнк сделал еще один глоток.

***

В голове лишь боль. В глазах — темнота. Запах пыли в ноздрях.

Придя в сознание, Джой никак не могла сообразить, что происходит. Почему она ничего не видит? Руки потрогали голову и стянули плетеный мешок. Зрачки мгновенно сузились от света.

Где она? Последнее что прокручивается в памяти — это боль в затылке, затем свет гаснет. Ее оглушили! Но что случилось потом?

— Джой, — прозвучал робкий женский голос. — Джой, ты очнулась?

— Линдси?

Джой хорошенько проморгалась и огляделась по сторонам. Небольшое помещение с бетонными стенами по бокам. Спереди стальные прутья. На облезшей известки тысячи мелких надписей на разных языках. В углу ведро, воняющее дерьмом. Атмосфера безысходности и смерти, летающей неподалеку.

Она что в тюрьме?

— Джой, ответь! Ты жива?

Голос Линдси доносился из-за стены. Видимо она в соседней камере, если можно так выразиться. Осмотрев себя, Джой заметила, что она босиком, в том же платье, которое выглядит уже не так эффектно, как раньше. Все в грязных пятнах. Порванное в некоторых местах.

Джой потрогала голову, в том месте куда пришелся удар и обнаружила густую кровь на кончиках пальцев. Куда она попала? В мыслях одни вопросы, но мозги никак не могут встать на место, чтобы начать мыслить логически.

— Не молчи! — крикнула Линдси.

— Да-да. Я в порядке, — ответила Джой.

— Слава Богу! Я думала, что они тебя убили…

— Где мы?

— Не знаю, — голос Линдси дрогнул. — Нас очень долго везли на машине. Я была с завязанными глазами. Господи, Джой, во что мы вляпались? Мамочки… Я не хочу умирать… Я хочу домой…

Услышав панику в голосе подруги, Джой похлопала себя ладошками по щекам, размяла затекшие плечи.

«Приди в себя, — подумала Джой. — Нужно собраться! От этого зависит не толь твоя жизнь, но и жизнь твоей подруги!»