Абрек из Мюнхена

– Позвольте, сначала я нарисую общую картину, так сказать подам на блюде собаку, а потом можно будет задавать вопросы, искать на ней блох.

Манштайн сдвинул брови, что означало, снимающая стресс психологическая прелюдия к докладу окончена, ждем сам доклад. Иначе, если его заместителя не одернуть, он начнет демонстрировать, как хвост крутит собакой. За своей спиной Конрад Метеор с подачи шефа имел и третью кличку, собственный тотем – Хвост Собачий. Как-то, будучи в раздражении он воскликнул:

– Где этот хвост собачий?

Секретарша спросила:

– Кто?

– Мой заместитель Конрад!

Так и приклеилась намертво, с подачи шефа к Конраду кличка – Хвост Собачий. Хотя Конрад считал, что голова в отделе, только у него. Узнав, что ему отвели другую часть тела семейства псовых, он тяжело переживал. Разве можно с таким ярлыком сделать успешную карьеру в стенах родного учреждения? Нет, конечно! Вот если бы шеф назвал его: Соколиный Глаз, Мертвая Хватка, Стратег, Тактик, ну, в крайнем случае – Наполеон.

Но нет, кличка «Наполеон» была у самого шефа. Конрад просто приходил в ярость из-за несправедливости судьбы. За что Манштайна считают Наполеоном, за то, что он целый день крутит у себя в кабинете глобус? Как-то он осмелился и спросил шефа, что означает это ежедневное магическое верчение уменьшенной копии земного шара?

– Операции планирую!

Конрад осмелел и спросил:

– Как планируете?

– Методом тыка! Вот смотри! – Манштайн раскрутил глобус, а потом произвольно ткнул пальцем. Указательный палец попал в Египет. Манштайн пояснил своему заму: – Судьба, предначертания звезд на небе водят моей дланью. Через неделю я думаю, мы полетим в эту страну.

И, правда, дней через десять группа из пяти человек самолетом Люфтганза летела в Каир. Лона Штерн сидела рядом с шефом, а он рассказывал ей, что давно планировал эту поездку, и лишь хотел преподнести ее всем как приятный и неожиданный сюрприз.

– Никогда не показывай своих истинных планов и намерений, пусть окружающие думают, что у тебя это получилось спонтанно или по наитию. Человек, именуемый разумным, слишком примитивен и глуп, он недалеко ушел от своих предков спустившихся с деревьев. Посмотри на Конрада, он думает, что мы едем в Египет из-за того, что я ткнул в него пальцем на глобусе. А я целую неделю тренировался, мазоль на пальце набил, пока с первого раза стал попадать в эту страну. Одну разгадку хочу вам показать на месте.

Лона Штерн покосилась на заместителя Манштайна. Тот сидел, в параллельном ряду с таким видом, будто только что съел недозрелый лимон. На вопрошающий взгляд Лоны он развел по сторонам руками: ничего не могу поделать, шеф чудит. А шеф продолжал показывать свой самой перспективной ученице скрытую от людских глаз часть айсберга, разжевывая и раскладывая сложные истины на простых и понятных примерах.

– Вот смотри, Конрад! Это папуас! Ничем не отличается от дикаря, что развел огонь. Думает, что если знает, как пожарить кусок мяса, то притянул за бороду бога. Ничего подобного. Не надо быть обезьяной, что села руль автомобиля. Человек часто думает, что поступает в жизни по своей, собственной воле. Как же он заблуждается. Не может гомо сапиенс понять, что несет его в потоке чужих интересов. И чем выше в обществе находится человек, тем сильнее он зависим от общих интересов. Но как только он возомнит, что хвост может вертеть собакой, тут ему и каюк. Был такой великий император – Наполеон.

Манштайн про кумира всегда говорил восторженным и громким голосом. Конрад услышав имя полководца всех времен и народов, сочувствующим взглядом посмотрел на Лону Штерн. Взгляд его говорил: «что поделаешь, терпи»!

Лона как-то была в гостях у Конрада дома. Жена, когда они остались в саду вдвоем, пожаловалась ей.