Абрафаксы под черным флагом

Глава 18. Тайна золотой чаши

Туман опять сгустился. Казалось, он никогда не выпустит одинокий корабль из своих влажных объятий. На смену бурной радости, охватившей команду после взрыва испанского галеона, снова пришло уныние. Тоскливо смотрели пираты на грязно-молочную пелену, закрывшую от них весь мир.

Абракс стоял у штурвала, сменив Калифакса, которому надоело стоять просто так без дела, бессмысленно держась за деревянное колесо. Еще недавно насвистывавший бодро песни, теперь он притих и грустно дышал Абраксу в затылок. Брабакс по-прежнему возился с чашей. Он с головой ушел в свое занятие, упорно пытаясь раскусить этот крепкий орешек, и не обращал ни на кого внимания.

— Куда нас несет? — тихо спросила Анне, ни к кому не обращаясь.

— Вперед, — односложно ответил Абракс.

— А может, мы просто ходим по кругу, — сказал Калифакс, поежившись при мысли, что им никогда не выбраться из этого заколдованного места. — Мне страшно, — прошептал он посиневшими от холода губами.

— Не дрейфь, прорвемся! — попытался приободрить его Абракс, которому и самому было не по себе. — Лучше посмотри, что там у вундеркинда получается. Видишь, он чешет нос, значит, что-то получается, — шутливо сказал Абракс, зная все привычки своего приятеля.

— Смотри не смотри, ничего не изменится, — обреченно произнес Калифакс, заглядывая Брабаксу через плечо.

— Так, а если это повернуть сюда, потом обратно, и эту штуку вот сюда, получится… треугольник… это что-то новенькое… а в нем череп и кости… Ага, Веселый Роджер, насколько я понимаю…

— Очень веселый, — пробурчал Калифакс, не разделяя восторга своего приятеля.

— Нет, ты только посмотри! — воскликнул Брабакс, дрожа от возбуждения. — Я понял! Я все понял!

— И что же ты такое понял, интересно? — раздался вопрос, и Брабакс увидел, как чаша уплывает у него из рук.

— Ну, Калифаксина! — закричал Брабакс в ярости и обернулся. Слова застряли в горле. Прямо перед ним стоял с наглой ухмылкой Черная Борода, с которого струями стекала зеленоватая вода.

— Ну и что же ты там понял? — повторил свой вопрос Черная Борода, смахивая с бороды налипшие водоросли и обводя тяжелым взглядом всех, кто стоял на капитанском мостике.

Анне остолбенела. Мысленно она уже давно похоронила своего заклятого врага и уж никак не ожидала обнаружить его у себя на корабле. Ей понадобилась секунда на то, чтобы прийти в себя и оценить ситуацию. Черная Борода был без оружия. Его сабля осталась там же, где закончила свои дни ненасытная акула. Анне, сверкнув глазами, выхватила меч из ножен, но Черная Борода оказался проворней.

Он подхватил Калифакса, стоявшего рядом, и, держа его за шиворот, вытянул свою крепкую мускулистую руку так, что заложник повис над водой. Внизу хищно клацали зубами акулы, неотступно следовавшие за одиноким кораблем.

— Ну что, будем биться? — ехидно поинтересовался Черная Борода и опустил руку пониже, чтобы уже ни у кого не оставалось сомнений по поводу того, что ждет их приятеля.

— Не будем, — мрачно ответила Анне, вкладывая меч в ножны. — Чего ты хочешь?

— Я хочу, чтобы этот умный мальчик рассказал дяде, что он там понял, — ответил Черная Борода и еще немного опустил руку.

— Не скажу, — твердо сказал Брабакс.

— Не скажешь? Это плохо. Ну ладно, пусть будет хоть акулам хорошо. — С этими словами пират сделал вид, что собирается отпустить Калифакса в свободное плавание.

— Нет! Нет! — закричали Анне и Абракс в один голос.

— Хорошо, я скажу, — согласился быстро Брабакс, понимая, что другого выхода нет. — Вот смотрите, — сказал он, подходя к пирату, который весь, напрягся от внимания и обратился в слух. Забыв о Калифаксе, которого он временно усадил на перила, продолжая крепко держать его за воротник, он внимательно наблюдал за тем, что делает Брабакс.

Брабакс неторопливо взял чашу из рук бандита и ловко повернул внешнее кольцо.

— Видите эти значки? — спросил он, не глядя на пирата.

— Не вижу! — рявкнул тот и снова вырвал чашу из рук Брабакса. — Постой-ка тут, — сказал пират, опуская Калифакса на палубу, и вцепился в чашу. — Давай показывай, что тут вертеть!

— Надо совместить вот эти два кольца, — с невозмутимым видом продолжал объяснять Брабакс медленно отступая назад. — Когда получится картинка с черепом и перекрещенными костями, нужно оба кольца сместить влево, чтобы картинка оказалась как бы в треугольнике. Получится флаг. Веселый Роджер, так сказать. Понятно?

Черная Борода послушно вертел кольца так, как велел ему Брабакс.

— Это, что ли, твой Весе… — Не успел он договорить до конца, потому что в этот момент посыпались искры и чаша, выпрыгнув из рук пирата, упала на пол, бешено вращаясь.

Брабакс тут же оказался рядом с Калифаксом. Схватив его за рукав, Брабакс отскочил в сторону, вытянув приятеля из опасного круга, который образовался от свечения, излучаемого вращаюшейся чашей.

— Получилось! — кричал Черная Борода, вне себя от счастья. — Получилось! Золото Эльдорадо будет моим! — ликовал он, не замечая, что стоит в центре гигантского светового столба, по которому сверху вниз бежали сверкающие молнии.