Аарон

— Декстер, ты припер мне новые палатки? Вот молоток!

— Да еще какие, — стоящий рядом ассасин выглядел довольным. — Из новой ткани, которая держит температуру до минус тридцати. Снаружи мороз, внутри тепло.

— Желал бы я, чтобы тут хоть раз упало до минус тридцати! Может, и все гады вымерзли бы? Или хоть москиты — сучьи дети…

Шла "раздача подарков". Уоррену показывали все, что в течение долго пути несли специально для него: новые трехмерные очки, приборы навигации, бритвенно острые наконечники для стрел, медикаменты. Про последние Рен говорил особенно долго и охотно — про то, что из "Лаборатории", что заживляют почти на лету, что после таких не остается даже шрамов — Бойд цвел.

И так странно было наблюдать за тем, как "цветет" высохший от жесткости до состояния камня мужик — мужик, который не привык ни много разговаривать, ни, тем более, улыбаться. Странно и трогательно.

— Декстер, я б без тебя тут помер…

— До этого не помер? Вот и дальше держись.

— Устал я. Устал.

Райна и Аарон какое‑то время слушали их диалог, затем Канн тихо произнес:

— В ссылке он здесь. Наказан.

— А за что наказан?

В кружке Райны плескался чай — еще хуже того, который обычно заваривали ребята, — не просто горький, совершенно невозможный на вкус. Она не столько пила его, сколько грела пальцы о погнутую кружку.

— Да практически ни за что. Давно это было. Миссия была; нам приказали не возвращаться за ранеными, а двое наших вернулись. Раненым был Бойд. Наказали всех троих: Бойда сослали сюда, двум другим повезло не особенно больше, просто по — другому.

— И они до сих пор отбывают свои наказания?

— Нет, для тех двух уже все закончилось. Остался лишь старина Бойди — он торчит в этом лесу уже не первый год.

Райна ужаснулась. Много лет в одном и том же лесу. Просыпаться в палатке, жевать эту жуткую кашу, бесконечно драться, а враги никогда не убывают… Да как он вообще не рехнулся от подобной жизни? Не мудрено, что так сильно радовался "подаркам", ведь отсюда ему ни дорог наружу, ни даже надежды на то, что они когда‑нибудь появятся.

Да, жесткий; да, коммандос, но друг им. И, похоже, хороший друг.

— Аарон, а кто его сюда сослал.

— Наш Начальник.

— У него что — вообще сердца нет?

— Раньше точно не было.

— А… — ей на ум вдруг пришла абсурдная, но по — своему хорошая идея, — а выкупить его можно.

— Выкупить?

Аарон вдруг посмотрел на нее странным взглядом — удивленным и глубоким.

— Да, выкупить. У меня ведь есть деньги — я отдам любую сумму, лишь бы его выпустили. Ведь из тюрьмы под залог выпускают?

И горькая усмешка в ответ:

— Хотел бы я, чтобы это сработало. Если бы Начальник брал деньгами, мы уже давно нашли бы любую сумму.

— А вы ему это предлагали? Пробовали?

— Нет, не пробовали.

— Так давайте попробуем. Я добавлю своих.

И на нее снова посмотрели странно — на этот раз грустно и тепло.

*****

(NF — Can You Hold Me (Feat. Bri Nicole))

Райна ушла в палатку.

Перед этим робко спросила, будет ли сегодня спать одна, и не сумела скрыть мелькнувшего в глазах счастья, когда он покачал головой.

Нет, не будет. Уже не будет.

Прогнал рекрутов с поляны Бойд и теперь негромко рассказывал Рену о житие — бытие, своих нелегких буднях и тревожных ночах — Канн его почти не слушал. Он думал о другом — о том, что Мила никогда бы не предложила выкупить Уоррена. Никогда. Со странной уверенностью он не предполагал — знал об этом. Будь у той хоть десять тысяч, хоть миллион, хоть двадцать три, она никогда не озвучила бы столь "нелепого" для ее логики предложения. Скорее пожелала бы сменить дом, район или город, полностью обновила бы гардероб и интерьер, купалась бы в размеренной, четко просчитанной роскоши — "сегодня я потрачу тысячу, а завтра, может быть, тысячу двести. Чтобы послезавтра восемьсот…"

А Райна ни на секунду не усомнилась в правильности своего решения: есть деньги — надо помочь. И не важно, что мужик незнакомый и что вовсе не ее друг. И даже не важно, что назвал ее сегодня и "бабой", и "обузой" — как только ни назвал.

Райна. Рейка. Добрая душа.

А он сомневался…

Бойд продолжал говорить: о том, что оружия не хватает, что люди гибнут почем зря, что, наверное, он и сам бы уже должен — только не пойми почему и зачем до сих пор живет.

Вились над костром искры; вились в ночи мысли.

Аарон вдруг подумал о том, что, может, он не прав и Мила просто не прошла через все то, через что прошла Райна. Слава Создателю, что так, но изменило ли бы это ту, с кем он жил на данный момент, в лучшую сторону? Или же в худшую? Не узнать. И не надо. С тех пор как услышал ту страшную историю на Магии, Канн, не переставая, думал о ней — найти бы мудака, даже если мертв. Убедиться бы, что мертв. А затем попросить Баала отыскать тот мир, куда отлетела из сожженного тела душа, — отыскать Джокера там и убить по — новой, чтобы уже наверняка, чтобы ни одна женщина больше не пострадала. И вообще, открыть бы агентство по отлову таких вот "Джокеров" и резать им яйца, не дожидаясь, пока те впрыснут в голову их обладателям порцию отравленного тестостерона.