Аарон

"Дела сердечные" — это ведь личная жизнь, так? А если Аарону нужно в них разобраться, значит, что‑то идет не так? Несчастлив в любви? Не уверен в избраннице? И есть ли в этом случае шанс на то, что он снимет с чужой женщины кольцо и когда‑нибудь подарит его ей, Райне?

Она чувствовала себя преступницей, крадущей чужого мужчину. Крала и радовалась. Обрела вдруг надежду и еще долго лежала с кружащейся от счастья головой.

Один шанс на миллион. Один. Но он у нее есть.

Заснула она лишь тогда, когда голоса затихли, мужчины разошлись по палаткам, а костер прогорел.

Глава 13

Утро не просто бодрило прохладой. Оно — сырое и туманное — заставляло желать одного — как можно скорее юркнуть обратно в палатку, зарыться с носом в одеяло и не вставать до самого обеда. До момента, когда солнце разгорится над лесом в полную силу.

Изо рта шел пар.

Призванный защищать от холода костюм, пока не нагрелся, сам холодил кожу так, что у Райны стучали зубы. За ночь она продрогла, толком не выспалась, но пребывала в приподнятом настроении — сегодня она попытается с Аароном поговорить. Выспросить, что идет не так, узнать, не может ли она чем‑нибудь помочь?

Хоть чем.

На завтрак выдали новых сухой паек и кружку горячего чая. Паек напоминал слежавшийся и спрессованный в камень батон, крошился на зубах и не улучшал своего вкуса даже намазанный мясным паштетом.

Райна не роптала. После завтрака попыталась помочь собрать палатку, не обиделась, когда ее попросили постоять в стороне, к удивлению остальных даже принялась мычать себе под нос какую‑то мелодию — сердце пело.

— Хорошее настроение? — Баал, скручивая коврик, одобрительно кивнул. — Это хорошо.

Она робко улыбнулась в ответ, но на нее уже не смотрели. Аарон складывал котелок — выплеснул из него остатки заварки и теперь упаковывал в чехол.

— Куда путь сегодня держим? — спросил он у занятого сбором скраба ассасина.

— На горы. Так Майк сказал. Дорога одна.

— То есть компас нам не нужен.

— Нет.

— А он найдет нас сам?

— Угу.

— Значит, есть шанс, что вечером заглянем к нему и Марике в гости. Видит Создатель, я бы не отказался от горячего ужина.

— Я бы тоже, — промычал длинноволосый. — Алеста приучила к хорошей жратве. Пайки теперь поперек горла.

Райне стало легче от осознания того, что не одна она кривит нос при виде превращенной в кусок бетона еды. Значит, не привереда.

Как ни странно, в приподнятом настроении пребывали все — то ли отлично выспались на тонких ковриках, то ли шум сосен обеспечил приятные сны, то ли так действовала волшебная и неповторимая Магия.

Тронулись в путь.

А Магия и правда действовала на Райну удивительным образом. Шагая по едва заметной тропке — впереди Баал и Канн, позади ассасин, — она рассматривала все, что могла рассмотреть — пробившиеся из влажной почвы и бурно цветущие на мшистых кочках сиреневые цветочки, длинные разлапистые, качающиеся в вышине ветки сосен, ребристые стволы, бурую хвою под ногами.

Ботинки мягко утопали в ковре из опавших иголок, подошвы изредка похрустывали по тонкой корочке льда — лужи за ночь замерзли; под деревьями все еще лежал снег. Весна. И новый день.

И пусть костюм холодил кожу, мерзли руки и утренний воздух кусался за щеки, Райна чувствовала себя непривычно легкой изнутри, будто без багажа. Будто те самые чемоданы с прежним тяжелым опытом, которые она все это время с каторжным упорством несла, вдруг остались стоять на полянке, а она, стряхнув с себя заботы, развернулась и зашагала прочь. Впервые разрешила себе не думать — просто смотрела по сторонам, просто дышала, ощущала, как легко и приятно бытие. А ведь и забыла, что так бывает.

Однако мысли возвращались тут же, стоило взгляду упасть на широкую спину стратега.

Любимый. Ее любимый. Как же хорошо рядом, пусть даже он на нее не смотрит, пусть не знает об испытываемых к нему чувствах. Все равно рядом.

Рен замыкал процессию.

Пока Канн не отстанет или не останется один, им не поговорить. Ну и ладно — пока шагают, она подумает, что именно ему сказать, как начать беседу.

Может, с простого "привет"? Так ведь виделись у костра утром, а не столкнулись случайно у дверей кафе. "Как поживаешь?" Приторно и неестественно. Излишне деловито. "Как жизнь?" Нормально, скажет, жизнь. А чего ненормального?

А ей бы спросить — спросить о главном: что именно пошло не так? Что случилось, что пришлось уходить далеко и надолго, лишь бы разрешить "дела сердечные"? Ведь не от хорошей жизни уходят люди в походы, не из‑за "у меня все прекрасно" вдруг срываются с места, садятся в поезда и мчатся в неизвестном направлении. А она еще думала, что "просто работа". Ан — нет, не просто. Все не так просто.

Так как же заговорить? Спросить "помнишь меня?" — так ведь и так помнит, сразу назвал по имени еще у дверей пентхауса. "Чего не разговариваешь?" — так и не должен. А зачем ему с ней разговаривать — просто заказчик, просто "клиент".

Черт, как же начать?