А я тебя нет

Она явилась в танцкласс последней. Успела забежать домой и взять туфли, но на занятие все-таки опоздала. Как обычно в последнее время. Куда-то бежать и опаздывать уже входит в привычку. Когда она влетела в стеклянную дверь, внося с собой брызги дождя, который заливал тротуары с самого утра, все уже собрались: брюнетка Джеки злорадно ухмылялась, потому что ей достался нормальный партнер, Теона стояла, надув красные губы, наверняка представляя, что ее ждет в паре с нескладным Шоном. Кристина и Майк обнимались так, будто не живут как женатая пара уже несколько лет, а Хит… Хит сидел на полу, привалившись к стене, и хмуро смотрел в экран смартфона.

— О, а вот и пропажа, я так понимаю? — из открытой двери, ведущей, вероятно, в раздевалку, появилась фигуристая шатенка с каре. — Можем начинать?

Осознание, что все ждали только ее, неприятно резануло по нервам, но Элли только растянула губы в улыбке и сбросила с плеч куртку.

— Да, это я. Всем привет.

Девчонки вяло помахали руками, парни прогундосили нестройное «привет», Хит оторвал взгляд от мобильника, и его лоб разгладился.

— Ну наконец-то! Еще пять минут, и начали бы без тебя, — оживилась Кристина.

Будто она позволила бы такому случиться.

— Не велика была бы потеря, — Элли ни на кого не глядя стянула кроссовки и вытряхнула из пакета туфли.

Кристи просияла. Хит оттолкнулся от пола, медленно поднялся и одернул джинсы. Фигуристая шатенка подошла к колонке, потыкала пальцами в экран подключенного к ней смартфона и зажала его в пальцах.

— Пока вы готовитесь, я представлюсь, — она широко расставила стройные ноги, как человек, полностью владеющий ситуацией. — Меня зовут Диана, и сегодня я ваш инструктор.

Элли сунула ноги в туфли, и их мгновенно сдавило обручами. Отличное начало вечера.

— Передо мной не стоит задача научить вас профессиональному танцу за одно занятие, надеюсь, вы это понимаете, — продолжила инструктор Диана. — Главными на танцполе будут Кристина и Майк, с ними мы и так занимаемся уже месяц. А чтобы рядом не двигались несколько пар бревен, сегодня я покажу вам универсальные движения и повороты. В будущем вы сможете легко импровизировать и подстраиваться под танец молодых. Итак… — она развела руки в стороны. — Начнем? Присоединяйтесь к своему партнеру, — она с улыбкой посмотрела на Элли и приглашающим жестом указала на замершего у стены Хита.

Несложно было догадаться, что единственный оставшийся без пары кавалер будет предоставлен ей, но тем не менее, догадливость девушки заставила Элли мысленно поморщиться. Хотя на самом деле слоило порадоваться такому партнеру: харизматичный, стройный, наверняка умелый. Не то что некоторые здесь… Она заложила руки за спину и пересекла зал. Остановилась рядом с высокой литой фигурой в черных джинсах и футболке. Жар, исходящий от его тела, ощутимо согрел кожу, но это было только начало.

— Привет, — пробормотал Хит, склонившись к ее уху. — Я уже собирался танцевать со шваброй.

Элли не смогла сдержать ухмылку.

— Не преувеличивай, — она расстегнула пуговицы рубашки, вытянула ее из пояса юбки и сбросила с плеч, оставшись в майке без рукавов. — Я задержалась минут на десять.

— Вполне достаточно для паники.

В его взгляде мелькнули золотистые искры, он мельком осмотрел вырез майки, юбку-карандаш и разрез на бедре. По коже побежали мурашки, щекам стало жарко. Да, можно было переодеться после работы. Даже нужно. Но тогда Элли об этом не подумала, и жалеть теперь поздно. Она расправила плечи и бросила рубашку на стоящую здесь же вешалку с куртками, давая себе передышку перед тем, как нырнуть в кипяток.

Хит ждал, скрестив руки на широкой груди.

— Ну что, ребята? — громкий, составленный голос тренера привлек внимание собравшихся и заставил замолчать рой голосов. — Обнимайтесь со своими партнерами, и начинаем.

От мысли об объятиях стало нехорошо. Элли сутки готовила себя к тому, что ей придется вступить в тесный контакт с человеком, которого она когда-то изучила дюйм за дюймом. К такому, пожалуй, невозможно подготовиться.

— Ты как? Нормально? — тихий голос прозвучал у самого уха.

Элли вздрогнула и обернулась: Хит оказался уже совсем рядом. Стоял плечом к ее плечу, но не касался.

— Нет, Ферреро, — прошипела она, разворачиваясь. — Но это ведь никого не волнует.

— Теона, когда явилась, первым делом нацелилась на меня, — он неслышно хмыкнул. — Я быстренько спрятался за Кристину и прохныкал, что занят. Не порти легенду.

— Она красивая девушка, мог бы не хныкать.

Его взгляд с золотистыми искрами снова пустился по ее фигуре.

— Не неси фигню, Эль, — на выразительных губах мелькнула улыбка. — Ты для этого слишком разумное существо.

Присутствующие уже разделился на пары и отступили друг от друга, давая место для маневра. Хит пристально осмотрел их поверх ее головы.

— Не будем задерживать людей, — пробормотал он.