А я тебя нет

Она вопросительно выгнула брови и снова осмотрела студентов. Тишина. Взгляды, опущенные в экраны смартфонов.

Ну и ладно.

На самом деле обсуждать что-либо у нее не было желания. Сегодня это четвертая лекция, и в горле уже першит от монолога, а в глазах рябит от слайдов. Хочется лечь, прикрыть веки и послушать тишину. Саманта в перерыве так и сделала, молодец. Когда Элли влетела в кабинет, чтобы хоть чаю попить, коллега полулежала в кресле, запрокинув голову и закрыв глаза. Доктор философии, наверное, и должен ко всему относиться философски.

Жаль, сама Элли так не умеет.

Хотя к некоторым вопросам удалось отнестись с долей юмора. Например, к тому, что бывший бойфренд, который когда-то некрасиво ее бросил, сегодня будет ею же прикрываться от фанатки. Хотя нет, не прикрываться. Как он позже сказал? «Просто хочу, чтобы с нами в помещении был третий человек.» Класс. И почему от этого так смешно?

В тишине аудитории по деревянной кафедре прошла мелкая, едва слышная вибрация. Элли опустила взгляд на мобильник, экран которого засветился. Во всплывающем окне появилась эсэмэска.

X: «Сама доберешься, или за тобой заехать?»

Помяни черта… Элли тихо хмыкнула. Если учесть, что лекция заканчивается почти впритык с началом встречи, то предложение хорошее. Она покосилась на студентов и, не беря телефон в руки, мазнула пальцем по экрану. Мобильник пустил по дереву еще одну вибрацию.

X: «Я на мотоцикле, имей в виду».

Черт! Мотоцикл… Все девочки мечтают покататься на мотоцикле. Ну или почти все. Она никогда не входила в их число. Лучше, конечно, вызвать такси, но тогда придется отпустить студентов пораньше. Она открыла окно диалога и настучала: «Не нужно».

— Кхм… — раздалось где-то неподалеку.

Палец замер над кнопкой отправки, голова дернулась. Взгляд мгновенно наткнулся на поднятую руку в первом ряду. Да ладно!

— Да? — Элли убрала руку от телефона, сообщение осталось не отправленным.

Совсем юный парнишка с независимым видом самца в период спаривания развалился на стуле и расставил ноги почти до шпагата.

— Я подумал, и у меня есть вопрос, — опустив руку, он сцепил пальцы в замок.

Как раз такой подвид всегда смотрит на молодого доктора Мейер, как на глупую девочку. Ну что ж.

— Слушаю вас, — Элли расправила плечи и дернула бровями.

«Заезжай, иначе я опоздаю», — набрала она, почти не глядя в экран.

Теперь уже точно опоздания не избежать.

— Вы говорите, что нация не может определять литературу, — парень прошел по ней тем самым взглядом, от которого у его юных подружек обычно дрожат колени. — Но ведь существует британская и американская литературы. Это вы не учитываете? — его рот искривился в победной ухмылке.

Элли подавила желание закатить глаза. Боже, ну почему именно на ее лекциях вечно оказываются бывшие школьные альфа-самцы? Она оперлась ладонями о кафедру и подалась вперед.

— Хороший вопрос, мистер…

— Томпсон, — бросил парень.

— Мистер Томпсон, очень приятно, — глядя прямо в насмешливое лицо, Элли сухо улыбнулась. — Скажите мне, мистер Томпсон, в британскую литературу включены произведения на британских языках?

Парень прищурился. Прикусив губу, остро уставился прямо на нее, но промолчал. Сидящая рядом с ним девчонка якобы незаметно ткнула его под локоть, но он не повернулся. Ответа нет? Судя по всему, нет. Кто бы сомневался. Элли оттолкнулась от кафедры.

— Насколько я знаю, не включены, — она скрестила руки на груди. — А почему? Она же британская…

Ухмылка медленно сползла с насмешливого лица. Парень молча нахмурился.

— А на каком языке написана «американская» литература? — Элли выгнула брови. — На американском?

Продолжать его добивать? Или пощадить?

— Мистер Томпсон?

Он сел ровнее, колени чуть сошлись.

— На английском, — донеслось до нее бурчание медвежонка.

И почему такие мальчики уверены, что блондинка с детскими щечками за кафедрой — непременно тупая овца? Полуторачасовой семинар не смог убедить в том, что под светлыми волосами спрятан мозг?

— Ну так все-таки, что определяет литературу в целом и английскую литературу в частности? — уголки губ Элли дрогнули, но она подавила улыбку.

Это непрофессионально. Но щелкнуть мальчика по носу — отдельный вид удовольствия. Если ввязываешься в спор с преподавателем, нужно уметь обосновать точку зрения. Ответа, как и ожидалось, снова не последовало. Чувство триумфа начало затапливать изнутри. Хотя самоутверждаться за счет вчерашних школьников глупо. Ну и пусть.

— Эта тема очень интересная и объемная, и рассуждать о ней можно долго, — Элли разблокировала экран смартфона и снова покосилась на часы. С последнего сообщения прошло семь минут. — Раз уж мы общаемся, мистер Томпсон, скажите, как вы считаете, к какой литературе можно отнести писателей билингвов?

Мальчишка еще больше нахмурился, взгляд, наконец-то стал серьезным.

— Билингвов? — он скрестил руки на груди. — Кого, например?

Время заканчивать пытку неокрепшего ребенка. Тем более, что скоро здесь будет Хит. Элли открыла сообщения.