А дело было так

Нет, я не испытывала утомления, а вот тревогу определенно. Что ожидало меня в этом Амвии? Надолго ли здесь могла застрять? В голове роились вопросы, только ни одного ответа не наблюдалось. Но я постаралась встряхнуться от накатившего беспокойства. Распрямила плечи и заставила себя подумать и поискать в происшествии и положительные стороны. Обычно в жизни мне это помогало справляться с разными ситуациями. Как оно получилось бы теперь? Ведь, что-то ничего положительного не находилось. Или? Точно, моя пропажа из Москвы сотрет напрочь гнев отца на утренний поступок. Что я исчезла из его мира, ему, конечно, в голову не придет, но и так забеспокоится, что никак не дам о себе знать. Начнутся поиски. Как без этого? Сначала переполошат друзей и знакомых. Потом поднимут на ноги полицию, и, возможно, родитель использует знакомства в других государственных структурах. О, шума будет! А если и несостоявшийся муж решит поучаствовать в поисках, то под ружье встанет и армия. Хотя, о чем это я? Размечталась! Такая важная особа!

– Вот и приехали! – Радостным голосом сообщил нам маг. – Сейчас откроют ворота, и въедем на территорию самого замка. Как он вам? Впечатляет?

– Ну, точно королевский дворец в Кракове! – Это я такой вывод сделала, а с чем сравнила Оксана, не знала. И она не поведала о своих соображениях, сидела, прижавшись к окну, рассматривала все и тихо хихикала. Своим мыслям, наверное. Возможно, представляла, как хозяйкой пройдется по мощенным площадям, будет посещать величественный замковый храм под руку с принцем, как станет гулять по виднеющимся садам и лужайкам.

И кстати, на одной из полян, мимо которых проезжала карета, мы увидели странное зрелище. Неужели, те мужчины, что в азарте носились взад и вперед, сталкивались, разбегались и даже немного боролись, играли в футбол? Было на то похоже. А что? Подобие мяча наблюдалось. Две противоборствующие команды различались. Правда, форма на игроках отсутствовала, мужики носились по траве и вытаптывали ее в борьбе за мяч в обычных нарядах, которые уже примелькались перед глазами. Да, наверное, это, все же, был футбол.

– Надо же! – Подпрыгнула на своем месте Оксанка. – И здесь мужики развлекаются! Мяч гоняют. Прямо, как у нас.

– Верно, только называется игра иначе. Но это не важно. Скажите лучше, леди, кто, по-вашему, из этих мужчин и есть герцог?

– Что?! – Оживилась еще больше Оксана. – Он среди них? Наверное, вон тот брюнет. Или нет, высокий шатен. Господи, сделай так, чтобы это был именно он. Такой красавчик! Хоть и перепачкан сейчас землей.

– Они все хороши. – Хмыкнула я. Но, поймав на себе пристальный взгляд мага, объяснилась. – В смысле, все перепачканы. Это имела в виду, ничего другого. Мне дела нет, кто из них наследник престола Лантарии вашей. Меня вы обещали при первой же возможности отправить домой. Не забыли?

– Выходим! – Нахмурился отчего-то Максимилиан, ударил в стену кареты, подавая сигнал кучеру, и наше транспортное средство немедленно остановилось. – Сейчас я вас представлю Его Сиятельству.

Оксанка взвизгнула от предвкушения знакомства с вожделенным наследником престола, а я отчего-то заробела. Сама не поняла, почему, но из кареты вылезать не хотелось, и, каюсь, просидела в ней до последнего. Мои спутники уже стояли снаружи, и Макс успел обратиться к игрокам: выкрикнул положенное обращение к герцогу. А я все металась внутри кареты, не в силах решить надевать на себя шубу, хоть и мокрую, или рискнуть привлечь к себе внимание мужчин этим своим нелепейшим нарядом под названием свадебное платье. В итоге предприняла нечто среднее. Из кареты как выпала, а свернутую вдоль шубу разместила впереди себя, прикрываясь ею, как щитом воин на поле боя.

Я поспешила приблизиться к магу и Оксане, но встала за их спинами. Из-за них и рассматривала, что там происходит. Оказалось, на голос Макса отреагировала сразу группа мужчин. К восторгу моей спутницы были среди них и те двое, которых она успела выделить. Что же, действительно привлекательные мужчины, что брюнет, что шатен. Прямо сказать, образцы мужественности, а еще были не обделены благородными чертами лица и ростом. Впрочем, высокими и широкоплечими они были тут все. И возраст я бы им дала примерно один и тот же, в районе тридцати. Только один из них смотрелся моложе других. Блондинистый такой, точнее имеющий светло-русые волосы. Его я посчитала своим ровесником. А поскольку предпочитала всегда мужчин постарше себя, года на три-четыре, то рассматривать его быстро перестала.

– Эй, где вы? – Засуетился вдруг Макс. – Решили, миледи, за моей спиной отсидеться? Не выйдет. Выходите-ка на передние позиции. – Взял и вытолкнул меня вперед, ставя рядом с Оксанкой. – Пусть герцог на вас обеих полюбуется. Определились уже, кто из них он?

– Мне все равно. – Фыркнула и повыше вскинула потяжелевшую шубу перед собой.