А дело было так

Сказал и легко поднял меня на руки. Как пушинку. И мне подумалось вдруг, что какой он, однако, сильный мужчина. А потом, когда нас догнал все же ливень, и небеса разверзлись, чтобы вылить на бедные наши головы многие-многие ушаты воды, я накрылась с макушкой полой шубы и уткнулась носом ему прямо в грудь. И тогда уже еще отметила, что мне приятен был запах его тела. Вот такие вот были дела! И пока маг тащил меня до неведомой дороги, все сидела у него на руках тихонько и думала. А что если рыжие барышни понадобились в этом мире для каких-либо ритуалов? Чем это мне грозило? Да, надо было, все же, постараться и наладить с этим типом отношения. Положительные. Вдруг, пригодились бы потом? Тем более что этот волшебник вполне себе был неплох, и мне даже приятен. Вот и решила между делом мужчину обаять. Только как это было осуществить, когда из-за проливного дождя уже скоро превратилась в мокрую курицу? Да, на дорогу меня ставили в совершенно непригодном ни для чего виде. Или постойте? Ну, да, для вызова жалости вполне сгодилась бы.

– Апчхи! – Это я не сдержала щекотание в носу.

– И где карета? – Подала голос Оксанка из-под капюшона своей куртки, надвинутого до самого носа. – Я промокла до нижнего белья. И холодно вдобавок. Долго нам здесь стоять тремя тополями?

– Спокойно, девушки, скоро все будет просто замечательно.

И на этот раз не обманул. Экипаж прибыл. И внутри него оказалось тепло и сухо. Сразу захотелось избавиться от мокрой шубы. Но я вовремя вспомнила, что под ней у меня на шее красовалось бриллиантовое колье. Решила быть хитрее и его не светить. Изловчилась, подстерегла момент и совершенно незаметно для своих спутников сняла его и сунула в карман к серьгам. Только после этого решилась скинуть долой шубу. И тут началось…

– Ух, ты! Это свадебное платье, правда? – Всплеснула руками Оксана. – Красотища! И стоит, наверное, бешеные деньги. Ох уж эти мне москвичи! Такие бабки зря выбрасывают! Всего на один день! Так ты того…замуж собиралась, что ли? Ну да, похоже на то. Передумала?! Во, дает! А я бы нет, ухватила бы жениха обеими руками. Он бы у меня… Да, в таком наряде любая девушка будет красавицей. Даже такая худосочная, как ты.

Но маг смотрел на меня другими глазами. Я поняла, что фигуру мою оценил. И от этого засчитала еще пару балов в его пользу.

– Думаю, что пора познакомиться. – Посмотрел на меня тепло и приветливо, а я от этого затаила надежду. Что на костре меня здесь не сожгут, на алтаре никаком не распнут – заступится. От этого и подарила мужчине одну из самых моих обаятельных улыбок. – Меня зовут Максимилиан. А вас, миледи?

– Аглая. – И сделала глаза добрыми-добрыми.

– А я Оксана. – Светилась счастьем на одной лавке со мной эта вездесущая девушка.

Но я решила немного подправить ей настроение. Чтобы эта дурочка мозги включила и задумалась бы, зачем нас притащили в этот мир. Что она себе вообразила, что какой-то там высокородный гражданин сидит в своем дворце, скучает и только и думает, когда к нему привезут счастье в ее лице? Или в моем? Я в этом крупно сомневалась.

– Уважаемый! – Обратилась к Максимилиану. – Может, все же объясните, зачем мы здесь понадобились и так срочно?

– Не сомневайтесь, вас здесь ждет прекрасная жизнь.

– И все же!

– В вашем мире, насколько понял, чудеса, заповеди и пророчества считают сказками. У нас все наоборот. Может оттого, что здесь существует магия. Но, так или иначе, а стало известно одно древнее предсказание. Согласно ему наш король обретет свое счастье с рыжеволосой девушкой. Но такой цвет волос здесь очень большая редкость. Вы даже представить не можете, какой. Вот и пришлось перемещаться к вам. И не сомневайтесь, что не подходите под то самое пророчество. Ошибки быть не может.

– Что? – Прищурилась на него, а еще заметила, как затаила дыхание Оксана. – Обе?

– Точно! Обе! Но вы, миледи, так понял, хотите устраниться от смотрин. Не изменили еще решения? Нет! Дело ваше.

– Здорово! А мы скоро приедем?! – Подпрыгнула на месте моя соседка и ее яркий хвостик заколебался вместе с ней.

И вот мы ехали, ехали… В общем, трястись в карете по проселочной дороге пришлось еще не менее четырех часов. Вот как эта рыжая умудрилась сбить какую-то там волну портала. И во время пути, за окном мелькала одна природа. Интересно было узнать, у них здесь везде так безлюдно, или это только нам так повезло внедриться в глухомань. Об этом и спросила мага. Но, разумеется, в других выражениях.

– Лантария – страна, богатая землей. Ресурсов тоже хватает. Гуще всего населены южные и западные герцогства. Амвий располагается на севере королевства и имеет пять больших городов. К самому крупному из них мы сейчас и подъезжаем. Смотрите внимательнее, девушки, это резиденция самого герцога.

Ну и зачем мне нужна была эта лекция? Я здесь не должна долго задержаться, максимум на месяц, так надеялась. Еще не хватало, чтобы начал перечислять всякие полезные ископаемые, озера, реки…

– А это что? Коровы? – Прилипла к окну Оксанка.

– Часть земель сдана в аренду фермерам. Так выглядят их усадьбы.