8cf5dd0af9114105c680adb811826a57

Руби. Час назад здесь пробегала Руби. Но она явно не выглядела испуганной или хотя бы в малейшей степени обеспокоенной.

Значит, ты сам себя накручиваешь, чёртов параноик.

Тем временем тенистый лес становился всё прозрачнее: извилистая тропинка выходила к знакомой развилке и солнце уже бросало впереди свои лучи. Чейз начал успокаиваться.

Скорее бы уже добраться до закусочной. Сейчас ему точно не помешал бы кофе.

Нервы ни к чёрту.

25 июля 2015. 09:23

два дня назад

Несмотря на то, что совсем недавно ему казалось, что он помирает с голоду, на деле Чейз действительно ограничился лишь кофе.

Потягивая ароматный напиток из бумажного стаканчика, Роберт бездумно брёл по улице. Он прощался с городом. В очередной раз. Похороны Мэри Маргарет состоялись, и он не видел больше причин здесь задерживаться. Сегодня вечером он покинет Сторибрук, а завтра днём уже будет в Чикаго. И в понедельник сможет выйти на работу. Вот Пак обрадуется-то.

— Прошу прощения, — рядом затормозил новенький «Форд»[2], и водитель, опустив стекло, перегнулся через пассажирское сиденье. — Не подскажите, в какой стороне участок шерифа?

— Вы почти до него добрались, — вежливо улыбнулся Роберт, махнув рукой вдоль улицы. — Езжайте прямо до следующего перекрёстка. Повернёте направо. Как только упрётесь в парк — увидите офис.

— Благодарю, — в этот момент у мужчины зазвонил телефон. Не глядя на дисплей, мужчина поднёс трубку к уху и весело проговорил: — Ты не поверишь, Доусон, но я заблудился.

Чейз, решивший, что его помощь больше не потребуется, уже начал отходить от машины, когда до него донеслась последняя фраза водителя. Доусон?

«Форд» уже отъехал, а Чейз всё ещё стоял на месте, глядя ему в след. Ещё один агент в городе? Если к расследованию на полном серьёзе подключилось ФБР, то дело действительно серьёзное. Подражатель Нила выходит на новый уровень, раз убийства в такой глуши, как Сторибрук, вдруг попали под прицел Бюро.

Роберт задумчиво пинал попавший под ногу камешек, продолжая свою откровенно бесцельную прогулку. Габби Доусон — федерал. Он никак не мог смириться с этой мыслью. Ему даже было легче признать факт, что подающий надежды парамедик, какой она была на момент их случайной встречи в Чикаго девять лет назад, вдруг стала обычным барменом. Чем то, что она подалась в агенты ФБР.

Чейз в очередной раз занёс ногу, чтобы пнуть камень, когда его взгляд наткнулся на знакомую фигурку в красной куртке на другом конце улицы. Эмма Свон снова заметила его раньше и пыталась смыться. Роберт вдруг развеселился. Она опять от него убегает? Дожили.

— Эмма, — окликнул он девушку, скорее из желания досадить, чем увидеться. Она замерла, но пока не оборачивалась. Вероятно собиралась с силами. Чейз мысленно представил, как она в излюбленной манере закатывает глаза и спрашивает у самой себя, чем заслужила такое наказание с утра пораньше.

— Привет, — он как раз настиг её, когда Эмма соизволила повернуться. Лицо девушки освещала дежурная улыбка, но в глазах плескалось какое-то странное выражение. Стоит признать, Роберту было не очень приятно осознавать, что бывшая невеста до сих пор продолжает от него бегать. — Я тебя не заметила.

— Неужели? — ох, не хотел он добавлять в голос столько яда. Не хотел. Но не удержался. Эмма вздрогнула словно от пощечины, и Чейз, слегка смягчив интонацию, продолжил: — Тебе не обязательно всякий раз прятаться, едва завидев меня издали.

— Я и не пряталась, — упрямо вздёрнула подбородок Эмма и скрестила руки на груди, приняв, по её мнению, воинственную позу. Чейз наблюдал подобное сотни раз. В прошлой жизни. — Просто я спешу.

— А, ну тогда, конечно, другое дело.

Под пристальным взглядом мужчины Эмма не выдержала.

— Хорошо-хорошо, — недовольно всплеснув руками, прорычала она. Признавать собственные ошибки этой упрямице всегда было трудно. Роберт усмехнулся. — Я избегаю тебя, ясно? Просто это всё… неловко.

— Можешь не переживать по этому поводу. Я не собираюсь поднимать тему нашего с тобой прошлого.

Эмма неуверенно улыбнулась в ответ, но до конца так и не расслабилась. Оставалась настороже. Чейз чувствовал её напряжение. Забавно. Он ни за что бы не подумал, что её спустя столько лет будет грызть чувство вины.

— Когда уезжаешь? — небрежно поинтересовался мужчина, чтобы нарушить повисшую паузу.

— Собиралась сегодня, но… — Эмма явно замялась, не решаясь быть настолько откровенной. Но в какой-то момент всё же пересилила свою осторожность и продолжила: — Джульетт позвала на ужин. Я решила ненадолго задержаться.

Судя по всему, отношения с некогда горячо любимой тётушкой тоже со временем дали трещину, раз последние слова Свон были произнесены таким тоном. Если бы у Роберта был шанс наладить давно утраченный контакт с отцом, он бы тоже задержался. Но в его случае такая перспектива маловероятна.

— А ты?

— А я? — Чейз повертел головой, окидывая взором улицу. — Уеду вечером. А пока прогуливаюсь по городу. Прощаюсь со Сторибруком. В очередной раз.

— Ты скучал? — Эмма спохватилась, решив, что её вопрос прозвучал несколько двояко: — В смысле… по Сторибруку.