8cf5dd0af9114105c680adb811826a57

- По поводу? - скрестив руки на груди, решила уточнить Доусон.

- Ариэль Флаундер.

- Да ну? - Габби и Сойер переглянулись. Интересно, что там успел нарыть сующий всюду свой нос Пиноккио?

- Парни почти закончили с допросом персонала. Как и следовало ожидать: никаких зацепок в отношении Кэссиди.

- А что с его сообщником? - прищурился Джеймс, окончательно отвлекаясь от мыслей о шахтах и забредших в них сыщиков-самоучек.

- Со всех допрашиваемых сняты отпечатки. Пока совпадений с той парой, что были найдены на месте убийства патрульных, не выявлено. Но меня вдруг посетила мысль. А что, если с убийством Ариэль Кэссиди помогал кто-то третий? Тот, кому была нужна её смерть. Точнее, та.

- Злая мачеха, - догадалась Доусон. Сойер тоже призадумался, прокручивая в голове известные следствию факты из биографии Ариэль Флаундер.

- Злая, обиженная и оскорблённая, - с довольным видом хлопнув в ладоши, подтвердил Бут. - Мы знали, что после смерти великого и ужасного мистера Флаундера, все несметные богатства достались его дочурке, а супруга рыбного магната осталась с носом. И почти сразу была выгнана падчерицей из особняка. А теперь угадайте, кем сейчас работает Урсула Палп?

- Неужели всё так просто? - недоверчиво округлила глаза Доусон.

- Подозрительно просто, - кивнул Август, почесав щетину. - Бывшая миссис Флаундер вернула себе девичью фамилию и теперь вкалывает санитаркой в городской больнице. И именно в её дежурство был отравлен обед Ариэль.

- А не подбрасывает ли нам Кэссиди очередную пустышку?

- Я сначала тоже так подумал, - развёл руками детектив, криво усмехнувшись. - Только вот какая штука. Мадам соизволила признаться во всём сама. Так что все сомнения тотчас же отпали.

- Она призналась? - нахмурился от неожиданности Форд.

- Тогда какого чёрта ты тут распинаешься, если у тебя с самого начала на руках были такие ценные показания?! - по тону Доусон было понятно: девушка разрывается между желанием придушить Бута и ликованием от маленькой победы, вытянутой детективом в ходе допроса одной из сообщниц Кэссиди. - Где сейчас Урсула Палп?

- В малой переговорной, - пожалуй, этот тип радовался бурной реакции Габриэлы больше, чем тому факту, что один из преступников сейчас у них в руках. Сойер поджал губы, пообещав разобраться в этом позже. - Я приставил к ней охрану и тут же примчался к вам.

Троица покинула допросную. Агентам не терпелось скорее добраться до взявшей на себя вину санитарки. На данный момент она олицетворяла собой их единственный шанс выйти на след Нила и наконец понять, что он, дьявол его дери, замышляет.

- Агент Форд, - уже у входа в вожделенную переговорную Сойера окликнул дежурный. Мужчина с трудом подавил полный досады и раздражения возглас и обернулся.

- В чём дело? - нацепив маску невозмутимо вежливого фэбээровца, поинтересовался Джеймс у спешившего к ним юнца. Рядом от нетерпения пританцовывала Доусон, Бут же позволил себе ругнуться под нос. Остальные сделали вид, будто не заметили.

- Посетительница хотела поговорить с шерифом, но раз его нет на месте… - замялся паренёк, наткнувшийся на такое откровенную враждебность со стороны бостонского детектива.

- А это не может подождать?

- Но это же… - дежурный округлил глаза, полные священного ужаса. - Это ведь жена мистера Голда… как я могу… чтобы она… ждала? Она ведь…

- О, к нам пожаловала миссис Голд? - искренне удивился Сойер, на мгновение позабыв о томившейся в переговорной Урсуле Палп. - Сама?

- У неё какая-то важная информация… Она хотела попасть к шерифу, но…

- Да-да, шериф отправился геройствовать в шахты, мы знаем, - закатил глаза Бут, желая скорее закончить этот разговор и перейти к самому интересному. - Да пусть хоть сама английская королева сюда пожалует! У нас сейчас допрос ценного подозреваемого. Попроси миссис Голд подождать в приёмной.

- Боюсь, это неприемлемо, - в поле зрения появилась жена местного мафиози собственной персоной. Девушка наградила Августа полным презрения царским взглядом. Куда там английской королеве! - У меня действительно крайне важное заявление.

- Что случилось? - Буту миссис Голд явно не понравилась, и его тон исходил ядом. - Ограбили библиотеку?

- Вы знаете, да, - кивнула девушка, из последних сил сдерживая негодование. - Но я здесь не за этим.

- Да ладно? А разв…

- Детектив, - перебил Августа уставший от его язвительных комментариев Сойер. Затем, растянув губы в официальной улыбке, обратился к Белль: - О чём именно Вы хотели бы нам сообщить?

- Я знаю, где все эти годы находился Нил, - прокашлявшись, выпалила девушка. - И я готова вам всё рассказать.

На Сойера чуть было на напал приступ истерического хохота. Столько дней они бродили в тумане, не имея возможности нащупать хотя бы малюсенькую зацепку. А сегодня - пожалуйста.

Гипнотерапия помогла скорректировать уже знакомые им сведения о событиях одиннадцатилетней давности. Жена Голда собирается раскрыть тайну чудом выжившего Кэссиди. А в переговорной их ожидает женщина, по собственной воле решившая помогать свихнувшемуся маньяку.

Либо они наконец вышли на финишную прямую, либо… всё это часть плана убийцы.