8, 9 — аут

— Вы держите их в кармане брюк?

— Нет, просто я имею в виду.

— Что? — спросил официант.

— Я имею в виду, что деньги жгут ляжку. Я сегодня много выиграл.

— Поздравляю. Сколько?

— Столько, сколько тебе и не снилось.

— Больше ста тысяч, что ли?

Алексей внимательно посмотрел на официанта.

— Я тебя раньше нигде не видел?

Официант не ответил. Его позвал метрдотель. Мол:

— Ты закончил? Иди сюда.

Алексей увидел только покатую спину и покачивающуюся согнутую в локте руку. Как у клоуна, подумал Алексей.

— А в ресторане, а в ресторане играет музыка и слышен смех! — напевал Алексей, осматривая публику. — Ла ша… ла шатэ ми кантаре… Когда иду я в балаган, я заряжаю свой наган. — Алексей проверил карманы. Пистолет не взял. Зря.

Подаренный Комдивом наган был у него с собой. И не зря, как оказалось. Его София нокаутировала сегодня Джека Потрошителя.

И София, как раз появилась. Алексей встал, но сразу опять сел. Сзади нее вышли из широкого проема двери, обрамленной шторами, Комдив, Леонид Леонидович, и его сын Юрий Леонидович. Полковник и подполковник. Разумеется, в штатском, в синих костюмах, как у членов правительства. Но было жарко, и они сразу повесили пиджаки на спинки кресел.

— Неужели тоже без пистолетов? — подумал Алексей. — А ведь не положено. На сегодняшнем банкете все главные действующие лица должны быть вооружены. Иначе, зачем вся эта комедия. Перестреляют, как куропаток.

— Разрешите прикурить?

— Что, простите? — Алексей поднял голову. Перед ним стояла девушка в бальном платье. — Необыкновенной красоты.

— Кто? Я или платье?

— София! Я не узнал тебя, — сказал Алексей. Он встал и пригласил даму сесть.

— Хватит врать. Ты же раскрыл рот еще когда я была на том берегу, — они кинула на другой борт теплохода.

— Нет, честно, ты такая красивая! Что победа делает с людьми.

— Тогда поклянись, что выполнишь сегодня одно мое желание.

— Только одно? Я мог бы и два. Может быть, даже три.

— Одного достаточно.

— Хорошо.

— Поклянись.

— Клянусь.

— Тогда я хочу…

Подошел Юрий. Он поздоровался с Алексеем и спросил Софию, где она будет сидеть:

— С нами или здесь? На тебя заказывать?

— Так мы уже все заказали, — сказала София.

— Да, — подтвердил Юрий. — Просто я хотел узнать, где ты будешь встречать этот банкет. За каким столом?

— Здесь, я вижу, заказано на троих. Пусть мой заказ принесут туда, — она кивнула на отца. А тот, в свою очередь, кивнул Алексею. Мол, привет, я потом подойду. Пока что покурю здесь. — Если эти телки придут, я уйду. Да, наверное, я уйду. А если нет, то нам хватит и этого, — она обвела рукой подтарельники Даши и Анны, на которых стояли болотные с красной полоской салфетки.

— Да, — сказал Алексей. И добавил: — Можно даже попросить принести сюда еще один прибор.

— Да не надо, — сказала София, — хватит нам приборов. — И она незаметно положила руку Алексею на колено. Естественно, он покраснел, как вареный рак.

Юрий ушел на свое место. Уже встав со стула, он спросил:

— У тебя пистолет есть?

— Нет.

— Что же ты не взял его?

— Забыл в каюте.

— У меня два. Хочешь?

— Да не надо.

— Тогда сходи в каюту и принеси свой. Просто так я свою сестру не могу тебе оставить.

Алексей только руки развел в стороны.

— Ладно. Схожу.

— Тогда я пошел.

Пришли Олег и Роман. Они тоже были в новых костюмах, и тоже, как Юрий и Леонид, в членах правительства. Просто сокращенно. Ясно, что имеется в виду костюм. Вероятно, из каких-то новых японских тканей. Не халтура. Видимо, организаторы заранее знали:

— Кто-то на этом турнире выиграет на тотализаторе. — В общем, кроме них самих, будут еще победители.

Народ прибывал уже беспрерывной толпой.

— Так и лезут, так и лезут в кабак, — сказала одна молодая официантка. Не зря их обычно не берут на пароходы. Только мужиков. Эти ребята никогда ничего плохого про посетителей не скажут.

Далее, прибытие остальных гостей.

Мэр и Пестелина заняли место у самого иллюминатора.

— Я люблю смотреть на море, — сказала Пестелина. Она незаметно осмотрела свои пальцы. Они все были украшены золотыми кольцами с зелеными камнями.

— Говорят, это настоящие изумруды, — сказал Мэр, заметив, что жена любуется камнями. Он сам буквально два часа назад купил чуть ли не кило золотых украшений. На корабле продавали золото по гос. цене.

— Поставки прямо из Миделинового Картеля? — спросила Пестелина. — И да:

— А зачем один рубин? Он ведь тоже, наверное, драгоценный. Как ты думаешь?

— Все натуральное, — ответил Павел Александрович. Он попросил официанта принести лед, и открыл бутылку шампанского. — Я сам, — сказал он официанту. — Умею.

— Это хорошо, что вы умеете, — ответил официант, — но нам положено открывать шампанское.

— Отойди отсюда, я тебе сказал, — Павел Александрович направил бутылку на официанта. Пробка выстрелила, и попала официанту прямо в лоб. Он вроде сначала упал, но тут же быстро встал.

— Ты зачем это сделал? — зашептала Пестелина. — Он мог и не встать.

— А что он ко мне пристал? — в свою очередь спросил жену Мэр. — Кстати, как тебя звать, друг?

— Виктор.

— Виктор? Стало быть, Витя.

— Победитель, — поддакнула Пестелина.

— Коньячку выпьешь?

— Французский? — Виктор взял со стола бутылку.