7c022cd926f447c6c6400001999174ac

Тор кивает друзьям. Все трое привычно поворачиваются спинами друг к другу, крепче расставляют ноги, стискивая в руках оружие. Тор раскручивает Мьёлльнир. Вольштагг поднимает секиру. Фандрал с легкой улыбкой твердо сжимает рукоять меча.

Первый великан откатывается назад. Звуки ударов, хриплое дыхание, крики – все они звучат точно сквозь вату. Время замедляет бег, свивается в бесконечное кольцо.

Ударить…

Уклониться…

Снова ударить…

Тор настолько сосредотачивается на том, чтобы отбросить атакующих, что слишком поздно замечает, как внезапно из пещеры у них за спиной вырывается гигантский столб пламени. Он вздымается к черному небу, и следующая за ним палящая волна выбивает из легких воздух и швыряет друзей на землю, раскидывая в разные стороны.

Тора отбрасывает на десяток шагов. Он крепко прикладывается лбом и, с трудом балансируя на грани помутившегося сознания, видит, как расплавленными брызгами разлетаются в стороны камни, и на землю, вздымая пылающий меч, ступает Сурт. Безобразное черное лицо искажено от гнева. Рот перекошен криком безумной ярости. Остатки чар Локи серебристыми узорами отпечатались на руках, явно причиняя нешуточную боль. Уродливая корона вновь венчает голову. Черной изломанной тенью сверкают на шлеме острые рога.

Корона.

Сурт.

Рагнарёк.

Не давая себе ни секунды на раздумья, Тор посылает молот в полет.

От неожиданного грохота закладывает уши. Голова Сурта откидывается назад. Пошатнувшись, он взмахивает руками, пытаясь удержаться, устоять на ногах. Несколько мгновений балансирует на грани падения. И пропускает момент, когда, кувыркнувшись в длинном прыжке, Тор подхватывает сбитую с головы корону.

Тору еще хватает времени на то, чтобы, закинуть ее за спину и поймать Мьёлльнир.

Хватает, чтобы вскинуть молот над головой в ликующем, победном жесте.

Не хватает только, чтобы уйти от удара.

Пылающее острие огненного меча чиркает по бедру, и тело пронзает смертельная боль. Тор кричит, чувствуя, как падает на землю… как заживо сгорает мясо и плавятся кости. Кричит, когда перед глазами взрывается короткая серебристая вспышка. Кричит, не сознавая, что в его вопль вплетается другой крик – еще более громкий, пронзительный, страшный.

Крик смертельной агонии.

Крик человека, у которого заживо вырывают сердце.

И последним усилием меркнущего сознания Тор видит стройную высокую фигуру, закрывающую его своим телом, голыми руками сдерживающую напор смертельного пламени. И исходящая от этой фигуры мощь такова, что останавливается даже визжащий от ярости Сурт.

Останавливается, колеблется и отступает на шаг.

А Тор видит, как сотни не ледяных – огненных змей срываются с тонких ладоней, оплетают пылающий меч, горящей лавиной обрушиваются на Сурта, вгрызаясь, разрывая, скручивая огромное тело в бесформенный тлеющий клубок. Видит, как повинуясь взмаху руки, с неба падает стена белого пламени, расплавляя, погребая под собой огненное войско. И неожиданно вспоминает, что истинное имя его брата вовсе не Бог Обмана.

Локи был – и остается – Богом Огня.

Надо же. А Тор и забыл.

И еще пару мгновений он просто любуется, слабо изгибая губы в мягкой улыбке. А потом перед глазами темнеет. Кажется, огонь гаснет. Наверное, его погасил Локи. Или это гаснет черное Муспельхеймское солнце?

Сквозь сгущающуюся ночь Тор чувствует Локи рядом с собой. Белый, словно призрак, тот стремительно падает на колени и, не сдержавшись, громко стонет от ужаса. Из глаз безостановочно льются слезы, но он, кажется, их даже не замечает, что-то безумно шепча, водя вдоль тела брата руками, до крови закусив тонкие губы.

«Все хорошо», – хочется сказать Тору, – «Не плачь, все будет хорошо».

Но почему-то не хватает сил.

Сознание стремительно гаснет, затягивается в черную воронку.

- Ло…ки – губы немеют. Не слушаются.

Еще один вдох – почувствовать запах свежести.

Так хорошо…

И совсем не больно.

Белая кожа…

Зеленые глаза…

Ло…

…ки.

Комментарий к 12. ...С тех пор так много воды утекло,

Моря превратились в мираж,

Тенью бесшумной воин проходит

На берег, как преданный страж.

Бродит воин всю ночь, зажигает огни,

Ищет брата и близких своих,

Ищет золото воли, что добывали

В битве той по колено в крови.

Путь по звёздам вновь означен,

И вновь гудит набат,

В алтарях святые плачут,

И воин сходит в ад, сущий ад.

Но ни шагу назад.

https://static.comicvine.com/uploads/original/11112/111120784/6046049-screen+shot+2017-09-09+at+16.03.51.png

====== 13. ======

Погребальная ладья медленно скользит по воде. Укрытые легким покрывалом руки крепко сжимают рукоять меча. Светлые волосы рассыпались по плечам. Лицо спокойное. Умиротворенное. Странно видеть его без привычной улыбки.

Тускло горят золотые шары в ладонях скорбящих асов. Кажется, весь Асгард провожает воина в последний путь. Мужчины мрачно молчат, женщины плачут. Его все любили. Сильного, смелого, веселого.