72e0a989958a4eb3e40e3c028bcfb5c5

– Сферу и кого-то, спешно покидавшего убежище или храм, – снова, не подумав, ответил Эш правду.

– Где? – спросил один из трех присутствующих существ в кабинете.

– В чьих-то воспоминаниях.

– Ты жрец?

– Вообще-то на моей планете должен был им стать…

– Тогда тебе надо на Скайзе. Поговори сначала с Куаммой. Он как раз похожий на тебя «трехглазый жрец».

– А как туда попасть? У меня свой корабль, просто скажите, как туда долететь?

– Мы тебя сопроводим.

Эша в храме на Скайзе встретили также дружелюбно. Странное существо, называемое тут сеточником, провело его по храму, показало храмовый сад и познакомило со всеми. Встречу с самим Куаммой оставили на потом.

Жрец Валга был чем-то занят, поэтому недоицена водили и показывали ему все подряд, лишь бы потянуть время. А когда, наконец, Куамма освободился, радостно и облегченно вздохнули и сплавили ему гостя с глаз долой.

– И кто тут у нас? – спросил жрец Валга и уставился на Эша. Внутри его тела пробежала дрожь, а разум охватила паника. Память кристалла Куаммы внезапно ожила, и там… Там нашлись сведения о пришельце.

Оказывается, когда-то давно, очень давно их пытались захватить подобные трехглазые существа – паразиты. Это было еще во времена древней Империи рэрдов. Иценам удалось даже захватить часть тел. Те, кто получил тела рэрдов, называли себя жрецами-воинами богини Ирист. Та была богиней мести и коварства по их вере. Война длилась недолго, всего пять лет. Ицены проиграли ее, не смогли захватить много местных тел для пополнения своего войска. Почему-то тела почти всех местных им не подошли. А те из рэрдов, кто стал иценами, остались и жили в древней Империи, столько сколько им было предначертано. У них были свои храмы, свои технологии, своя богиня и свой путь в Империи. Многие из рэрдов тогда тоже стали поклонятся Ирист и почитать как свою богиню. У них были собственные сферы, похожие на ту, что сейчас находилась на Скайзе. Для чего они нужны были иценам, никто из рэрдов не знал, но когда умер последний из пришлых жрецов, эти сферы так и остались на некоторых планетах древней Империи. Возможно, что их сфера именно та сфера, что осталась после иценов. Однако точно это она или нет, не сможет ответить теперь никто, слишком много времени прошло с тех пор.

Внезапно симбионт Эша активировался и взял контроль над телом.

– На колени, смертный. Как ты можешь так неуважительно смотреть на твоего Бога? – выдала она.

Куамма против собственной воли опустился на колени перед пришельцем. Ужас охватил его. Древняя раса – ицен снова здесь.

«Неужели опять война? Как такое могло произойти?» – спросил мысленно сам себя жрец, отведя взгляд от пришельца в пол.

– Зачем ты имитируешь мою расу? Думаешь, установив связь с серым кристаллом, стал похожим на нас? Получил такое же могущество и силу? Никогда вы, низшие, не сможете стать нами. Вы ничтожны в своем подражании нам. Зачем тебе еще и разум омеги? Тебе как Альфе нравится, когда перед тобой пресмыкается и помогает омега? Что он выигрывает от такого симбиоза с тобой? Что выигрываешь ты? Ты хотя бы догадываешься, для чего у нас во лбу третий глаз? И для чего это вообще надо? Думаешь, разобрался с нашей технологией и сферой? Ошибаешься. Посмотри на себя – ты жалок.

– Я никому не подражаю. Делаю, что могу, как меня учил прежний жрец, – почти шепотом ответил Куамма. Его голос дрожал, на глазах наворачивались слезы, а тело совсем не слушалось. И был согласен с пришельцем – он жалок перед иценом.

Эш, наблюдая со стороны, как паразит топчет веру и смеется над жрецом, попытался забрать себе контроль над телом. Личинка была сильной, и бороться с ней было сложно. Но Эш не останавливался, стараясь ее подавить своей внутренней силой. Это далось ему не просто, понадобилось много этой самой силы. Перед единственным глазом все поплыло, и он рухнул в темноту…

Эш очнулся в странном помещении, лежа на кровати, а рядом с ним сидел уже знакомый ему сеточник, что водил по храму и окрестностям. Он выглядел настороженным и напряженным.

– Прости… Это был не я. Даже не заметил, как потерял контроль над собственным телом, – попытался оправдаться Эш. – Некрасиво получилось… Извини, я правда не хотел. Мне так стыдно. Нужно извиниться перед вашим жрецом. И еще понять, что дало толчок? Ваша сфера или чужие воспоминания?

– Что ты имеешь в виду? Какие воспоминания?

– В лесу на другой планете… не знаю ее названия … Там я нашел дверь. Она вела под землю. Естественно, любопытство взяло надо мной вверх, и я туда зашел… Вот такие дела.

– Можешь туда отвести? – поинтересовался сеточник.

– На корабле.

– Вряд ли тебя отсюда с кораблем выпустят, после того что ты натворил. Можешь мне мысленно показать то место?

– Да.

– Я знаю этот лес. Вставай и держись за меня…

Эш сам не понял, как они туда попали. Вроде шли… или летели? Коридоры или еще что-то. Но место, куда пришли, было именно то, и дверь раскопанная та же.

– Вон там, – сказал он и указал на дверь.

– Пошли. Надо все еще раз осмотреть и, если понадобится, кое-кого позвать.