72e0a989958a4eb3e40e3c028bcfb5c5

«А как я узнаю, что она открылась? Или меня просто перебросит в следующий мир?»

«Почувствуешь. Связь с Древами теперь в тебе. Тут есть уже Хранитель… это не твой конечный пункт назначения, скорее перевалочный. У тебя нет собственного пути, а значит, и жизни, в понимании смертных, тоже нет. Сколько и как пробудешь в том или ином мире, неизвестно, пока не найдешь якорь…. А сделать мое Древо твоим якорем, привязав к нему, в этом мире нельзя».

«Ясно. Так вот что значит: путь не определен?»

«Да».

«Скажи, может, ты знаешь, там была дверь на Землю? Мне надо вернуться домой в мой мир. И раз мое тело само приобретает форму местных, то и на Земле я буду выглядеть как человек».

«Не знаю. Меня ведь не было там с тобой».

«А может, есть способ обмануть и закинуть в мой мир семечко? А пока я тут буду, оно там прорастет и станет маленьким деревцем. Я почувствую вашу связь и смогу попасть домой, минуя какую-нибудь другую дверь и открыть собственную?»

«Исключено. Но семечко я тебе дам, и не одно. Пригодиться…»

И на руки Ильи опустились три семечки. Парень не знал, куда их положить, чтобы не потерять. Карманов то у него нет. Вообще ничего нет из одежды.

«А мой корабль? Там одежда. Трехглазая девушка. Что с ними?»

«Ее подобрали твои знакомые. Все с ней хорошо. Они тебя ищут».

«Откуда ты знаешь? Видишь?»

«Нет. Чувствую. Твои прежние связи обрываются… Прошлое остается позади… Иди вперед… Там будущее и… тут есть такая же, как ты. Найди ее. Она та, которую ты искал. Она ждет».

«Единственное, что я искал – путь домой».

«Следуя по «Пути предков»? Они тут были, а потом ушли, бросив все. Цивилизацию, технику, технологии. Так что все верно, ты пришел, куда хотел, но твой путь не закончен. Только все это было так давно, что стало мифом, сказкой, легендой. В этом мире не осталось никого, кто мог бы их опознать, вспомнить или рассказать».

«То есть тот портал, что засосал нас с Эш, и был «Путь предков»?

«Да, тут были Древние расы вроде твоей, и не только. Пройдя сквозь временной портал, ты выбрал свое будущее».

«Стоп. Я ничего не выбирал. Наш корабль просто в него засосало. Я даже не знал, куда он ведет. Что-то тут не сходится!»

«Что должно было случиться, случилось. Теперь ничего не изменить. Найди девушку… Ты ее знаешь…»

«Ну и загрузило ты меня. Какую девушку? Откуда я ее знаю, раз ни разу тут не был? И откуда ты об этом знаешь?»

«Чувствую вашу связь. Серебряноволосая девушка с глазами, как у тебя».

«Кора? Она тут? И тот портал из сна вел сюда?»

«Я такие мелочи не чувствую. Просто найди ее, и сам всё поймешь».

«Стоп. Если это не конечный пункт, то зачем мне она? Мотаться по мирам не опасно ли вдвоем? Недолго и потеряться. Так что никаких девушек. Мне близнецов хватило с лихвой. Не буду никого я искать. Тем более у нее муж есть, насколько я помню. И брат, боящийся потерять трон и корону. Сумасшедшая семейка. Один жаждет меня убить, вторая ничего не помнит. Перебор. Тебе не кажется?»

«Так встали звезды. Пути назад нет, только вперед».

«Что ты заладило одно и то же? Куда мне идти? Я ведь голый. Не так поймут. Решат, что я извращенец».

«Я сейчас попрошу смотрителя, он принесет тебе одежду и поможет найти ту девушку».

«Эй, ты что, глухое? Я же сказал, что не нужна мне никакая девушка. Тем более чужая жена».

«Жди. А лучше поспи».

Илья вовсе не хотел спать, но уснул…

========== 2 ==========

Эш проснулся на своем корабле в полном одиночестве. Ни тех странных парней, ни кого другого. Только он и его биокорабль. Выглянул в иллюминатор. Лес. Похоже, корабль сам себя посадил в каком-то незнакомом лесу.

«Нужно разведать обстановку. Для этого стоит выйти из корабля и осмотреть местность вокруг, чтобы понять, куда меня занесло на этот раз», – подумал он.

Все приборы показывали, что воздух снаружи пригоден для дыхания, так что можно смело выходить без дополнительной защиты. Вышел, огляделся. Кругом лес, хотел уже возвращаться на корабль, как заметил странную раскопанную кем-то дверь, торчащую из-под земли. Стало интересно. Что может быть там, за дверью, под землей. Открыл и зашел внутрь. Длинный темный проход казался бесконечным. Эш порядком устал, но продолжил свой путь.

Вышел на какую-то площадку, посреди которой был постамент с чашей. Пустой чашей. А рядом на полу валялись обломки каменной статуи. Подойдя ближе, протянул к ней руку, коснулся края, и произошло что-то странное. Приборы и панели, стоящие вдоль стен, оживились, пискнули и заморгали цветными кнопками. Эш увидел чьи-то воспоминания.

Народ, который здесь жил когда-то, спешно уходил. Руководил всем этим трехглазый жрец, чем-то похожий на ицена. Но если приглядеться, не ицен. Вместо третьего глаза на лбу был обруч с серым кристаллом и чьим-то разумом внутри его.

«Кто-то имитировал ицена? Но зачем? Зачем помещать вместо симбионта только разум? Что такое знал тот, кто сидел внутри кристалла, ценного, что его вот так изуродовали? Заставили влачить свое бестелесное существование рядом со жрецом? У него отняли все, сделали почти симбионтом – извращенцем. Странно, очень странно», – подумал Эш.