За время отсутствия Эша в этом странном подземном сооружении ничего не произошло, кроме…
В чаше на постаменте теперь находилась сфера.
– Откуда она тут взялась? – спросил Эш непонятно у кого. – В прошлый раз чаша была пуста.
– Ты уверен? Точно сферы тут раньше не было?
– Да. Может, я ее как-то создал? Когда я тронул пустую чашу, там, на панелях и приборах, что-то активировалось, заморгало и запищало.
– Получается, тут раньше был храм Валга? И эти обломки статуи - части каменной богини Ирист?
– Мне-то откуда знать? Я ведь говорил, что не местный. Тут ваш жрец Куамма должен все осмотреть, а не мы с тобой, – ответил Эш сеточнику.
– Тогда нужно возвращаться на Скайзе. Держись…
В храме Эш почувствовал себя одиноким. Все его бросили. Умчались смотреть странное подземное сооружение. В комнате ему внезапно стало холодно и грустно. Проверил дверь - не заперто. Вышел и побрел, куда глаз смотрел. Его никто не преследовал и не останавливал. Сам не заметил, как оказался в космопорте. Сколько же он шел? Даже не устал. Может, его тело приобрело повышенную выносливость от симбиоза с паразитом? Или он просто слишком устал от всего, что произошло с ним в последнее время?
«Никому не нужный, всеми брошенный изгой. Ицены исковеркали мою сущность, отобрали нормальную жизнь и выбросили как ненужный хлам в открытый космос. А так хочется тепла и уюта, душевного спокойствия и равновесия. Семью, родителей, детей. А здесь? Что меня ждет здесь? Я не такой, как они, и внешне, и внутренне. В любой момент могу потерять контроль над собственным телом. Значит, неуравновешенный, непостоянный и временами, как оказалось, агрессивный. Кому я такой нужен? Их рэрдам? Рэрди? Вряд ли кто-то из них вообще обратит на меня внимание. Жить одиночкой у себя на корабле тоже долго не смогу, сойду с ума от одиночества. И что мне делать? Как жить дальше? Сеточник рассказал, что покинуть этот мир нельзя. И что мне здесь делать?» – размышляя о смысле жизни, Эш не заметил, как столкнулся с рэрди.
– Прости, – извинился Эш перед незнакомцем. – Задумался.
– Это ты меня прости, я тоже задумался и потерялся, – ответил рэрди.
Он даже не удивился странной внешности недоицена. Наверное, на планетах этого мира живет много разных и странных рас. Вот местные жители и привыкли к их разнообразию и странностям.
– Потерялся, – повторил за рэрди Эш. – Я тоже потерялся в некотором смысле. Нет, не здесь, на планете, а в жизни. Не могу найти своего места. И смысла тоже. Словно один во вселенной. Мне больно, холодно и грустно. Я кричу, зову, прошу. Но меня никто не слышит или не хочет услышать. Гонят, не замечают… Я потерялся, затерялся и стал никем, ничем, песчинкой.
– Прости. Тебе так плохо? Бедненький. Понимаю. Как же я тебя понимаю! Мне тоже одиноко. Меня бросил муж, и я остался один. Совсем. Мне страшно. Тоже брошенный и никому не нужный. Он меня никогда не любил… никогда.
– Так может, если ты одинок и я одинок, будем вместе? – осторожно спросил Эш, пытаясь не испугать рэрди своей прямолинейностью. – Как два одиночества согреем друг друга и поможем обрести то, что потеряли? Вместе преодолеем трудности.
– Ты уверен? Меня уже обманывали, бросали… Я могу снова открыть свое сердце и поверить. Не откажешься тогда от своих слов? Не бросишь, разбив мое хрупкое и доверчивое сердце?
– Ни за что, – уверенно ответил Эш своему случайно встретившемуся счастью. В тот момент он был уверен, что бы ни случилось с ними двумя дальше, он ни за что не потеряет этого рэрди. Даже если любви не выйдет, то дружбу с ним он точно сохранит, чего бы ему это не стоило!
«Отличный выбор. Он сможет стать инкубатором для моих детей – личинок. Мне нравится. А альфу мы позже себе найдем, не все сразу… Я согласна с тобой, нужно брать, пока добровольно отдают», – вновь вышла с ним на связь личинка - паразит.
– Тебя как зовут? Меня Эш.
– Фионн. Раз мы решили помогать друг другу, не мог бы ты мне подсказать, как пройти в регслужбу. Я выбрал эту планету для дальнейшего проживания. Не смог больше жить на старом месте после всего… Казалось, все на меня осуждающе смотрят и винят в том, что не смог удержать рэрда.
– Мне тоже надо в регслужбу. Давай вместе ее искать. А потом, как зарегистрируемся, пойдем смотреть твой дом.
– Разве мы только что не решили быть вместе и помогать друг другу во всем?
– Решили, – подтвердил Эш.
– Тогда пойдем смотреть НАШ дом.
Впервые за последнее время Эш был счастлив. Вот он, лучик надежды, в лице этого милого рэрди. Заблестел, поманил за собой, обнадежил. Он поверил, что все будет хорошо. И пусть он не такой, как все местные обитатели, зато нашел то, что искал. Родственную душу и свое место в этом мире. Разве это не то, к чему он стремился? Теперь ему есть, ради кого жить, пусть даже в качестве друга.
***