72e0a989958a4eb3e40e3c028bcfb5c5

– Рисковать не стоит. Я и так вижу… Ее путь пока неизвестен. Когда светилось око, были все цвета и оттенки? – поинтересовался верховный жрец.

– Да. Все произошло так быстро, что мы не успели отреагировать. На мгновение мне показалось, что над головой смертного появился знак судьбы, но перечеркнутый. Это означает – смерть.

– Мы не можем оставить ее здесь, но и убить не сможем. Подготовьте один из наших биокораблей. Процесс слияния уже начался. Мы не сможем извлечь из тела этого смертного личинку…

– Ваше святейшество, вы хотите?..

– Да. Нам больше ничего не остается. Куколка будет уже на корабле. И когда процесс завершится, ее не окажется в нашей галактике. Это единственный выход, – неуверенно сказал верховный, стараясь убедить то ли себя, то ли жрецов в правильности своего решения.

Его не посмели ослушаться и сделали все, как он приказал. Нестабильное пространство - порталы появлялись то тут, то там, вот именно в такой портал ицены и решили отправить неправильного члена их общества. Они не знали, куда те ведут и ведут ли хоть куда-то вообще. Пытались исследовать эти странные аномалии, посылали исследовательские зонды, но те не возвращались, а сигнал от них переставал поступать, как только зонд входил туда. Жрецы практически посылали Эша на верную смерть. Но, с другой стороны, никто из них не был уверен, что там, в неизвестности, ему грозит именно смерть, их совесть оставалась чиста. И решение казалось правильным. А если Эш однажды вернется, то расскажет, что там, на той стороне, а если нет – такова судьба.

Эш летел на корабле уже куколкой на автопилоте. В тот самый момент он не мог размышлять, сопротивляться или хоть как-то реагировать на происходящее. Его тело словно парило, и он летел, становясь легким, словно перышко, туда, куда вела его Судьба.

Очнулся Эш уже в какой-то лаборатории. Потому что он понял, это не больница. Да и странные существа инопланетного происхождения не были похожи на гуманоидов. Скорее уже негуманоиды. Они были не живыми в его понимании, словно искусственно созданные создания, имеющие разум.

Его тело было опутано какими-то трубками и датчиками. На мониторах, куда подключались эти трубки, были видны какие-то непонятные графики и диаграммы. Ему что-то вводили и наблюдали, как это что-то действует на его организм. Пропускали через его тело ток и опять смотрели на реакцию его организма. А чуть позже даже пытались извлечь из него симбионта. Не вышло. Слишком уж прочно тело червя опоясало позвоночник и пустило отростки в мозг пришельца. Его теперь не извлечь, не убив носителя. Брали кровь для анализа, светили разными сканерами и приборами, изучая.

Два долгих месяца в лаборатории показались Эшу бесконечными. Наконец его отпустили. На его же корабле. И каким-то фантастическим образом он стал понимать их речь. Инопланетяне что-то говорили об обучающем сне. И называли его удачным экспериментом.

– Мы будем за тобой наблюдать. Вживили маячок, и тебя всегда можно будет отследить и вернуть при необходимости. Не пытайся его извлечь. Все не так просто. Он в твоем симбионте. А раз извлечь его из тебя нельзя, не убив, то и достать маяк также невозможно. Не делай глупости, – предупредил его негуманоид перед отлетом.

Инопланетяне проводили Эша до очередного портала и буквально заставили, управляя его кораблем, дистанционно прыгнуть туда.

Само перемещение было неконтролируемым, лишь неприятно физически и немного больно. Как будто парня разобрали на атомы в одном месте и собрали вместе с кораблем в другом.

Место, куда его перенёс портал, оказалось пустым и безжизненным, судя по показаниям сканеров корабля. Хотя нет… Жизнь. Единственное живое существо где-то там. Эш направил свой корабль к тому месту. Страшно? Да. Интересно? Да. И интерес пересилил страх. Сильно поврежденный корабль с той самой жизнью на борту. Пришлось стыковаться, надевать скафандр и идти на корабль.

Там была не одна биологическая живая форма, а три. Парень, девушка, судя по формам, и ребенок. И все трое были без сознания в состоянии, близком к смерти.

«Берем парня и уходим!» – личинка впервые установила контакт с Эшем.

– Это еще почему? Им всем троим нужна медицинская помощь. Мы не можем их здесь бросить.

«Можем и бросим. Альфа мне нравится, а эти пусть подыхают».

– Они умрут. Там ребенок. Мы не можем.

«Вот упертый. Ладно, уговорил. Погрузим этих двоих в анабиоз, пусть болтаются в космосе и ждут помощи. А самца берем с собой. Еще раз начнешь мне перечить, заберу контроль над телом, смертный!»

– Уговорила, – ответил Эш и вызвал по связи с кораблем биороботов – медиков.

«Интересно, кто он? То, что он высший, я чувствую. Что за раса? Они бы могли стать сосудами для моего народа».

– Вот уж им радости было бы от такой новости. Они бы прямо в пояс вам кланялись как Богам за такую честь стать для вас сосудом, – возмутился Эш, глядя на инопланетянина, который почему-то все еще не пришел в себя, хотя ему была оказана медпомощь.