7. Последнее дело

     Прошёл месяц с описанных выше событий. Шерри уже почти выкинула из головы все проблемы и втянулась в повседневную жизнь на планете, открытой Диком Фрэнсисом. Показатели Климова стабилизировались и пошли вверх. Но он по-прежнему пребывал в коматозном состоянии. Лира почти ни на шаг не отставала от своей новой подруги и пыталась подражать ей даже в мелочах. Она изменилась за то короткое время, как они познакомились. Девочка становилась всё более женственной и утончённой, не смотря на свои десять лет возраста.

     Но вот однажды произошло событие, в корне изменившее привычную жизнь обитателей резиденции Дика Фрэнсиса. В один из дождливых вечеров, когда Лира уже отправилась спать, а Шерри сидела в гостиной за пустым столом и смотрела в залитое дождём окно, воздух перед её взором вдруг зашевелился, начиная менять очертания. «Чёрт, – выругалась про себя блондинка, – Наверное, опять я перебрала симта». Она закрыла глаза и встряхнула головой. Однако видение не исчезло. Наоборот, теперь перед ней в полный рост стоял средних лет мужчина, облачённый в чёрный комбинезон без опознавательных знаков. Его изображение слегка подёргивалось, и Шерри поняла, что перед ней голограмма.

– Вы правильно подумали, мисс, – раздался сухой мужской голос, – Я всего лишь голографическая проекция. Поэтому пока ничего не бойтесь. Я не причиню Вам вреда, в этом обличии, – уточнил он.

– Кто Вы? – спросила капитан.

Голограмма усмехнулась.

– На самом деле у меня много имён, – мужчина приблизился к столу и уселся напротив девушки, – Но вот одно из них. Меня зовут Искатель. Надеюсь, Вы знаете кто это?

Ужас прошиб Шерри с головы до ног.

– По Вашему взгляду догадываюсь, что знаете.

– Что ВАМ от меня надо?

– Ну, Вы и сами прекрасно знаете, зачем Искатель приходит к людям. Меня послал некто мистер Дрэйк. Он и полковник Ларсен выложил довольно крупную сумму, чтобы я нашёл и устранил Вас. Это было, честно признаться, нелегко. Приклоняюсь перед Вашей изобретательностью. Вы удачно выбрали планету. Обычными средствами Вас бы никто не нашёл бы. Здесь не действует ни одна из известных систем связи.

– Но как…?

– Вы спрашиваете, как я нашёл Вас? Во-первых, Искатель направляет сотни своих голографических двойников во все уголки Вселенной. Каждый из нас собирал всю информацию о Вас по крупицам, пока, наконец, я не наткнулся на отпечаток Вашего биоритма в энергетическом поле этой планеты. И потом, этот Ваш пилот включил аварийный маяк. Он хоть и не достиг ни одного из спутников, но дал мне возможность сориентироваться в поиске.

– Вы убьёте меня сейчас?

– Ну что Вы, леди. Я уже сказал, что мне не прибить и комара в этом состоянии. Вот дня через два, когда соберутся все двойники, я прибуду сюда, и мы начнём игру.

– Какую игру?

– Но Вы же не захотите быть застреленной как жертвенный агнец?

Шерри отрицательно замотала головой.

– Вот я и хочу сыграть с Вами в игру «Догони и убей». Хорошо придумано, не правда ли? Если проигрываете Вы, то я убиваю Вас, если проигрываю я, то Вы остаётесь жить, – Искатель поднялся с места, – Да, кстати, не пытайтесь убежать с этой планеты. Во-первых, я Вас всё равно найду. Теперь на это уйдёт лишь пара часов. А во-вторых, это всё равно Вам не удастся. Ну, всё, мне пора, – голограмма махнула рукой в знак прощания, – Хозяин уже начал собирать наших. До скорой встречи, мисс Лэйн.

     Он быстро потерял очертания и растворился в воздухе. Шерри мгновенно вскочила на ноги. «Надо подать сигнал Дику, – думала она, – Он выручит. Но как это сделать? У меня нет ни одной радиостанции. А на истребителе она сгорела. И потом, если верить этому Искателю, то ни одна система связи здесь не работает. Стоп! Почему не работает? А станции мониторинга, они же посылают информацию на основной исследовательский спутник, – пришла ей в голову идея». Девушка мигом влетела на второй этаж и вбежала в спальню Лиры. Девочка резко проснулась.

– Что случилось, Шерри? Чем ты так взволнована?

– Они нашли меня, – коротко ответила капитан, – Мне надо связаться с Диком. Скажи мне, где находится ближайшая станция мониторинга?

– В дне пути на восход.

– Как её найти, чтобы не сбиться с пути?

– Я ходила туда. Могу и ещё раз сходить с тобой, – Лира спустила ноги с кровати.

– Нет-нет, Лир, ты должна быть здесь с Ромой. Вдруг ему понадобится твоя помощь.

– Хорошо. Ты пойдёшь по тропинке на восход. Там много моих указателей. Ты не собьёшься.

– Спасибо, подруга, – Шерри нежно поцеловала девочку в лоб.

Затем она спустилась в подвал и собрала снаряжение. Распахнув двери на улицу, блондинка оглянулась, и увидела маленькую хозяйку дома. Та смотрела на неё немигающими глазами полными слёз.

– Не плач, дурочка, – капитан опустилась перед ней на колени и обняла, – Всё будет хорошо. Надеюсь, что мы ещё увидимся.

– Шерри не покидай меня. Я так люблю тебя, что боюсь тебя потерять. Ты стала мне матерью, сестрой и подругой.

– Ну что за мрачные разговоры, – у девушки защемило сердце от такого признания, – Я обещаю тебе вернуться. И очень скоро.

– Правда?