6fe33687fe1e42e8f005473e4c927e62

- Я не оправдываю ее, Альберт! – перебила его девушка. – Но даже, если она тебе лгала, ты не имел права так поступать с ней. Не имел права принуждать ее. Если она не отвечала тебе взаимностью – это ее право, ее выбор. И ты должен уважать его. А ты вместо этого опустился до насилия. Просто заставил ее! И это подло! Низко! Грязно! Мне безразлична эта Шанталь. Мне все равно, как и почему она поступает! Но ты мне не безразличен, Альберт. Ты и твои поступки – только это для меня имеет значение во всей этой истории. А ты поступил неправильно! И я считаю, что ты просто обязан любой ценой загладить свою вину. Ты причинил ей не только физическую боль, но и ранил ее душу.

- Судя по тому, что о ней писали парижские газеты, вряд ли, – горько усмехнулся Альберт. – Скорее это она сломала мне жизнь. Потому что, даже зная о ней правду, я не могу забыть ее, не могу выкинуть ее из головы и сердца. Я люблю ее, Кенди. Я. Ее. Люблю. А она лгала мне.

Повисла пауза.

- А ты уверен, что в тех газетах написана правда, Альберт? – наконец задумчиво поинтересовалась Кенди. – Это могли быть просто сплетни?

– Возможно, – нахмурившись, не стал отрицать тот. – Я бы хотел так думать, клянусь. И если бы это была одна газета или одна заметка – я бы так и подумал. Но все не могут ошибаться. А о ней писали во всех газетах. От бульварных сплетен до серьезных изданий. – И все же здесь что-то не так! – горячо возразила Кенди. – Неужели ты этого не видишь? Неужели не чувствуешь? То, что написано в газетах, совсем не похоже на ту девушку, которую ты мне описал. Здесь явно что-то не так! И если ты действительно так любишь ее, как говоришь, ты просто обязан докопаться до истины. И должен был сделать это еще тогда, до того, как вынес свой приговор. Господи, Альберт, да ты приговорил любимого человека, даже не выслушав. Не дал ей возможности объясниться, защитить себя. Судя по твоему рассказу, ты даже не дал ей слова сказать, а сам все решил! – Кенди, я своими глазами видел, как она садилась в экипаж Блэкбурна! Я видел это своими собственными глазами!!! А потом она явилась поздно вечером уставшая и растрепанная! Что еще я должен был подумать? – Когда любишь, Альберт, не нужно думать. Нужно верить. Верить своему сердцу. Даже глаза могут обманывать, но сердце не обманет никогда. Ты не раз говорил мне это, Альберт. Так почему бы тебе не последовать своему собственному совету и не прислушаться к своему сердцу? Или твои слова – сплошная ложь? Ты же всегда следовал веленьям сердца Альберт. Всегда. И оно подсказывало тебе, как следует поступать. Что же с тобой случилось, Альберт? Почему ты не прислушался к нему в этот раз? Или великолепный Чикаго заглушил его голос? Они снова помолчали. – Ты права, Кенди, – наконец признал Альберт. Его голос являл собой странную смесь нестерпимой муки и столь же всеобъемлющего облегчения. – Ты как всегда права. Интересно как тебе это удается? – Я просто действую, как подсказывает мне сердце. Мне это посоветовал мой друг. Он очень хороший человек, просто немного запутался. Но думаю, скоро он найдет верный путь, и все встанет на свои места. – Мне бы твою веру, – хмыкнул Альберт. – Значит, ты считаешь, что мне следует еще раз поговорить с Шанталь? – Думаю, это просто необходимо. Ты обязан во всем разобраться, иначе эта недосказанность будет мучить тебя всю оставшуюся жизнь. Ты будешь постоянно думать об этом и жалеть. А я не хочу, чтобы тебе было плохо. – Но она скорее всего не захочет разговаривать со мной. После того, что произошло, она даже видеть меня не захочет. – Ну… Ты сам в этом виноват. Ревность не оправдывает подлости, Альберт. Думаю, ты и сам это понимаешь. Ты заслужил наказание. Пусть это разговор и будет твоим наказанием. Ты должен сделать так, чтобы она выслушала тебя и простила. Любой ценой. Даже самой невозможной. И мне почему-то кажется, что это будет проще, чем ты думаешь. В отличие от тебя у меня сложилось впечатление, что Шанталь отвечает тебе взаимностью. – Думаешь? – притаившаяся в сердце надежда ожила, расправляя крылья. – Мне так кажется, – приободрила его Кенди, но тут же спохватилась и осторожно заметила. – Хотя я могу и ошибаться. Ты сам должен найти ответы на свои вопросы, Альберт. Только ты. И все исправить. Никто не сделает это за тебя. – Но ты пойдешь со мной? В его голосе было столько мольбы, а в глазах светилась такая надежда, что Кенди не устояла. В конце концов, он был ее другом и сейчас впервые как никогда нуждался в ее помощи и поддержке. Она не могла ему отказать. Просто не имела права. – Хорошо, я пойду с тобой. Альберт подозвал официанта и попросил счет. Спустя минуту они уже были на улице. – Итак, с чего начнем? – весело осведомилась Кенди. – С театра, – немного подумав, ответил Альберт. Он не знал, где еще искать Шанталь.

Тем временем…