6fe33687fe1e42e8f005473e4c927e62

Вместо ответа Сюзанна молча приподняла подол платья, показав ему протез. Дав Терри еще минуту, чтобы осознать увиденное, Сюзанна сделала осторожный шаг. Теперь она стояла в самом центре комнаты и с улыбкой смотрела на растерянное лицо жениха, почти наслаждаясь его замешательством. В конце концов, впервые за последние годы она удостоилась проявления столь сильных эмоций с его стороны, пусть даже это было всего лишь сильное удивление. А ведь в скором времени она должна была стать его женой. Сюзанна сама поразилась тому, на какое жалкое существование готова была обречь себя ради собственной, пусть и ослепляющей, страсти. И в который раз мысленно поблагодарила всемогущее провидение за то, что оно не позволило ей свершить эту роковую ошибку. Последние секунды тишины истекли, и Сюзанна решилась.

- Здравствуй, Терри, – повторила она и, ласково улыбнувшись, продолжила. – Я догадываюсь, что ты сейчас испытываешь. Но это действительно я, и я пришла сюда сама, своими ногами. Я хожу, Терри. Могу предположить, какое количество мыслей, вопросов и предположений сейчас вертится в твоей голове. И хотя я пришла сюда не за тем, чтобы отвечать на них, но, пожалуй, скажу несколько слов, чтобы унять твое любопытство. В конце концов, ты имеешь право знать. Несколько месяцев назад один… – Сюзанна замялась на мгновение, но тут же решительно закончила, – друг подарил мне этот протез. Все это время я тайно училась ходить. И вот теперь я готова снова появиться перед всеми, кто меня знал и не знал, не рискуя вызвать взгляды жалости. Я снова стала прежней Сюзанной Марлоу, – уверенно заявила девушка. – А если и не стала, то скоро стану. Я поставила себе цель и намерена достигнуть ее во что бы то ни стало! Но, как я уже говорила, я пришла сюда не за этим.

- Постой-постой, – перебил ее все еще не пришедший в себя Терри и тряхнул головой, пытаясь привести мысли и чувства в порядок, но получалось плохо. Слишком неожиданным и ошеломляющим было то, что он видел и слышал. – Подожди минуточку. Давай-ка начнем сначала.

Сюзанна сочувственно улыбнулась.

- Бедный Терри, это оказалось слишком для тебя. Прости, вероятно мне следовало как-то подготовить тебя. Но я никак не ожидала, что известие о том, что я снова хожу и могу вести прежнюю полноценную жизнь, так ошеломит тебя. В последнее время ты демонстрировал такое потрясающее равнодушие ко всему, что касалось меня, – не удержавшись, язвительно добавила она и тут же пожалела об этом. В конце концов, она пришла сюда не за тем, чтобы мстить за прошлые обиды.

- Извини, что разочаровал тебя, – огрызнулся Терри, мгновенно спрятавшись за прежней, до боли знакомой ледяной отстраненностью. – Но чтобы ты обо мне ни думала, я всего лишь человек. И я действительно не ожидал увидеть тебя здесь и сейчас, да еще и в добром здравии. Прости, если я оскорблю твои чувства, но первое о чем я подумал, увидев тебя, так это о том, что все эти годы ты обманывала меня и всех остальных. Намеренно притворялась инвалидом, чтобы привязать нас всех к себе. Чтобы мы жалели тебя, выполняли все твои желания, даже если нам этого не хочется. Даже если это делало нас несчастными. Но это слишком подло и совсем не похоже на ту Сюзанну Марлоу, которую я когда-то знал и думал, что знаю до сих пор. Та Сюзанна была слишком добра, честна и наивна для такой изощренной черной лжи.

От его слов у Сюзанны перехватило дыхание, а на глаза навернулись слезы, но она не позволила им пролиться.

- Я больше не та Сюзанна, которую ты знал, которую вы все знали! – вздернув подбородок и сжав кулачки, объявила она так жестко, как только могла. – Мне все равно, что ты обо мне думаешь, но я не лгала ни тебе, ни остальным. И не лгу сейчас. Протез мне подарили всего несколько месяцев назад. Мне большого труда и боли стоило научиться ходить на нем. И пока моя походка оставляет желать лучшего, но я это исправлю. И я стану прежней! Не скоро, но стану!

Их взгляды – небесно-голубой и недоверчиво-изумрудный – скрестились, словно два клинка, но Сюзанна выиграла этот поединок. Наконец Терри отвел глаза и вздохнул.

- Извини, – пробормотал он. – Конечно, я верю тебе, Сюзанна. Просто это действительно неожиданно. Я погорячился.

- Забудем, – коротко резюмировала девушка и весело улыбнулась. – Приятно видеть, что ты еще способен испытывать пылкие чувства. Пусть даже всего лишь гнев.

- А кто подарил тебе протез? – изумление прошло, и в Терри проснулось любопытство.

Пушистые ресницы мгновенно скрыли ее глаза, Сюзанна чуть склонила голову, пряча лицо за золотой завесой волос, и нервно облизнула губы. Взгляд невольно устремился к трюмо у стены. Она знала, что Шарль и Терри делят одну гримерную.

“А что если он тоже здесь?” – с внезапным испуганно подумала девушка.

- Просто… Просто друг, – наконец едва слышно прошептала она. – Друг, которого больше нет. Прости, Терри, но я не хотела бы об этом говорить.

Молодой человек пожал плечами. Что-то внутри настойчиво подсказывало ему, что не стоит расспрашивать дальше.

- Как пожелаешь, – только и сказал он. – Ты, кажется, хотела о чем-то поговорить?