6fe33687fe1e42e8f005473e4c927e62

Тряхнув головой, Эдвард встал и направился к выходу. Когда до дверей оставалось несколько шагов, портьера колыхнулась и навстречу ему выступила девушка. В первое мгновение ему показалось, что у него начались галлюцинации. Перед ним стояла Сюзанна Марлоу. Именно стояла. Не опираясь на костыли или трость, инвалидного кресла тоже не было видно. Просто стояла и улыбалась.

- Здравствуйте, мистер Стэнфорд.

Еще целую минуту Эдвард не мог собраться с мыслями, чтобы ответить, и просто открывал и закрывал рот, словно выброшенная на берег рыба. У него был настолько растерянный и забавный вид, что Сюзанна не выдержала и рассмеялась.

- Да, это я, Сюзанна Марлоу. Не смотрите на меня, как на приведение. В конце концов, я же не умирала.

- Сюзанна, – наконец выдавил Эдвард. – Это действительно ты?

- Да, это действительно я.

- Но… Но… Ты же… Ты… – он замолчал, силясь облечь разбегающиеся мысли в подходящие слова.

- Я что?

- Но ты же не ходишь! – не выдержав, выпалил мужчина. – Тебе ведь отрезали ногу!

- Верно, отрезали, – согласилась Сюзанна, но на ее щеках продолжали играть ямочки, а глаза искрились весельем. – Но я это исправила. Впрочем, не совсем я. Вернее, не только я. Впрочем, это неважно. Важно лишь то, что теперь я снова хожу. И доказательством этого является мое присутствие здесь. Я пришла сюда своими собственными ногами, мистер Стэнфорд.

- Но… Но как?!! Как это возможно?!!!

Улыбка Сюзанна из веселой превратилась в таинственную.

- Обещаю, что всё объясню вам. Потом. После выступления.

- Выступления? – казалось, это слово вернуло его на землю. Эдвард моментально подобрался, словно зверь, почуявший добычу, и внимательно посмотрел на стоящую перед ним девушку. – Какого выступления?

- Мистер Стэнфорд, я пришла не просто так, – спокойно ответила Сюзанна. – Я хочу пройти пробы на роль в вашей новой пьесе.

- На роль в новой пьесе? – Эдвард был совершенно ошеломлен и не пытался скрыть это.

- Да. Я хочу пройти пробы на роль леди Макбет, – все так же спокойно и жестко отчеканила Сюзанна.

- ЛЕДИ МАКБЕТ? ТЫ?!! Сюзанна, девочка моя, ты в своем уме?

Радость в глазах цвета летнего неба мгновенно угасла, сменившись смесью обиды и отчаянья. Сюзанна криво усмехнулась.

- Да, я в своем уме. И вполне отдаю себе отчет в том, что говорю. Повторяю: я хочу пройти пробы на роль леди Макбет.

- Но… Не пойми меня неправильно, Сюзанна. Я очень хорошо к тебе отношусь. Ты – талантливая актриса. Действительно талантливая. Но это совершенно не твое амплуа.

- Я так не считаю! – голос Сюзанны стал резким и прерывистым. – Просто вы привыкли видеть меня в ролях типа Джульетты, Геро и тому подобных. Эдвард, вы ведь даже не посмотрели мое выступление, а уже делаете выводы! Простите, но я настаиваю. И думаю, что имею право требовать, чтобы вы прослушали меня так же, как и остальных претенденток, прежде чем примете окончательное решение!

Стэнфорд задумчиво пожевал губу.

- Справедливо. Что ж… Раз ты настаиваешь – иди на сцену.

Эдвард вернулся на свое место. Сюзанна неторопливо поднялась на сцену, тщательно выверяя каждый шаг, прежде чем сделать его. Остановившись в центре, она посмотрела в пустой зал и почувствовала, как защемило сердце.

«Боже мой, как давно… Как давно я не выходила на сцену! Надо же, я почти забыла это пьянящее чувство. Как это волнительно! И прекрасно! Господи, спасибо тебе, что я вернулась сюда. Даже если я не пройду пробы, спасибо тебе за это мгновение!»

Сердце колотилось, как сумасшедшее и, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. От волнения у нее закружилась голова и стало трудно дышать. Но она была счастлива. Безумно счастлива. Счастлива, как никогда в своей жизни!

«Надо успокоиться. Успокойся, Сюзанна. Спокойно. Ты сделаешь это. Сейчас ты сделаешь это. Потому что только ты это можешь. Потому что ты и есть леди Макбет! Они лишь играют ее роль, а ты… Ты и она – единое целое. Покажи им, какой она была, что чувствовала. Почему она поступала так, как поступала. И пусть они страдают и смеются вместе с ней и с тобой. Заставь их рыдать. Заставь их любить и ненавидеть ее в тебе. Пусть! Пусть ненавидят! Пусть осуждают! Но забыть вас они не смогут никогда! Мы заберем их сердца себе, леди Макбет!»

Пытаясь унять волнение, она закрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула. А затем представила себе леди Макбет. Такой, какой видела ее она, Сюзанна. Такой, какой видел ее Шекспир. Такой, какой она могла быть. Должна была быть! А представив, слилась с ней. Это вышло так просто и непринужденно, словно и не было этих лет. Словно она каждый день выходила на сцену, принимая чужие обличья.