60 лет-не возраст №4-2006

Что ж, возможно, подобные методы в какой-то мере помогали поддерживать бодрость духа и тела, но не давали главного — вечной молодости или хотя бы активного долголетия. А вообще реальна ли такая задача?

Русский физиолог И.П.Павлов был убежден, что человек может прожить до ста лет. По мнению другого ученого, американца Д.Бюффона, продолжительность жизни любого живого организма в пять раз превышает период его роста. У человека рост заканчивается к 25 годам, поэтому он должен жить не менее 125 лет. А И.И.Мечников, биолог, лауреат Нобелевской премии, повысил возрастную планку до 200 лет.

История сохранила немало имен известных людей, сумевших значительно превысить средние жизненные показатели. Но самое главное — последние годы их жизни отнюдь не были омрачены старческим бессилием. Знаменитые художники Айвазовский и Тициан после 90 лет пишут прекрасные картины, Шоу в 90 лет публикует блистательные статьи, Гёте в 80 лет работает над «Фаустом», а Павлов создает свои научные труды. Верди в 79 лет закончил одну из лучших своих опер — «Фальстаф», а в 81 год — «Короля Лира». Как тут не вспомнить великого Вольтера, сказавшего, что старость — зима для невежд и время жатвы для ученых и поэтов.

Увы, природа пока не открыла ученым, где именно в организме человека спрятаны те самые «биологические часы», которые отсчитывают время угасания жизненных сил. Тем не менее, сама теория запрограммированного старения имеет много сторонников в научном мире. Но вот концепции предлагаются разные.

Одни исследователи считают, что таинственный «часовой механизм» скрыт в гипоталамусе и гипофизе, регулирующих деятельность гормональных систем организма. Еще не так давно этим двум отделам головного мозга приписывали чуть ли не волшебные свойства. Вспомним профессора Преображенского, героя романа Булгакова «Собачье сердце»: он превращает пса в человека, пересадив ему гипофиз.

По другой версии, эти «часы» расположены в каждой отдельной клетке, а процессы старения определяет дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК) — носитель наследственности. Но при копировании ДНК, насыщенной генами, часто бывают «ошибки», как образно говорят ученые. Кроме того, под воздействием разнообразных негативных влияний в ДНК происходят «поломки» — мутации.

Еще одна теория ведущую роль в старении отводит ослаблению защитных сил организма. Высказывается также идея, что механизм старения включается по мере накопления свободных радикалов — продукта нормальных окислительных процессов. Но главное, что при этом накапливается особое вещество липофусцин — пигмент, своеобразный индикатор изнашивания организма.

Профессор, доктор медицинских наук Евгений Красовский, как и другие ученые-геронтологи, считает, что процесс старения зависит от множества факторов и поддается корректировке, причем значительной.

Однако, с его точки зрения, первопричина старения заключается в «увядании» центральной нервной системы (ЦНС), которая регулирует работу всех остальных систем организма — эндокринной, сердечно-сосудистой, иммунной, дыхательной. Первые нарушения, ведущие к увяданию, происходят в коре головного мозга и в подкорковых образованиях. В нервных клетках, нейронах, накапливается жироподобное вещество липофусцин, которое, занимая все больший объем, нарушает их главную функцию — генерацию и проведение сигналов, которыми ЦНС координирует работу организма.

— Механизм старения уже довольно хорошо изучен, — рассказывает профессор Красовский. — В организме постоянно происходит смена клеток (их у нас 10 триллионов!) — вместо отмерших старых образуются новые. Если бы новых клеток рождалось столько же, сколько умерло старых, и они несли те же функции, мы бы не старели и жили вечно. Но этого не происходит.

Чем старше становится человек, тем больше клеток умирает в организме. Конечно, они заменяются новыми, но это уже не всегда те клетки — они заменяются клетками соединительной ткани, которые не выполняют функций умерших клеток. Среди этой ткани очень много клеток, содержащих пигмент липофусцин. Накапливаясь в еще действующих клетках ЦНС, он нарушает их функцию. А ведь нервные клетки не восстанавливаются (по одной теории) или восстанавливаются с большим трудом (по другой теории). Поэтому неповрежденные нейроны вынуждены брать на себя дополнительные функции, работать с двойной нагрузкой, что ведет к еще большему их изнашиванию. Откладывается липофусцин и в сердце, и в других органах. Отсюда — различные старческие болезни. И чтобы замедлить процесс старения, остановить его, а то и повернуть вспять, надо «отрегулировать» работу мозга, не давая коварному липофусцину накапливаться в нервных клетках.

У гипотезы профессора Красовского есть одно важное преимущество. По мнению ученого, можно воздействовать на старение не медикаментами, которые имеют побочные действия, а естественными средствами, например внушением. Мозгу можно просто приказать исправить «ошибки» в работе других систем, и он этот приказ выполнит, в частности начнет замедлять процесс старения.