5323fafd9daa43cea51194aed4d0639c

Лили зарычала. Он и ухом не повел. Черт бы его побрал – когда она рычала, Джеймс всегда шел на попятный.

- Отлично! Хочешь ссору – будет тебе ссора, - пообещала она, подхватывая с земли пакет с покупками. Северус изобразил вежливую заинтересованность – вот же зараза, а… Нет, она ни за что не будет смеяться.

- Идем, уже обедать пора, - поймав Северуса за руку, Лили потянула его в сторону дома, но он не сдвинулся ни на дюйм – у него там что, стальные прутья под кожей?

- Ты всерьез зовешь меня к себе домой на обед? Слушай, а это точно ты огрела по голове ту старушку, а не наоборот? - однако руку он не отобрал, только сжал ее в кармане в кулак. Даже сквозь все слои разделяющей их одежды Лили чувствовала, как напряглись его мышцы. У нее и в мыслях не было, что перспектива пообедать с ее семьей может настолько его переполошить, в Сочельник он казался таким уравновешенным…

Казался, Лили. Не забывай – ты имеешь дело с человеком, который умеет отключать эмоции. Какая же ты дура. Ну кому может быть и правда наплевать, когда он говорит “меня все ненавидят”?

- У меня есть хитроумная идея, - сообщила она. Он взглянул на нее скептически – это вышло настолько уморительно, что у нее не получилось даже обидеться.

- Надеюсь, более здравая, чем леска вместо зубной нити.

- И долго ты еще будешь мне это припоминать? - проворчала она. - Та идея была такая же идиотская, как сунуться под колеса машины. Эта же – по-лисьи хитроумная, столь же коварная и лукавая. Очень… слизеринская.

- Символ моего факультета змея, а не лисица.

- Ну, возможно, вам следует его поменять. У змей, бедняжек, такая плохая репутация…

- А у лисиц она, конечно, намного лучше, - хмыкнул Северус. - Так что это за идея, которую ты – наверняка ошибочно, прошу заметить – считаешь хитроумной?

- Только не сердись на меня, ладно? - попросила она, неожиданно осознав, как наивно с ее стороны принимать за чистую монету все, что касается Сева. Не может быть, чтобы его и впрямь настолько не задела смерть отца, как он пытается продемонстрировать. - Я подумала – и так много всяких гадостей случилось, поэтому… - Лили набрала в грудь воздуха, уговаривая себя не быть такой трусихой и не пытаться зажмуриться, - в общем, если сказать моей маме, что у тебя умер отец, то она разрешит тебе приходить в гости.

В ответ – только тишина. Длинная и безмолвная. Обнаружив, что все-таки закрыла глаза, Лили заставила себя сначала их открыть, а затем взглянуть на Северуса. Однако на лице его не отражалось ни злости, ни отвращения; наоборот, он словно что-то прикидывал. Пристальный, оценивающий взор.

- Идея, достойная Слизерина, - произнес он обыденным тоном. В какой-то момент Лили снова взяла его за руку, сама того не заметив.

- На редкость тупая затея, верно? - вздохнула она. - Так сразу и скажи, что это такой же маразм, как кинуться под колеса автомобиля. Я лишь подумала…

- С объективной точки зрения, у данной тактики имеются определенные шансы на успех. Что же до точки зрения твоей матери – тебе лучше известны особенности ее субъективного восприятия.

Да, он и впрямь научился говорить фразами, словно списанными из трактата по зельям викторианской эпохи.

- Думаю, это может сработать. Я еще не рассказала ей, отчего вчера опоздала домой – она, кстати, основательно на меня за это разозлилась – но мне кажется, если она узнает, то это… все упростит.

- Ты имеешь в виду – твоя мать не ринется с воплем в атаку, едва завидев меня на пороге, - заметил Северус с мрачной проницательностью – и в утверждении этом содержалась куда большая доля неприятной истины, чем она бы того хотела. Лили покраснела, и он склонил голову набок, словно собираясь возразить. - Я много лет был Пожирателем Смерти. И приложил значительные усилия, чтобы научиться вести себя… некомфортно для окружающих.

Лили готова была дать голову на отсечение, что дальше собственной гостиной за вдохновением ему ходить не пришлось.

- Значит, ты со мной?

Ответ она не расслышала, потому что чихнула с такой силой, что на мгновение ей показалось – у нее сейчас уши отвалятся. Под носом затрепыхался ослепительно-белый платок; она изловила его и высморкалась.

- Этот был клекот стаи гусей? - поинтересовался Северус.

- Молчи лучше, - Лили шмыгнула носом и промокнула слезящиеся глаза. - Не знала, что ты обзавелся привычкой носить с собой носовые платки.

- Не обзавелся.

- Ты его просто наколдовал? - Лили была поражена. Не знай она правды, сочла бы, что платок куплен в Хэрродс; белоснежный батист был достоин нагрудного кармана какого-нибудь банкира. Что ж, наколдован он или нет, сохранить его явно стоило, так что Лили сунула платок в карман куртки. - Что ты там говорил, пока я чуть уши себе не отчихала?

- Я сказал – если твоя мать позвонит в полицию, я всегда успею выпрыгнуть из окошка и аппарировать.

***