5323fafd9daa43cea51194aed4d0639c

Но горе и тоска неустанно колотились в ее сердце – как тысяча птичек, что рвутся на свободу. В долгие, ничем не занятые минуты в доме ее матери Лили была готова возненавидеть Петунью за то, что все содержалось в такой чистоте. О, как бы она хотела взять щетку и ведро с водой и пройтись с порошком по кухонному кафелю – да что угодно сделать, лишь бы не думать о том, как пусто в доме без смеха ее малютки…

- Знай я заранее, что каким-то идиоткам взбредет в голову выгуливать своих отпрысков в такую погоду – предложил бы встретиться где-нибудь еще.

Несмотря ни на что, Лили улыбнулась – одеревеневшие от мороза щеки заныли – и повернулась к Северусу. Он, как обычно, сутулился – хотя на сей раз это было можно списать на стужу; куртка его, явно купленная в секондхэнде, порочила честное имя верхней одежды. Лили знала: большего от нее не добиться, Северус и так сделал все возможное. Но грела она от этого ничуть не лучше.

Северус не сводил с детей взгляда, и все в его позе говорило: “Осторожно, не то они к нам подойдут”.

- Ты что, меня ждал? - спросила Лили, посмотрев на часы, чтобы удостовериться, что не опоздала. Голос ее дрогнул – вот же черт…

- Это не имеет значения, - ответил он тихо, скользнув взглядом по ее лицу – и тут же отвел глаза в сторону, щурясь от солнца. - Я пришел слишком рано.

Они ушли с детской площадки; Северус спустился за ней по бетонным ступенькам, ведущим к ее улице. Лили не знала, стоит ли спрашивать – хочет ли он, чтобы она спросила – но все равно рискнула поинтересоваться:

- Как… как твоя мама?

- Занята приготовлениями. Даже надела траур – я на секунду подумал, что у нее закончилась чистая одежда, и она позаимствовала одну из моих школьных мантий до ближайшей стирки.

- Ну, он же все-таки был ее мужем, - сказала Лили неохотно – ей было трудно поверить, что эта женщина вообще способна кого-то любить. А потом ей пришло в голову, что она сама такая же вдова, как миссис Снейп – но нет, это не так, потому что Джеймс был жив, жив и где-то там в этом мире, а Тобиаса Снейпа не существовало вообще нигде.

Джеймс был…

- …скорее по традиции, - Сев продолжал говорить, и это вернуло ее к действительности. - Ее воспитание предполагает, что на определенные события следует реагировать определенным образом. У нее скончался супруг, следовательно, надо соблюдать обычаи оплакивания.

Он смотрел не на Лили, а куда-то в сторону, словно этот разговор его не интересовал. Голос его казался безжизненным. Она помнила, как он рассказывал ей о теории окклюменции, в восторге от возможности ей научиться, чтобы перестать наконец просачиваться людям в головы и суметь дистанцироваться от чувства несчастливости – вечного своего спутника.

Лили не могла не задаваться вопросом, действительно ли от него возможно отгородиться. Было больше похоже, что оно поджидает где-то за поворотом, пока ты снова не сможешь его заметить.

Неожиданно ее осенила тревожная мысль.

- Вы же не собираетесь никуда переезжать?

- Мать переберется к психически нездоровой тетке.

- А ты? Поедешь с ней?

- Нет. Она оставит мне дом, - он остановился посреди дороги, и она притормозила вслед за ним.

- В чем дело? - спросила Лили, переводя взгляд с Сева на дорогу – там было пусто.

- Сомневаюсь, что твоя мать захочет видеть меня рядом с тобой. Если ты собираешься домой…

- Собираюсь, но не прямо сейчас, - опустив пакет с покупками на дорогу, Лили достала джемпер. - Это тебе, - сообщила она, подсовывая его Северусу в надежде на то, что тот машинально возьмет протянутое. Ничего подобного – он лишь посмотрел на джемпер сверху вниз, этот мальчишка невозможный – нет, мужчина, не мальчишка…

- Не думаю, что соглашусь его взять, - произнес он.

- Ну что же ты, Сев! Прошлогодний свитер тебе уже мал – считай, что это взамен того, - в ответ он лишь прищурился, и она сказала: - Даже не мечтай, в магазин я его обратно не понесу. Могу разве что оставить себе. Буду носить джемпер дома и вздыхать, что он твой, и это все, что мне от тебя осталось – кстати, ты в курсе, что мама до сих пор подозревает, что я от тебя залетела и потеряла ребенка?

На лице Северуса промелькнула целая буря эмоций – некоторые так мимолетно, что она даже не успела их толком опознать. Правда, в основном там преобладал панический ужас.

- Не будь ты такой никудышной лгуньей… - промолвил он с чувством, но больше не стал отмахиваться от джемпера, всунутого ему прямо в руки.

Лили мило улыбнулась, но он, похоже, не заметил, пытаясь застращать свой подарок свирепой гримасой.

- Он черный. Я думала, тебе понравится.

- Терпеть не могу яркое, - пробурчал он, подтверждая, что ему и в самом деле понравилось.

- Отлично, - сказала она бодро. - И я купила его на распродаже, так что можешь не переживать, что на него ушли все мои сбережения или что-то в этом духе. Ну давай же, надевай – ты уже на сосульку похож.

- Если я сниму куртку, чтобы надеть свитер, мне будет только холоднее, - заметил Северус – только чтобы возразить, она была совершенно в этом уверена.

- Всего лишь на пару секунд, дитя ты великовозрастное. Ну же!